Глава XXVI. Розгром.

Вночі я більш-менш пристойно спав. Вранці я переступив через Джона Блека, який дрімав, та зістрибнув з фургона, яким зараз керував його помічник. Відбіг трохи вбік і сходив за малою потребою в придорожніх кущах, а потім знову наздогнав наш віз. Який їхав із пристойною швидкістю вісім кілометрів на годину. Далі я почав думати, чим мені зайнятися, настав вже час їсти бутерброди чи ще ні. У кожного солдата була сухпайка, а про мене забули. Потім вирішив, що час бутербродів ще не настав і пішов спати.

Прокинувся я від гострого почуття небезпеки та відразу поставив найпотужніший і найбільший Щит Темряви. Пролунав сильний вибух, мені заклало вуха. Магічним зором я бачив, як звідкись із далекого пагорба до нас летить ще одна Вогняна Брила. Я схопив за комір приголомшеного Джона Блека, а другою рукою його помічника і рвонув геть із вогняного пекла, що утворився довкола.

Збоку все виглядало ще страшніше. Все горіло, скрізь вирувало полум’я, усі двадцять фургонів знаходились у центрі Вогняного Шторму. Від нього йшли нестерпні хвилі жару. У повітрі була розлита енергія темряви, отримана з людей, що горіли живцем. Краєм ока я помітив дві самотні фігурки стихійних магів, які теж вискочили з вогню, один із них горів, але швидко загасив полум’я своїм мистецтвом. Мене почало нудити. Тихо та мирно у своїх трунах догоряли мертві воїни.

– Підйом, сволоти! – зло зашипів я.

І мертві повстали. Підкоряючись моїй волі, вони хапали тіла, може, ще живих людей і жваво на великій швидкості залишали територію Вогняного Шторму. Енергії їм вистачало з головою. Відчепивши сумочку з флакончиками, я кинув її прямо на груди Джону Блеку, який ще повністю не прийшов до тями.

– Це Зілля Життя! Негайно надайте допомогу всім постраждалим! – закричав я йому прямо в обличчя.

На щастя, він мене зрозумів. Я різко розвернувся у бік пагорба, на якому засів ворог. Бачачи, що у нас триває ворушіння, вони готували ще одне потужне закляття, тепер це була Крижана Буря. Я ясно бачив, як накопичується енергія. Хто ж там, лайно демона, такий розумний, злісно подумав я.

– Вперед, – крикнув я своїм зомбі, і вони побігли за мною у напрямку ворога.

Я біг на величезній швидкості, легко стрибаючи на десять метрів у далечінь. Щоб зомбі не відставали, я влив їм ще океан темної енергії. Ми хутко мчали. Пагорб стрімко наближався. Деякі мерці на бігу продовжували горіти. Я почав бити Стрілами Темряви, цілячись одними очима у фігурки людей. Активація Крижаної Бурі припинилася.

Після цього я сповільнив свій біг і ліг у траву, стиснувшись у грудочку. Мене трясло. Я відчував, як на вершині пагорба гинуть люди, яких розривали мої зомбі. Хтось спробував втекти верхи на конях, але повсталі воїни були набагато жвавіші. Трохи згодом, коли я зрозумів, що живих там вже немає, я дав команду “назад”.

Повернувшись, я виявив, що ще неушкодженими залишилися отаман і лікар. Вони вискочили з вогню на другий бік. Також уцілів фургон із польовою кухнею, їм просто казково пощастило, вони тупо відстали від основної маси. Коли я підійшов до приголомшеного командира, який божевільно ходив туди-сюди, він схопив мене за грудки і почав трясти мов ляльку.

– Вони всі мертві! Все втрачено! Ми не змогли виконати наше завдання! – кричав Філіп фон Штраус прямо мені в обличчя.

Я стиснув його руки, щоб він відчув біль і злегка протверезів.

– Ми ще зможемо його виконати, – тихо сказав я йому.
– Як? У нас нема кому керувати зомбі!
– Чому нема? Я можу.

Він деякий час ошелешено дивився на мене, потім озирнувся назад на вогонь і приречено додав:

– У нас немає фургонів, поки ми приготуємо нові, мине купа часу і гарнізон Філграда буде знищений!
– Нам не потрібні фургони, зомбі підуть пішки.
– А ми?
– А ми поїдемо верхи на мерцях!