Рік перший: Секрети

П’ятниця, 17 вересня 1971

 

Сова Джеймса повернулася з порожніми руками (порожніми кігтями?), навіть без клаптика паперу, прив’язаного до ноги. Сіріус намагався не показувати, як сильно це його засмутило. Звичайно, Рег не ігнорував його — ймовірно, їхні батьки заборонили братові Сіріуса писати йому як додаткове покарання за його невдалий розподіл. Але така думка не допомагала Сіріусу почуватися краще, бо він почав замислюватися, як там Рег, чи все з ним гаразд, коли він наодинці із собою.

Це було вперше у житті їх обох, коли вони були сепаровані (ну, за винятком одного року, коли Сіріус був немовлям, до народження Рега, і він нічого з того не пам’ятав), і навіть у Гоґвортсі, оточений іншими учнями, Сіріус сумував за своїм братом. Він ловив себе на думці про жарт, який, як він знав, особливо сподобався б Регу, або про те, як Реджі міг би злякатися, почувши чутки про монстра, що ховається в замку. Його молодший брат завжди був трохи плаксою. Іноді, лежачи вночі сам у ліжку, Сіріус згадував, як вони з Регом, коли були маленькими, пробиралися в кімнати один одного і шепотілися, поки не засинали поруч. У ті ночі Сіріус відчував порожнечу від самотності навіть поряд із трьома іншими хлопцями.

Тож, хоча він і намагався це приховати, Сіріус увесь день був у поганому настрої. Він ніколи не був дуже стриманим у своїх емоціях — вранці він гримнув на Пітера і був різким навіть із Джеймсом. Ремус, здавалося, відчував його поганий настрій і тримався від нього подалі, майже не розмовляючи з Сіріусом протягом уроків і зрештою покинувши їх заради чергового відпрацювання. Нарешті, після особливо злісної репліки на адресу Пітера під час гри у «вибухові картки», Джеймс не витримав.

— Гей, або поводься нормально, або скажи нам, що тебе турбує, але ти не можеш усі вихідні сидіти з надутими губами! — ці слова були сказані твердо, хоча Сіріус мав відчуття, що Джеймс намагався не бути різким.

Та все одно це було боляче. Сіріус зітхнув, дуже жаліючи себе — спочатку його власний брат відмовився з ним розмовляти, а тепер ще й Джеймс накинувся на нього!

— Гаразд! — гнівно вигукнув він. — Тоді я піду звідси!

Він побіг до їхньої кімнати, чекаючи, що Джеймс прослідкує за ним, — але той не пішов.

Коли всі готувалися до сну, Сіріус зрозумів, що поводився як дурень, і йому стало соромно за все, що сталося. Скажи нам, що тебе турбує, сказав Джеймс. І хоча Сіріус точно не збирався розповідати про це Пітеру, він усвідомив, що хоче з кимось поговорити.

Він знову зачекав, поки інші хлопці лягли спати. Коли всі штори були зачинені, він тихенько підкрався до Джеймса і сором’язливо відсунув штору.

— Сіріус? — Джеймс сів на ліжку, шукаючи свої окуляри. — Усе в порядку, друже?

— Так, вибач… е-е… ти не проти, якщо я…

— Так, звичайно, залазь!

Сіріус опустив штори за собою, закривши їх. На мить хлопці лише дивилися один на одного. Сіріус першим відвернувся, опустивши погляд і нервово поправляючи складку на ковдрі.

— Я просто… ем… хотів вибачитися за те, що поводився як придурок.

— Дякую, друже. Я знаю, що ти не спеціально.

Коли Сіріус знову підвів погляд, Джеймс посміхався йому на знак підтримки. Сіріус спробував видавити слабку посмішку.

Скажи нам, що тебе турбує.

— Просто… справа в тому, що Рег повинен був відповісти мені, — слова вийшли трохи поспіхом.

Джеймс нахмурився.

— Твій брат?

— Так. Він обіцяв мені, що буде писати, і я… тобто, я обіцяв йому, що буду писати також, і я думав… Я ніколи не був так далеко від дому, розумієш, і я просто…

— Сумуєш за ним? — спитав Джеймс.

— Так, — Сіріус видихнув. — Так, я сумую. І я… переживаю. За нього.

Джеймс терпляче чекав, збираючи думки, і, зробивши ще один вдих, Сіріус сказав:

— Я думаю, мої батьки були дуже засмучені, що я не потрапив до Слизерину. І хоча це не провина Реджі, вони можуть бути… дуже емоційними. У моїй родині не завжди… все добре. Ти розумієш, про що я?

Джеймс нахмурив брови і пильно дивився на Сіріуса.

— Ем… я не впевнений. Ти переживаєш, що вони також будуть злитися на нього?

Сіріус відчув гарячий приплив сорому. Звичайно, Джеймс не міг знати — адже він ніколи нікого не розчаровував. У глибині душі Сіріус розумів, що крики, покарання, шрами — так не поводилися в нормальних родинах. Він відчував себе ніяково, навіть заводячи про це тему.

— Щось типу того, — він знизав плечима, трохи відсунувшись. — Скоріше… Регу, можливо, доведеться заплатити за мою помилку.

Джеймс усе ще виглядав трохи збентеженим, але простягнув руку, щоб обійняти Сіріуса за плече.

— Гей, — він подивився Сіріусу в очі. — Ти не зробив помилки. Я думаю, що це чудово, що ти в Ґрифіндорі. І якщо твій брат хоч трохи схожий на тебе, то я впевнений, що з ним усе буде гаразд.

Саме це мене і турбує,  подумав Сіріус. Але він не мав слів, щоб це сказати.

 

***

Вівторок, 5 жовтня 1971

 

Сіріус продовжував чекати. Щоранку він потайки поглядав на пошту, сподіваючись отримати щось від Рега. Але нічого не приходило. Його пізні нічні бесіди з Джеймсом стали регулярнішими — хоча Сіріус не завжди знав, як пояснити, і хоча Джеймс не завжди знав, що сказати, він був хорошим слухачем. Ці розмови допомагали Сіріусу почуватися менш самотнім, і іноді він міг прожити цілий день, не думаючи про Реджі, занадто захоплений плануванням витівок із Джеймсом або активним виконанням домашніх завдань.

Звичайно, Сіріус завжди відчував докори сумління, коли усвідомлював, як довго він не цікавився, чи все гаразд у його молодшого брата, особливо з огляду на свою обіцянку підтримувати зв’язок. (Він надіслав ще один лист наприкінці вересня, але коли Регулус не відповів, він здався.) Це лише призвело до нових спроб зайняти себе, заповнити кожну хвилину активністю, щоб не мати часу думати про свою сім’ю — або про те, як він уникає думати про свою сім’ю.

На щастя, в Гоґвортсі розваги не закінчувалися. Професори вели цікаві заняття, магія зачаровувала, а Джеймс завжди був поруч, готовий пожартувати. Навіть Пітер став менш дратівливим, займаючи Сіріуса грою в шахи чи вибуховими картками. Але одним із найкращих варіантів відволікання уваги був, безперечно, Ремус Люпін.

Хоча він проводив із ними більше часу, хлопець залишався загадкою. Він був надзвичайно закритим, майже нічого не розповідав про своє життя серед маґлів — навіть коли Сіріус набирався сміливості і ставив кілька простих запитань, Ремус відповідав односкладово або безсловесним знизуванням плечима. Він продовжував періодично зникати в замку з таємничими справами, часто повертаючись у вітальню за лічені хвилини до комендантської години. Сіріус пильно стежив за ним, намагаючись з’ясувати, що робить цей тихий хлопець, — але йому це ніколи не вдавалося.

На уроках його було ще важче зрозуміти. Він ніколи не дивився в підручники і ніколи не виконував домашніх завдань; до кінця першого місяця він накопичив більше відпрацювань, ніж будь-який інший ґрифіндорець, навіть у порівнянні з близнюками Преветт. Проте він був надзвичайно вправним у магії — як і в заклинанні Obfuscate, Ремус, здавалося, мав хист до чаклування. Він часто досягав успіху раніше за своїх однокласників, коли справа доходила до практичних занять із чарів; він дивився, як професор Флітвік виконує заклинання, і майже відразу міг повторити дії маленького чоловіка. Сіріус пильно спостерігав за своїм другом, намагаючись розгадати його секрет, але Ремус Люпін був загадкою, що вперто не дозволяла себе розкрити.

Він чітко дав це зрозуміти в жовтні, коли в понеділок увечері повністю зник і більше не повернувся в їхню кімнату, щоб лягти спати. Сіріус і Джеймс до пізньої ночі шепотілися — Джеймс терпляче вислуховував усі теорії Сіріуса про те, куди міг піти Ремус, і висловлював свої думки, — але інший хлопець так і не повернувся.

Вони не бачили його аж до наступного ранку, коли він з’явився у їхньому класі Трансфігурації. Він виглядав втомленим, із темними колами під очима, але в іншому здавався нормальним.

Сіріус, Джеймс і Пітер провели урок, намагаючись привернути увагу свого друга, але той наполегливо ігнорував їх. Сіріус помітив, що МакҐонаґал не залишила Ремуса після уроків за те, що він забув своє домашнє завдання, що було незвичним і змусило замислитися, чи професорка не в курсі того, що відбувається. Але він точно не збирався питати про це вчителя — він не хотів видати Ремуса, якщо той усю ніч робив якісь витівки.

У коридорі на шляху до класу Чарів вони нарешті змогли підстерегти Ремуса. Першим заговорив Сіріус, випаливши:

— І так, де ж ти був?

— Ніде, — грубо відповів Ремус.

— Ой ні, продовжуй, — Джеймс підійшов до нього з іншого боку. — Розкажи нам! Це було те саме місце, куди ти ходив минулого місяця?

— Можливо.

— Ти знову був на відпрацюванні? — запитав Пітер, трохи відстаючи позаду них.

— Неа.

— Тоді де—

— Дивись, куди преш, напівкровко!

Жоден із них не дивився, куди йде, і Ремус просто врізався в Снейпа, який виходив з-за рогу. Він наїжачився, випрямив плечі і грубо проштовхнув його, сказавши:

— Сам дивись, куди преш, Снівелус.

Снейп не пропустив його, а натомість штовхнув у відповідь. За рогом з’явився Мульцібер, загрозливо нависаючи над меншими хлопцями. Сіріус відчув, як адреналін пронизав його тіло разом із нервами. Та Ремус не виглядав наляканим.

— Я знаю, що це ви вдерлися у наші спальні пару днів тому, — просичав Снейп. — Усі ви.

— Правда? Доведи це, — Джеймс глузливо усміхнувся, схрестивши руки.

Снейп злісно посміхнувся.

— Я не можу. Поки що. Але я це зроблю. Я теж вам відплачу, обіцяю.

— Ми тремтимо від страху, — втрутився Сіріус, притулившись до стіни і сподіваючись, що виглядає так само хоробро, як Ремус і Джеймс. — А тепер, будь ласкавий, відійди.

— Це була твоя ідея, чи не так, Блек? — протягнув Снейп. — Або твоя, Поттер? Це точно був хтось із вас двох. Петіґрю бракує мужності, а дорогому Люпіну, очевидно, бракує мізків…

Сіріус спостерігав, як обличчя Ремуса побіліло від люті, а кулаки миттєво стиснулися. Це був той самий вираз обличчя, який він мав того дня, коли перелетів через парту на уроці Зіллєваріння і ледь не зламав Снейпу ніс.

— Дайте дорогу, панове, — різкий голос перервав суперечку, трохи відлунюючи в коридорі.

Професор Флітвік вийшов зі своєї класної кімнати і кинув на них усіх несхвальний погляд.

— Северусе, ти блокуєш коридор. А ви четверо повинні бути в моєму класі. Ходіть за мною.

Адреналін залишався з Сіріусом до кінця уроку Чарів — щоразу, коли слова Северуса відлунювали в його голові, він відчував прилив злості. Та це ніяк не можна було порівняти з Ремусом, чий вираз обличчя був мов буря. Він продовжував кидати подушки по кімнаті, як ракети, з такою силою, що Сіріус побоювався, що він може розбити вікно.

Решту дня хлопець був похмурим і замкнутим. Коли вони лягли спати, він швидко зачинив штори, не давши нікому з них заговорити з ним. Сіріус подивився на Джеймса, піднявши брову: Як ти думаєш, що з НИМ таке? Джеймс лише знизав плечима, розвівши руки в безпорадному жесті: Я так само, як і ти, не маю жодного поняття.

 

***

 

Четвер, 7 жовтня 1971

 

Сіріус продовжив спостерігати за Ремусом протягом наступних кількох днів. Він був упевнений, що інший хлопець здогадувався про це — іноді він піднімав погляд і ловив Сіріуса на тому, що той дивиться на нього. Але все, що потрібно було зробити Сіріусові, — це запропонувати дружню усмішку, і Ремус передбачувано усміхався у відповідь, тож він не думав, що між ними були якісь образи.

Він не міг перестати думати про слова Снейпа — коментар про розум був тим, що дійсно засмутило Ремуса. Він був очевидно чутливим до цієї теми. Та бійка під час Зіллєваріння сталася через те, що Снейп припустив, ніби він не міг читати… Він ніколи не відкривав своїх підручників, дуже рідко щось записував і навіть не робив жодних нотаток під час занять. У голові Сіріуса постійно крутилося питання: чи це дійсно було правдою?

Він дуже хотів обговорити це з Джеймсом, але вирішив не робити цього — це відчувалося неправильним, розмовляти за спиною Ремуса про такі речі. Особливо коли це було болісною темою для хлопця. Тож Сіріус обережно продовжував спостерігати, чекаючи на момент, коли зможе все з’ясувати.

На щастя, можливість випала цього четверга. Вони всі працювали над домашнім завданням у вітальні: Джеймс допомагав Ремусу з есе. Переконати похмурого хлопця погодитися на допомогу було нелегко, але після того, як Джеймс запропонував вивчити закляття Зникнення в обмін, Ремус нарешті здався.

Який же впертий, подумав Сіріус, та гордий. Йому явно подобалося робити все самому — навіть у випадку з домашнім завданням, коли це означало взагалі нічого не робити. Сіріус не розумів, чому той продовжував триматися на такій відстані, і, замислившись над цим, відволікся від власного есе. Чи зробили вони щось, що образило Ремуса?

Поруч з ними Пітер намагався підняти яблуко в повітря і перенести його в кошик для сміття, що стояв за кілька футів від них. Вони працювали над левітацією на уроках Чарів, і це було настільки смішно просто, що Сіріус не міг зрозуміти, чому Пітер все ще не міг цього опанувати. Його яблуко постійно хиталося і падало назад на землю із глухим звуком. Це починало дратувати Сіріуса.

Блеки не терплять некомпетентності!  Пролунав у його голові пронизливий, злісний голос.

Джеймс був набагато терплячішим і заспокійливо промурмотів:

— В тебе вийде, Піте, не переймайся, — він навіть не відірвав погляду від есе Ремуса та сказав: — Продовжуй у тому ж дусі.

— Я намагаюся, — застогнав Пітер. — Я впевнений, це щось пов’язане із рухом, я неправильно його роблю… У підручнику сказано використовувати «плавний, змієподібний рух», та я не впевнений… — він взмахнув паличкою у повітрі.

Ремус, який спостерігав за цим, цмокнув.

— Ти робиш це неправильно, — сказав він прямо. — Це ніби S-подібний рух на цій стороні, поглянь, — він взмахнув своєю паличкою, без ніяких зусиль демонструючи заклинання та відправляючи яблуко прямо у кошик для сміття.

— У вигляді літери S, ти впевнений? — Пітер нахмурився.

Сіріус хотів закотити свої очі. Ремус тільки що повторив це заклинання, чи не так?

— Wingardium Leviosa! — прокричав Пітер, копіюючи рух Ремуса, який той йому показав, та направив паличку на шматок паперу.

Сіріус спостерігав, як папір піднявся у повітря (досі трохи похитуючись) та полетів, із набагато меншою витонченістю, у кошик для сміття, падаючи біля яблука. Це все ще вийшло неакуратно, але Пітер був у захваті.

— Я це зробив! — він ахнув. — У вигляді «S», чому це просто не написано у підручнику?!

— Хороша робота, Піте, — Джеймс зупинився робити своє завдання, піднімаючи погляд і посміхнувся. — Ти повинен бути вчителем, Ремусе.

Люпін пирхнув, ніби ця ідея була смішною, і опустив погляд на землю. Сіріус міг би майже присягнутися, що той почервонів.

Джеймс продовжив:

— Я майже закінчив, тільки треба перевірити дещо — можеш передати мені «Теорію магії»? Книгу Вафлінг?

Інші не дивилися — Джеймс перевіряв свою роботу, а Пітер левітував ще кілька паперових кульок, виглядаючи задоволеним собою. Тож тільки Сіріус побачив вираз відвертої паніки, що промайнув на обличчі Ремуса. Він дивився на книги, швидко перебігаючи поглядом від обкладинки до обкладинки. Він безпорадно глянув на Джеймса, а потім знову на книги.

Сіріус ледь помітно прочистив горло, нахилився через стіл і вказав вказівним пальцем на обкладинку «Теорії магії». Він не дивився на Ремуса, намагаючись зробити вигляд, ніби просто тягнеться за аркушем паперу. Краєм ока він побачив, як Ремус підняв фоліант і передав його Джеймсу.

— Дякую, друже, — Джеймс сказав розсіяно, не звертаючи уваги на те, що щойно сталося.

Поруч з ним дискомфорт Ремуса був майже відчутним, але Сіріус продовжував працювати над своїм завданням, вдаючи, ніби нічого не сталося. Однак потайки його розум працював на повну, коли частини пазлу нарешті стали на свої місця.