Рік другий: Регулус Блек

Cry baby

Cry baby

Cry baby

Honey, welcome back home

I know she told you

Hon’, I know she told you that she loved you

Much more than I did…

Сіріус повернувся з літнього відпочинку у Поттерів бадьорим і в піднесеному настрої, готовий загладити свою провину. Його гнів на брата значно вщух — зрештою, Регулус не був у всьому винен. Справжня проблема полягала в їхніх батьках, і Сіріус був упевнений, що, як тільки Рег опиниться подалі від них у Гоґвортсі, усе повернеться до норми.

На жаль, Регулус не був налаштований так само великодушно. Він зустрів Сіріуса кам’яною тишею та похмурими поглядами, а образа знову міцно вкоренилася в його серці. Цього разу Рег відмовився відпустити свою образу, хоч як Сіріус його вмовляв, уперто тримаючи гнів.

На щастя, у битві бажань Сіріус завжди перемагав. Тож напередодні від’їзду на платформу 9 і 3/4 він уперто увірвався до кімнати брата, хоча Регулус ігнорував його весь день.

— Сіріус? — прошепотів він розлючено. — Що ти робиш?

— Хіба це не очевидно?

— Забирайся геть!

Сіріус у цей момент уже залазив на ліжко брата і зупинився, щоб показати йому язика.

— Ні.

— Ти втягнеш мене в халепу!

— Ні, якщо ти заткнешся, — Сіріус закотив очі, влаштовуючись зручніше.

Рег сидів, грізно дивлячись на нього.

— Це моя кімната, — сказав він, надувшись.

— Угу.

Настала пауза, під час якої Регулус продовжував грізно дивитися на нього. Було очевидно, що він нічого не міг вдіяти, хіба що спробувати фізично зіштовхнути брата з ліжка, але Сіріус був більшим і сильнішим, та й не боявся привернути увагу батьків. Він дав тиші затягнутися, чекаючи. Нарешті Рег відкинувся назад і пробурмотів:

— Я все ще злий на тебе.

— Ага, — усміхнувся Сіріус. — Я теж злий на тебе.

Вони лежали пліч-о-пліч, як і багато ночей до цього, дихаючи в унісон. Сіріус мовчав, даючи змогу напрузі між ними трохи розвіятися.

— Пам’ятаєш, як ми колись говорили про втечу? — прошепотів він. На обличчі Реджі промайнула усмішка.

— Так. І жити в печері.

— Тій, що в лісі за будинком дядька Сігнуса, пам’ятаєш?

Регулус кивнув. Сіріус відчував, як ковдри зсуваються під їхніми головами.

— А потім одного літа ти переконав мене потайки піти й дослідити її…

— Неправда! Це була твоя ідея — ти сказав, що ми маємо її підготувати!

— Я так сказав?

— Так! Ти змусив мене нести ту ковдру!

Сіріус тихо розсміявся:

— Ага, так, я це пам’ятаю.

— А потім ми туди дісталися, і на мене напали!

Тепер Сіріус притиснув обличчя до однієї з подушок, намагаючись приглушити сміх.

— Той кажан! — задихаючись, вигукнув він. — Це було найсмішніше, що я коли-небудь бачив. Ти був нажаханий!

— Я думав, що помру!

Тепер вони обидва сміялися, затискаючи один одного й хихикаючи в подушки. Коли вони обоє заспокоїлися й віддихалися, Сіріус повернув обличчя до свого брата, усміхаючись. Рег усміхнувся у відповідь.

Через мить Сіріус прошепотів:

— Ти нервуєшся?

Регулус завагався, а потім кивнув. Сіріус усміхнувся йому, щоб заспокоїти.

— Не треба. Я сам був наляканий до смерті, особливо під час Розподілення, але це насправді не має значення. Тобі сподобається Гоґвортс, обіцяю.

— Дякую, — прошепотів Рег, усміхнувшись у відповідь.

Сіріус усміхнувся, підбадьорений цим проривом — нарешті він досягав чогось у стосунках зі своїм братом. Він продовжував говорити, схвильований:

— Спільна кімната Ґрифіндору — це щось неймовірне, з вежі видно всю територію, і тобі доведеться ділити кімнату, але це нічого, бо всі дуже приємні люди, і я знаю, що мої друзі будуть раді познайомитися з тобою. Ми працюємо над цією картою, і ти зможеш нам допомогти…

— С-стривай, стривай, Сіріусе, зупинись.

Регулус похитав головою, знову підвівся, і Сіріус замовк.

— Що?

Реджі дивився на нього з незвичним виразом обличчя — дивною сумішшю роздратованої провини та роздратування. Він пильно дивився на обличчя Сіріуса, ніби шукаючи щось.

— Я… ти ж знаєш, що я не буду в Ґрифіндорі, правда?

Сіріус пирхнув.

— Ну, ти точно не будеш у Слизерині.

Його брат відсахнувся.

— Що це має означати? — Регулус виглядав ображеним, тож Сіріус поспішив пояснити:

— Це ж не погано, Рег! Це добре! Тобто, ми з тобою просто не такі, як… ну, ти розумієш…

Його голос стих. Він намагався сказати: ми не такі, як решта нашої родини, але тепер у Реджі в очах знову з’явилася іскра обурення, і він глибоко насупився.

— Можливо, ти і ні, — прошепотів він різко, — але це не означає, що я не такий.

Сіріус нарешті підвівся, дивлячись з недовірою.

— Ой, ну ж бо, — він спробував усміхнутися, — не те щоб ти справді хотів бути у Слизерині, чи не так?

Звісно, обом здавалося, що їхнє місце у Слизерині — адже вони виросли в одній родині. Але Сіріус думав, що розуміє, через що проходить Рег. Він пам’ятав той тиск, який відчував, прагнучи потрапити до «правильного» будинку, і яке полегшення відчув, коли нарешті зміг відпустити очікування, яким насправді ніколи не хотів відповідати. Він лише шкодував, що не мав нікого, хто б сказав йому, що немає нічого страшного в тому, що він не хоче потрапити до Слизерину.

Але Регулус похитав головою.

— А що, якщо я хочу?

Його голос звучав захисно. Сіріус кліпнув очима.

— Але… ти ж не хочеш, правда? — він нахилився вперед, пильно дивлячись на обличчя брата, намагаючись зрозуміти. Та Регулус відхилився назад, відвернувши погляд. — Реджі? Ти ж не хочеш потрапити до Слизерину?

— Гадаю, тобі краще повернутися в ліжко.

— Ні, відповідай на моє запитання! Ти ж не хочеш цього насправді, правда?

Тепер Рег став ще більш оборонним, сердито поглядаючи на нього.

— Те, що ми брати, ще не означає, що ми завжди маємо хотіти одного й того ж!

Сіріус замовк, приголомшений. Він намагався осмислити слова Рега, але його розум бунтував проти цього. Не могло бути, щоб Регулус — його Реджі, його молодший брат — насправді хотів потрапити до Слизерину, чи не так?

Коли той не відповів, Регулус гнівно пхикнув і знову ліг. Він згорнувся калачиком, повернувшись спиною до Сіріуса, і прошепотів:

— Гадаю, тобі краще піти.

Цього разу Сіріус не став сперечатися.

***

Наступного дня Вальпурга на вокзалі метушилася довкола Реджі, пригладжуючи йому волосся та переконуючись, що він узяв із собою паличку. Перед тим як вони сіли в потяг, вона навіть нахилилася, щоб поцілувати його в маківку, прошепотівши:

— Зроби так, щоб ми тобою пишалися, любий!

Сіріус закотив очі. Мати навіть не кинула на нього прощального погляду, коли вони сідали до поїзда, а Регулус ішов слідом за ним.

Рег усе ще був на нього ображений, і його роздратування лише посилилося, коли Сіріус не послухався наказу матері сісти поруч із їхньою кузиною і потягнув Регулуса до порожнього вагона. Той сів у кутку, бурчачи й схрестивши руки, а Сіріус зітхнув від розпачу. Він уже збирався висловити Реджі все, що думав, коли двері купе відсунулися.

У купе зазирнула голова з розпатланим чорним волоссям, кривими окулярами та широкою усмішкою.

— Здалося, ми бачили, як ти сюди зайшов! — вигукнув Джеймс, заходячи всередину. Пітер пішов за ним, кажучи:

— Привіт, Сіріусе!

— Давно не бачилися! — усміхнувся у відповідь Сіріус.

— А де Ремус?

— Не знаю, — сказав Джеймс, затягуючи свій багаж на полицю.

— Ми не… О, зачекай, здається, я його там бачу!

Він залишив багаж висіти абияк, лише наполовину засунувши його на полицю, і відчинив вікно, щоб крикнути:

— Гей, лиса голова!

Джеймс енергійно махав рукою, а коли він засунув голову назад, його очі сяяли.

— Його знову поголили. Як думаєте, це така маґлівська мода?

Сіріус і Пітер обоє знизали плечима, але у них не було багато часу на роздуми. За кілька миттєвостей двері знову відчинилися, і Ремус увійшов.

— Люпін! — Пітер з радістю підхопився з місця. Настала незручна пауза: обидва хлопці стояли, явно не знаючи, що робити, аж поки Піт не поплескав Ремуса по плечу.

— Здоров, хлопці, — усміхнувся він, із сяючими очима, — як справи?

— Це ми маємо у тебе спитати! — дражнився Джеймс, штовхнувши його в бік. — Жодної сови за все літо!

Сіріус помітив потайний погляд Ремуса, але нічого не сказав. Він розумів, що не варто розповідати іншим хлопцям про лист Ремуса, бо це б розкрило його секрет читання, та й крім того, Сіріусу було приємно відчувати себе особливим, адже він був єдиним, кому написав Люпін.

— Ти ж знаєш, що під час канікул я практично маґл, — ухилився Ремус, — навіть до своєї валізи не зміг дістатися, щоб зробити домашнє; його зачинили на замок.

Джеймс виглядав так, ніби збирався щось відповісти, але Регулус, що сидів у кутку, тихо видав звук огиди, скрививши губи. Ремус поглянув на нього, насупившись, а Сіріус хотів задушити свого молодшого брата. Невже це б його вбило, вести себе ввічливо?

— Це Рег, — недбало кивнув Сіріус, не бажаючи давати йому задоволення своєю реакцією. — Привітайся, Реджі.

— Мене звати Регулус, — обурено пирхнув той.

Із яких пір? Хотів сказати Сіріус, але не сказав. Натомість він підняв брову.

— Мій любий братику.

— Привіт, Регулусе, — Джеймс привітно усміхнувся, простягаючи руку. — Я Джеймс Поттер.

Регулус дивився на руку, наче на собаку, яка може його вкусити. Сіріус дав йому потиличника:

— Припини поводитися як маленький гівнюк, — гримнув він. — Це мої друзі.

— Я не хотів тут сидіти, — надув губи Регулус, — ти мене змусив.

— Ой, та будь ласка, забирайся звідси. Не знаю, навіщо я взагалі турбувався.

Сіріус намагався придушити гнів, що зараз кипів у його жилах. Рег виглядав таким само розлюченим, кинувши на нього кам’яний погляд, коли виходив із купе, грюкнувши дверима.

— Воу, у нього справді є той чарівний шарм родини Блек, — пожартував Джеймс після хвилини незручної тиші.

Сіріус розумів, що друг намагається підбадьорити його, але міг лише похитати головою й згорбитися біля вікна, коли поїзд рушив із вокзалу.

— Не варто було очікувати чогось іншого, — пробурмотів Сіріус. — Йому повністю промили мізки. І я його дратую. Не треба було мені їхати на все літо.

— То думаєш, він потрапить до Слизерину?

Сіріус знав, що Джеймс просто намагається висловити співчуття, але це запитання залишило гіркий присмак у горлі.

— Напевно, — похмуро відповів він. — Він знає, що я не буду з ним розмовляти, якщо він там опиниться. Краще б йому потрапити до Гафелпафу.

Інші, здавалося, не знали, як відреагувати на його похмурий настрій, — на щастя, поїзд набирав швидкість, що дало Сіріусу привід дивитися у вікно, відвернувшись від друзів. Джеймс обережно перевів розмову з теми братів і будинків Гоґвортсу, розмовляючи із Пітером.

Навпроти нього Ремус діставав із валізи книжку та паличку. Сіріус пожвавився, згадавши, що Ремус не міг читати все літо. Поки інший хлопець удавав, що чухає вухо, непомітно промовляючи заклинання, Сіріус вискочив зі свого місця і зняв мітлу з багажної полиці, щоб відволікти інших.

Джеймс і Пітер, здавалося, нічого не помітили — вони просто були раді, що Сіріус перестав дутися. Звісно, розмова про мітли перейшла на квідич, і незабаром усі троє розповідали Ремусу про своє літо. Він ввічливо слухав, як вони розповідали про риболовлю та запускання повітряних зміїв, але залишив книгу розгорнутою на колінах, а його усмішка була стриманою. Сіріусу було цікаво, що його турбує, — але що б це не було, про це забули, коли під’їхав візок. Він і Джеймс склали свої кишенькові гроші, і всі четверо ласували шоколадними жабами та гарбузовими пиріжками.

***

Церемонія Розподілу цього року була майже такою ж нестерпною, як і попередня. Сіріус намагався не виказувати свого хвилювання, але сидів на краєчку стільця, коли прозвучало ім’я Реджі.

Він знав, що сказав його брат, — знав, що Регулус наполягав, ніби потрапить до Слизерину. Але хіба Сіріус не сказав того самого?

Він затамував подих, коли капелюх насунувся на голову його брата. Рег просто мусив потрапити до Ґрифіндору, він це знав, це був його брат, і вони завжди все робили разом, і вони мали бути однокурсниками, все інше просто не мало сенсу, бо Реджі не був таким, як…

— Слизерин!

Сіріус видихнув, відчуваючи себе так, ніби йому щойно дали кулаком у живіт. Він дивився, як Реджі поспішає до столу Слизерину, де Нарциса променилася до нього усмішкою. Він дивився, як Реджі сів, усміхаючись, дивився, як цей клятий Северус Снейп нахилився, щоб поплескати брата по спині, презирливо усміхаючись.

— Та що з ним не так?! — запитав Пітер сердито, коли на столі з’явився бенкет. — Ніби він не може пережити кілька дурних розіграшів.

Подивись на мене, думав Сіріус, дивлячись на спину брата. Давай, зраднику, обернися!

— Йому б для початку треба пережити Еванс, — тихо сказав Джеймс.

Це привернуло увагу Сіріуса — він обернувся разом із Пітером і Ремусом та подивився на Джеймса, чекаючи пояснення.

— Ой та це ж очевидно! Наш старий добрий Снівелус явно до нестями закоханий у якусь морквяну голову із Ґрифіндору, — Джеймс хитро усміхнувся, підморгнувши Лілі.

Вона закотила очі й демонстративно відвернулася, повернувшись до нього спиною. Сіріус був радий, що його відволікли від розмови.

— Тож, оскільки ми маємо пташку у нашому гуртожитку, яка йому подобається, він діставатиме нас протягом наступних шести років?

— Саме так, — підтвердив Джеймс, рішуче кивнувши головою.

— Та ну нє, — заперечив Сіріус, зморщивши ніс. — Ніхто не може так сильно перейматися через дівчину.

Джеймс знизав плечима.

— Як скажеш. Тоді, мабуть, він досі ображений за той випадок, коли Ремус дав йому по морді.

Сіріус розсміявся, згадавши, як дурнувато виглядав Снейп, притискаючи долонею кривавий ніс. Він відчув себе трохи краще, коли почав їсти, хоча додаткове місце, яке він залишив на лавці поруч із собою, залишалося помітно порожнім. Хто взагалі переймається Регом? Він мав усіх друзів, які були йому потрібні прямо тут, за столом Ґрифіндору.