Рік перший: Урок Історії

Субота, 23 жовтня 1971

 

Протягом наступного тижня Ремус не уникав його, як раніше. Але він дбав про те, щоб Сіріус ніколи не застав його наодинці — завжди залишався в компанії своїх товаришів-мародерів або проводив час у переповненій загальній кімнаті. Звичайно, він також продовжував втікати сам, і хоча Сіріус кілька разів намагався зловити його, коли той йшов, та Люпін був надто спритним.

Тож тільки наступних вихідних Сіріусу вдалося нарешті зловити його — одного у їхній кімнаті, коли той гортав сторінки спортивного журналу Джеймса, що було дивно, бо Ремус уже давно дав усім знати, що не має жодного інтересу до спорту, неважливо, скільки разів хлопці намагалися пояснити йому, що це була одна з найбільших радостей життя.

Сіріус зрозумів, що запитання в лоб найкраще спрацьовують із Ремусом, тож він підбіг до його ліжка та відверто спитав:

— Тебе просто ніколи не навчали?

Ремус почекав пару хвилин перед тим, як відповісти, показово гортаючи сторінки і намагаючись виглядати повністю зануреним у читання статті про Найкращі моделі цього сезону.

— Мене навчали.

Сіріус продовжив вперто стояти над ним, біля кінця його ліжка. Стаття була все одно застарілою та не була цікавою, навіть якщо ти міг читати.

Зрештою Ремус із приреченим зітханням відклав журнал і закрив його.

— Мене вчили, — повторив він. — Просто я так і не навчився як слід. Коли я дивлюся на слова, мені здається, що я бачу не те саме, що інші. У цьому немає жодного сенсу: літери постійно стрибають та змінюються. Вчителі казали, що я просто тупий.

Сіріус кліпнув, вивчаючи його. Він ніколи не припускав, що дві людини можуть дивитися на щось і бачити абсолютно різні речі. Він поглянув у очі Ремуса, намагаючись зрозуміти, що в них було такого особливого, що відрізняло їх від інших.

— Але як ти робив це все? — наполегливо продовжив він, чекаючи на відповідь.

Звичайно, Сіріус підозрював уже пару тижнів… але, якщо бути чесним, підтвердження того, що Ремус не міг читати, досі було для нього шоком. Він був настільки очевидно обдарованим — із тим, як він опанував усі заклинання. Сіріус навіть подумав, що той просто занадто хоче бути бунтівником, щоб перейматися домашнім завданням.

Ремус здавався збентеженим через це питання:

— Робити що?!

— Ну… все! Усю роботу і завдання тут, у Гоґвортсі.

Тепер Ремус дивився на нього так, ніби він був тупим.

— Сіріусе, я не робив нічого із вищесказаного. Якщо ти ще не помітив, я на відпрацюваннях кожного вечора.

Ох, він був НЕМОЖЛИВИМ.

— Так, я помітив, очевидно, — Сіріус зневажливо змахнув рукою. — Але днями, на уроці зіллєваріння, я бачив, як ти не робив жодних нотаток, навіть не дивився у підручник або на дошку, але все одно ідеально приготував усі інгредієнти для ліків від фурункулів. Слизнорт дав тобі п’ять балів за це!

Ремус почервонів та похитав головою.

— Ой, та це було легко. Слаггі розказав нам, як це робити, ще на минулому занятті, я просто це запам’ятав.

— Чорт забирай, тоді ти, мабуть, маєш чудову пам’ять.

Ремус тільки знизав плечима, виглядаючи так, ніби він не розумів, що такого вражаючого у тому, щоб ідеально приготувати зілля, не маючи жодної практики, почувши, як його робити, тільки один раз — цілий тиждень тому.

— Якби ти вмів читати, то був би на рівні зі мною та Джеймсом. Краще навіть, — замисливо сказав Сіріус.

Ремус пирхнув:

— Так по-скромному, Блек.

— Але ти був би найкращим! — повторив Сіріус, відволікаючись. — Твоя робота паличкою набагато природніша, і якщо твоя пам’ять така хороша, як ти кажеш… — він на мить занурився у роздуми. — Б’юся об заклад, для цього є заклинання.

Ремус засміявся, ніби ця ідея була зовсім безглуздою.

— Ти збираєшся вилікувати мене заклинанням?

— Чому ні?

Сіріус висунув губу, роздратований і трохи ображений недовірою в голосі Ремуса. Але той просто сказав:

— Магія не може виправити такі речі. Інакше чому б Джеймс носив окуляри?

— Я думаю, що існують заклинання для поліпшення зору, — заперечив Сіріус. — Можливо, вони просто не варті зусиль, або занадто небезпечні, або складні, або щось у цьому роді.

— Це не тільки читання, — наполягав Ремус. — Я ще й погано пишу: я занадто повільний, і все виходить нерозбірливо.

— Для цього точно є заклинання, — запевнив його Сіріус. — Ти можеш зачарувати своє перо, я бачив, як це робив мій батько для заповнення офіційних документів. Його почерк зазвичай дуже кривий.

Ремус дивився на нього, ніби той був божевільний.

— Чому ти взагалі так у цьому зацікавлений?

Сіріус навмисно ігнорував найтемніший куточок свого розуму — ту частину, де він придушував усе, про що намагався не думати, — і зосередився на хлопцеві, що стояв перед ним.

— Ти мій товариш-мародер! Ми не можемо дозволити, щоб тебе щодня затримували після уроків, а що, як слизеринці вирішать помститися? Нам знадобиться твій злий розум для витівок. — Це навело його на думку, і він продовжив: — До речі, я припускаю, що ти ще не зробив домашнє завдання з історії?

— Неа.

— Гаразд, тоді почнемо.

Сіріус зіскочив з ліжка і почав порпатися у своєму чемодані. Ремус одразу ж заперечив, вставши і схрестивши руки з суворим виразом обличчя:

— Ні. Ти не будеш робити моє домашнє завдання за мене.

— Авжеж, клятого біса, не буду, — Сіріус стримався, щоб не закотити очі, дістаючи «Історію магії». — Я просто хотів освіжити пам’ять, ось і все. Тож я сяду тут і буду читати вголос — бо це допомагає мені вчитися, — і якщо ти випадково щось запам’ятаєш своїм величезним мозком, то я нічого не зможу з цим вдіяти.

Ремус ще більше нахмурився і похмуро сказав:

— Тобі що, немає чим зайнятися? І де взагалі Джеймс?

— Дивиться тренування ґрифіндорців з квідичу, — відрізав Сіріус, сідаючи на ліжко і відкриваючи книгу. — Він вважає, що наступного року потрапить до команди, тому намагається підхопити кілька секретів. Пітер, звісно, пішов за ним. А тепер, будь ласка, замовкни, я намагаюся сконцентруватися.

Він прочистив горло:

— Історія магії, Батільда Беґшот. Розділ перший: Стародавній Єгипет; обряди та ритуали Імхотепа…

Кілька хвилин Ремус стояв посередині кімнати, все ще зі схрещеними руками. Він виглядав так, ніби намагався вирішити, чи піти йому геть, — та врешті-решт він здався, похилившись над ліжком і сівши на нього з похмурим виразом обличчя.

Минуло ще трохи часу, і суворий вираз обличчя зник. Він розслабився, відкинувшись на руки, і, слухаючи, з його обличчя зникла настороженість. На диво, він здавався досить зацікавленим — Сіріус вважав текст дещо сухим, але ж більша його частина стосувалася речей, які він уже вивчив під наставництвом батьків, коли зростав. Для Люпіна, як припускав Сіріус, це все було новим.

Зрештою Ремус ліг, закинувши руки за голову, і заплющив очі. Коли Сіріус поглянув на нього, на його обличчі була невелика, несвідома посмішка. Сіріус повернувся до книги і зрозумів, що теж посміхається.

Він прочитав половину п’ятого розділу («Тіберій і досягнення Римської Бойової Магії»), після чого його голос повністю зник, і він був змушений закрити книгу. Настала ніч, небо забарвилося в глибокий синій і помаранчевий кольори, а кімната навколо них здавалася освітленою променями призахідного сонця.

— Я не думаю, що в змозі ще вчитися сьогодні, — прохрипів Сіріус.

Ремус різко розплющив очі та швидко сів, покліпаючи.

— Нічого страшного, — тихо промовив він. — Уже час вечеряти, я вмираю від голоду.

Вони встали, розім’ялися та поспішили донизу. За ґрифіндорським столом Джеймс та Пітер уже чекали на своїх звичних місцях.

Сіріус швидко поглинув келих гарбузового соку, який полегшив неприємне подразнення у його горлі, перед тим як запитати:

— Як пройшла практика?

— Пречудово, — відповів Джеймс з ентузіазмом, посміхаючись, як він настромлював сосиску на свою виделку. — Як так сталося, що ти не приєднався?

— Домашка, — спокійно відповів Сіріус, піймавши погляд Ремуса та посміхаючись йому маленькою, таємною посмішкою.

Джеймс розважав їх протягом усього обіду докладним описом тренувань з квідичу, включаючи імена всіх членів команди, їхні позиції, техніку, слабкі сторони — навіть дати народження деяких з них. Пітер час від часу втручався, зазвичай лише для того, щоб нагадати всім, що він згоден із тим, що говорить Джеймс. Але Сіріус був у такому гарному настрої, що це його навіть не дратувало.

Пудинг виявився розчаруванням — мільйонне печиво, яке не подобалося ані йому, ані Джеймсу. Ремус і Пітер поводилися так, ніби були божевільними, наминаючи все до останньої крихти. Насправді, коли Ремус побачив, що Пітер уже з’їв усе з тарілок обох інших хлопців, він кинув на нього трохи злий погляд.

— Я маю трохи солодощів, — нервово сказав Пітер, ніби розуміючи свою помилку, стаючи між Ремусом та його їжею.

Він порився у кишенях своєї мантії та витягнув об’ємний коричневий мішечок.

— Мама їх прислала, беріть скільки забажаєте.

— Дякую, Піте! — радісно сказав Джеймс, і решта не гаяли часу, щоб накинутися на неочікувано широкий вибір цукерок.

Вони не зупинялися, поки не з’їли приблизно половину пакета, і всі виглядали так, ніби їх зараз знудить.

— Яке домашнє завдання ти робив? — запитав Джеймс, роздумуючи. — Я думав, ми все закінчили на цей тиждень.

Побачивши, як Джеймс чухається, Сіріус відчув, як його шкіра почала поколювати, і він почав чухати ключицю, кажучи:

— Так, е-е… я відстав з історії. Мені довелося повернутися і перевірити дещо.

Поруч із ним Ремус теж почав чухатися. Сіріус не надто про це думав та був більше сфокусований на Джеймсі, який запитував:

— Правда? То ми тоді теж могли щось пропустити?

Це був недолік спільного проведення часу, зрозумів Сіріус: якщо він хотів зберегти таємницю Ремуса, йому потрібно було придумати кращі виправдання. Або просто перестати робити всі домашні завдання разом із Джеймсом.

Раптом Ремус підхопився зі свого місця. Сіріус обернувся, щоб подивитися на нього — його очі були широко розплющені від жаху, а обличчя зблідло. Він дивився на свої руки.

— Що сталося, Люпіне? — здивовано запитав Джеймс.

Ремус підвів на них погляд, важко дихаючи; в його виразі обличчя відбивався справжній жах. Сіріус зрозумів, що темне волосся почало виростати з тильної сторони долоні Ремуса, де він чухався.

Ох, трясця…

Сіріус подивився на свою ключицю — і справді, там виростало те саме темне волосся. З його обличчя, рук, плечей — воно росло з кожної ділянки відкритої шкіри.

— О, чорт забирай…

Навпроти нього Джеймс переживав те саме диво:

— Що відбувається?!

Хіба це не очевидно, подумав Сіріус, грізно поглядаючи на пакет із цукерками, який усе ще невинно лежав на столі.

— Пітере, — пробурмотів він, уже знаючи відповідь на своє запитання, — ти впевнений, що ці цукерки надіслала твоя мама?

Пітер, єдиний з них, хто не їв цукерок, почервонів і видав з себе, заїкаючись:

— Ну, я думав… Я був упевнений, що вони від неї… Вони прийшли сьогодні вранці…

— Пітере! — гримнув Джеймс.

Люди почали обертатися, щоб подивитися на них, шепотілися і сміялися.

Незабаром весь зал витягнув шиї, щоб подивитися на трьох пухнастих першокурсників. Найгучніший сміх лунав зі столу Слизерину, де Северус Снейп виглядав майже істеричним.

— Вставайте, — Сіріус піднявся, випрямив плечі і спробував зберегти хоч якусь частку гідності. — Ходімо до лікарняного крила. Ми можемо подумати про нашу помсту пізніше.

Хоча він, звичайно, розумів гумор цього жарту, йому не подобалася самовдоволена посмішка, яку Северус кинув йому, коли вони йшли. Він ненавидів себе за те, що дозволив слизеринцю обдурити себе. За столом від Снейпа Беллатриса і Нарциса з презирством дивилися на Сіріуса, що змушувало його здригатися. Він не мав сумнівів, що його батьки так чи інакше дізнаються про це — хоча сумнівався, що його кузини так охоче поділяться новиною про ситуацію зі сверблячими хлопцями на їхньому власному факультеті Гоґвортсу.

Виходячи в коридор, Сіріус похмуро пробурмотів:

— Я ж казав, що вони помстяться.

Він думав про своїх кузин, які злісно посміхалися у їхніх зелених мантіях, та, зціпивши зуби, вирішив відплатити — не тільки Снейпу, а й усім слизеринцям, які вважали себе кращими за нього.

Хоча він намагався сміятися і жартувати з Джеймсом, для якого відповіддю на більшість життєвих проблем було гарне почуття гумору, гаряче відчуття сорому не полишало Сіріуса ще довго після того, як мадам Помфрі повернула їх усіх до нормального стану.