Рік перший: Шрами

Пʼятниця, 15 жовтня 1971

 

Протягом наступних кількох днів Ремуса Люпіна було неможливо змусити поговорити. На уроках він вперто ігнорував усі спроби Сіріуса привернути його увагу. Під час вечері він зав’язував розмови з Пітером (який здавався одночасно задоволеним і трохи наляканим такою увагою), щоб уникнути спілкування з Сіріусом. У вітальні, якщо Сіріус сідав поруч із ним, він одразу ж підхоплювався зі стільця і, вигадавши якусь поспішну відмовку, поспішав геть.

Це зводило Сіріуса з розуму.

Коли він пожалівся на це Джеймсу, той тільки легко знизав плечима:

— Так, але ж він постійно всіх уникає. Ти впевнений, що це пов’язано із тобою?

Сіріус не міг чітко пояснити, чому він думав, що Ремус уникає саме його, тож він перестав скаржитися та сконцентрував свою увагу на плануванні наступної засідки.

Його шанс припав на наступний тиждень, під час занять із польотів. Більшість дітей уже мали хоч якийсь досвід із польотами на мітлі, хоча деякі, звичайно, були більш просунуті — Джеймс був нестерпним, літаючи туди-сюди і виставляючи напоказ вигадливі петлі та різкі повороти. Сіріус відчув укол заздрості, дивлячись, як його друг без зусиль мандрує небом, хоча він сам досить добре міг літати; він просто ще не звик виставляти це напоказ.

Хоча більшість учнів класу могли впоратися з основами, для учнів, що народилися в маґлівських сім’ях, усе було зовсім інакше. Жоден із них раніше не літав, і на першому уроці стало цілком очевидно, що вони відчувають величезний дискомфорт на своїх мітлах. Ремус був найгіршим із них усіх: він зблід, піднявшись у повітря, і стиснув ручку мітли так, що його пальці побіліли.

Тож не дивно, що Люпин виглядав трохи збентеженим, коли вони переодягалися в червоні літальні костюми, шнурували товсті черевики і виходили на поле. Напередодні ввечері йшов дощ, який перетворив усе поле на брудне болото.

— Гаразд, дами та панове, сідайте на свої мітли, — гукнула мадам Хуч до групи. — Сьогодні сильний вітер, тож будьте обережні. Поттер, без вихвалянь!

Останнє зауваження лише розсмішило Джеймса і ще більше розпалило його. Усі вилізли на свої мітли.

— Я хочу, щоб ви всі зробили п’ять чистих кіл навколо поля, а потім спокійно приземлилися тут. Зверніть увагу на калюжі і не забувайте нахилятися в бік вітру, де це можливо. Використовуйте це на свою користь. П’ять очок тому, хто повернеться першим.

З цими словами сувора відьма піднесла свисток до губ і сильно дмухнула.

Джеймс із Сіріусом піднялися у повітря, почавши віддалятися від інших студентів та змагаючись між собою навколо поля.

— Тобі ніколи мене не перемогти, Блек! — драматично крикнув Джеймс, посміхаючись так, ніби його лице зараз розколеться на дві частини.

— Ой, Поттер, не випендрюйся! — закричав Сіріус у відповідь, сміючись.

Під ними Хуч гучно кричала в мегафон, наказуючи Ремусу летіти вище. Коли Сіріус озирнувся, він побачив, що знервований хлопець уже відстав від решти класу, тримаючись за мітлу і виглядаючи так, ніби йому зараз стане зле.

Джеймс трохи вирвався вперед, тріумфально вигукуючи, а Сіріус підштовхнув свою мітлу далі, знову зосередившись на гонці. Вітер розвівав його волосся, і на мить він відчув себе повністю вільним, п’яним від свободи.

До кінця першого кола стало зрозуміло, що Джеймс переможе. Він набагато краще входив у повороти і без проблем вирвався вперед. Обоє нудьгували на півдорозі до кінця другого кола — решта класу тільки закінчувала перше — і Поттер почав виставлятися, облітаючи вежі порожніх трибун і мчачи назад, щоб завершити кола з запасом часу. Сіріус підбадьорював його, пролітаючи кілька кіл на своїй мітлі, але було очевидно, що це шоу Поттера.

Він придушив у собі вперту образу, що закралася в душу, і зосередився на тому, щоб насолодитися бадьорим вітром, що обдував його шкіру. Він швидко завершив чотири кола та спостерігав разом із Джеймсом, як інші студенти ніяк не могли їх наздогнати. Ремус досі повільно вештався, і Сіріуса раптом осінило.

Ти не зможеш мене тут уникнути, правда?

Він значно сповільнив темп, щоб зрівнятися з Ремусом.

— Розважаєшся?

— Що ти робиш? — Люпін насупився, з очима, повністю сконцентрованими на мітлі перед ним. — Намагаєшся програти?

— Джеймс і так переможе, — Сіріус знизав плечима. — Можна дозволити йому насолодитися моментом. Подумав провести час із тобою.

— Чому?! — Ремус виглядав дещо роздратованим, і слово було вимовлене крізь зціплені зуби.

— Думав, тобі не завадить компанія, — сказав Сіріус, широко посміхаючись. Люпін міг бути таким похмурим. — До того ж нам скоро приземлятися, а я знаю, що ти це не любиш.

— Відчепися.

— Ні.

— Я тебе попереджаю, Блек…

— Ти не можеш мене тут вдарити, Люпін, якщо тільки ти не хочеш відпустити свою мітлу.

— Боже, ти такий дратівливий.

— Ага, — Сіріус полетів уперед, обертаючись навколо Ремуса, як планета на орбіті, тільки щоб дошкулити йому.

— Відчепися.

— Час приземлятися… не забудь висунути ноги та нахилитися назад… потім зігни коліна, коли торкнешся — ой!

Мітла Сіріуса різко і раптово смикнулася, і коли він обернувся, то побачив, що Ремус насправді простягнув руку, щоб схопити задню частину. Він зухвало посміхався, в його очах був той самий бешкетний блиск, який Сіріус бачив тієї ночі, коли вони розіграли Слизерин.

Сіріус задоволено засміявся та вирівнявся на мітлі. Він полетів назад до Ремуса і сильно штовхнув його в іншу сторону — Люпін ще трохи похитнувся, але зміг продовжити заземлення. У нього виходило набагато краще, ніж під час минулого заняття, та він навіть повернувся назад, щоб штовхнути Сіріуса знову.

— З дороги! — Ремус прискорився. — Хоч раз ти можеш бути останнім!

— О ні, не вийде! — Сіріус застосував тактику іншого хлопця проти нього, схопивши його за хвіст мітли і потягнувши.

Це було, мабуть, занадто ефективно, оскільки на той момент вони обидва були досить близько до землі. Їхні мітли відлетіли, і вони впали у величезну брудну калюжу, запекло борючись. Їхні мантії миттєво промокли.

— Блек! Люпін! — мадам Хуч підійшла до них, склавши руки на стегнах і суворо нахмуривши брови.

Їхні однокласники зібралися коло них, сміючись та тикаючи у них пальцями. Сіріус елегантно підхопився на ноги, грубо підтягнув Люпіна і змахнув забруднене волосся з його очей.

— Що я казала про те, щоб остерігатися калюж? — мадам Хуч підняла брову, але суворий вираз обличчя швидко змінився на розвеселу посмішку, а в очах заблищали іскорки. — По одному балу з Ґрифіндору. Краще йдіть помийтеся в душових. Ну ж бо, йдіть уже.

Вони незграбно поплелися до роздягалень квідичу, обтяжені своїми намоклими мантіями.

— Клята безглузда форма, — буркнув Ремус, вичавлюючи воду з рукава, тим часом як вони заходили у будівлю. — Як ми взагалі зможемо це висушити?

— Домашні ельфи подбають про це, — відповів Сіріус, струсивши свою форму і безцеремонно кинувши її в куток.

Він почув, як мокра мантія Ремуса впала на підлогу за його спиною, коли той зайшов у душову кабінку. Вода вилилася гарячою парою, розслабивши напружені м’язи Сіріуса і змусивши його зітхнути з полегшенням. Він був трохи засмучений, що пропустив ще сорок хвилин польоту, але навряд чи міг скаржитися, розслабляючись під гарячою водою.

Сіріус викрутив волосся і змив бруд з обличчя, дивлячись, як той змивається в каналізацію. Він стояв під струменями води ще кілька хвилин, поки не почув, як Ремус вимкнув воду і вийшов із сусідньої кабінки. Він чув, як інший хлопець шурхотів, шукаючи свою форму.

Сіріус приніс із собою в кабінку власний одяг, соромлячись переодягатися перед другом. Він швидко одягнувся, відкинув мокре волосся з обличчя і акуратно вийшов.

Ремус ще закінчував одягатися, вовтузячись з ґудзиками на шкільній сорочці. Він застебнув їх неправильно і почав розстібати, щоб почати заново.

Сіріус уже збирався відвернути погляд, коли побачив його — блиск сріблястого знебарвлення, нерівну смугу, що тягнулася від лівої половини ключиці Ремуса по діагоналі через груди.

На секунду розум Сіріуса сповнився голосом його матері, її паличкою, різким рухом під час того, як вона казала…

— Що це таке? — випалив Сіріус, не подумавши, і вказав пальцем.

Він був — він виглядав схожим, та не таким самим. Він був не такий рівний та вигинався, як блискавка, розмитий по краях.

Ремус поглянув на нього із шоком в очах, потім опустив погляд униз, поспішаючи застебнути свою сорочку якнайшвидше. Сіріус думав, що помітив ще кілька інших, менших слідів.

— Шрам.

Серце Сіріуса билося у грудях. Йому стало зле. Його розум поплив, та він почув себе, говорячи:

— Він… — не схожий на мій.

Але ні, він не міг цього сказати.

— Це сталося із тобою вдома? Там, де ти виріс? — він згадав про підбите око та насторожений погляд, який Ремус так часто мав. Сіріус ніколи не розглядав варіанту, що інший хлопець може бути… що ж. Таким самим, як і він.

Ремус мовчки кивнув.

Сіріусу здалося, ніби щось згортається, стискаючись у його грудях. Він кивнув у відповідь і тихо промовив:

— Я також маю шрами.

Ремус усе ще дивився на нього, тож він нахилився, підтягнувши штанину. Він швидко повернув щиколотку, щоб показати сліди, не встигнувши занадто замислитися над тим, що робить. Ремус дивився на нього, а Сіріус спостерігав за його поглядом, намагаючись розшифрувати зміни, що відбувалися в його очах. Раптом він відчув себе дуже маленьким і опустив штанину, не знаючи, як довго ще зможе витримати тягар цих великих, немигаючих очей.

Наступні пару хвилин жоден із них не говорив. Вони тільки дивилися один на одного. Обличчя Сіріуса було немов маска, нерухоме і застигле — його серце все ще билося швидко, а розум був сповнений шуму. Ремус дивився на нього — по-справжньому дивився, ніби бачив його вперше.

— Підемо подивимося, як Джеймс робить із себе дурня? — нарешті запитав Сіріус, намагаючись виглядати нормально.

Ремус знову кивнув, досі не промовивши ні слова, та вони разом вийшли назад до холодного осіннього повітря. Під час того, як вони наближалися до глядацьких лавок, спостерігаючи за своїми однокласниками, які літали навколо поля, Сіріус подумав про себе: зараз або ніколи.

— Ремусе? — інші студенти вже починали своє останнє коло до посадки, та незабаром вони будуть оточені балакучими, розвіяними вітром тілами.

— Так?

— Ти не вмієш читати, чи не так?

Ремус зітхнув, як хтось, хто тільки-но опустив стос важких книг.

— Неа.

— Я нікому не скажу.

— Супер.

Сіріус посміхнувся, його серце досі сильно билося у грудях. Минуло кілька секунд, та Ремус посміхнувся у відповідь.