Фанати роману? Чи один одного?

Оригінал: https://archiveofourown.org/works/37607878#main

Опис: – Ти… як довго? Як довго ти, ну, знаєш…? – питає Іваїдзумі.

– Як давно я тебе кохаю? Як би ти почувався, якби я сказав, що з 14 років? І навіть раніше, коли я навіть не знав, що таке кохання? Це злякало б тебе, Іва-тян?

Примітки:

Для Hayathi0577.

Це я переношу свою любов до Хуаляня на двох моїх улюблених хлопчиків і змушую їх страждати разом зі мною. У цій родині ми всі йдемо на дно разом.

Вам не обов’язково читати TGCF, щоб прочитати цей фік, але я думаю, що повинна зробити попередження, тому що в ньому буде значна кількість розмов про TGCF, а також два невеликі спойлери. Тож будьте обережні, я думаю, лол.

Приємного читання цього безглуздого лайна, люди. Напишіть мені, що ви думаєте в коментарях, я не маю життя, тож відповім усім 😛

 

У вухах Оікави дзвеніло. Крики, улюлюкання, вигуки та оплески глядачів були такими гучними, що його мозок відмовлявся обробляти чуттєву інформацію. Його спітніле тіло підхопили на руки, і він був абсолютно в безпам’ятстві, коли його підхопили на плечі сповнені адреналіну товариші по команді. Його очі, що сльозилися, ще раз пробігли за результатами матчу, щоб переконатися, і ось він сидів там, такий самий, як і тоді, коли він побачив його вперше.

‘3-2’

Він заплющив очі, поки його тіло підкидало вгору і вниз, а у вухах лунало його ім’я, яке повторювали на кожному кроці.

Оікава! Оікава! Оікава! Вони кричали.

У той момент він був надчутливим до власного серцебиття, і йому здавалося, що всі інші чують, наскільки воно дзвінке, настільки, що він вхопився за свою мокру футболку, намагаючись заспокоїтися. З усім тим, воно продовжувало весело битися у своєму звичному темпі, і його зусилля були марними.

Він розплющив очі; він посміхався так, що, як він знав, міг засліпити людину; зрештою, він ніколи не був щасливішим, ніколи не відчував себе більш задоволеним.

Це був просто збіг обставин, що коли він розплющив очі, людина, яку він побачив на іншому кінці майданчика, була ніким іншим, як Іваїдзумі Хаджіме. Він зміг лише на секунду вловити вираз його обличчя, перш ніж його знову повалили на підлогу і накрили важкими тілами, що здавлювали його до смерті з заразливим сміхом.

Сльози, які він пообіцяв собі не випускати незалежно від результату, невимушено стікали по підборіддю і зливалися з уніформою в одне ціле.

Достатньо було одного заплаканого погляду Іваїдзумі, людини, яка майже не висловлювала своїх почуттів, людини, яка – навіть коли вони були хлопчиками – відмовлялася пускати сльозу, попри те, наскільки йому було боляче, фізично чи емоційно. Бачити, як той самий чоловік недбало витирає сльози зі свого красивого обличчя, дивлячись прямо на Тоору, з палаючими від гордості щоками, було достатньо. Достатньо, щоб Оікава зрозумів, як багато ця перемога означала і для нього, і для Іваїдзумі.

Іваїдзумі – чоловік, який підтримував Оікаву в його кар’єрі, прокидаючись у безбожні години, щоб заспокоїти Оікаву, коли його емоції були надто бурхливими, щоб впоратися з ними самотужки. Той самий чоловічий дотик, якого Оікава жадав і якого був позбавлений відтоді, як покинув Японію 9 років тому.

Оікава не хотів нічого, окрім як побігти туди й кинутися на чоловіка, який зробив все це можливим для нього, але він не думав, що це було б доречно. Мало того, що Іваїдзумі був частиною команди, яку він щойно переміг, він був тим самим чоловіком, який був втраченим хлопчиком у чужій країні, коли Оікава зустрічався з ним востаннє. Зрештою, минуло 9 років, вони вже не були дітьми, але Оікава дуже хотів би, щоб вони були дітьми, щоб він міг обійняти Іваїдзумі, коли захоче, і щоб це не було таким важким жестом.

Його повернули звуки ридань Матео на його плечі, настільки переповненого радістю, що він ледве міг вимовити слово між своїми задихаючимися риданнями. Інші члени його команди були більш-менш у такому ж стані. Оікава міцно стиснув його руку, його очі сяяли.

– Ми зробили це.

– Ми це зробили.

Оікава щиро розсміявся, повністю захоплений атмосферою, гордістю, яку він відчував за себе та команду, виразом обличчя свого найкращого друга… Просто…

Всім.

Його тіло було легким, як пір’їнка, а розум перебував у повній розгубленості, намагаючись усвідомити той факт, що за лічені хвилини йому вручать те, заради чого він працював роками. Це блискуче золото, важке на шиї та на грудях, він мріяв про нього відтоді, як побачив свій перший у житті волейбольний матч. Він не одразу зрозумів, що отримає фізичне втілення своєї мрії, яку він здобув стількома кров’ю, потом і сльозами. Щось, що він зможе побачити та до чого зможе доторкнутися, він ніколи не відчував стільки гордості, стільки задоволення.

Він втягнув у себе повітря, перш ніж випустити його, з усіх сил намагаючись опанувати себе, щоб потиснути руку команді Японії.

Оікава спустився вниз, потиснувши руку кожному, самовдоволена посмішка розплилася на його обличчі, коли він підійшов до Ушіджіми й швидко попрямував до Кагеями Тобіо, який стояв поруч з Хінатою у всій своїй приреченості та похмурості, як тінь, що слідує за своїм світлом. Вони обоє з повагою кивнули один одному, потиснувши руки.

Хіната одразу ж потиснув руку Оікаві, щиро радіючи за нього, і серце Оікави сповнилося теплом до цього невисокого чоловіка. Він просто не міг не подобатися; він був буквальним втіленням чистоти, і кожен, хто знав його, щиро погодиться з цим. Те, що він знайшов у собі сили порадіти за друга, навіть якщо той програв, свідчить не лише про його новоявлену зрілість, а й про безмежну доброту.

– Наступного разу ми переможемо! – сказала Хіната, випромінюючи втомлену, майже розчаровану, але все ж таки вбивчу посмішку, зуби якої були ідеальними й достатньо білими, щоб засоромити перламутрову білизну зубів самого Оікави.

– Я не сумніваюся, Шьо-кун, – відповів Оікава, вирішивши не згадувати, що наступного разу за таких самих обставин не буде принаймні не з цього боку корту. Не тоді, коли він наситився, не на корті, ніколи на корті.

Потім пролунав гудок.

І ось, почалися формальності.

 

“”—– ➴ —–“”

 

Іваїдзумі збрехав би, якби сказав, що не хотів викрикувати ім’я Оікави на все горло, коли його найкращий друг і нерозділене кохання з 15 років поїхав і привів свою команду до перемоги… На Олімпійських іграх.

На бісових Олімпійських іграх!

Олімпійських іграх, які насправді виграв його тупоголовий найкращий друг.

І Іваїдзумі так вагався між тим, чи втратити голос, чи знайти якийсь темний куток, щоб поплакати, щоб ніхто не побачив його сором’язливих сліз радості.

Проте;

Він був спортивним тренером японської збірної, тож вирішив, що для нього буде вкрай недоречно вболівати за Оікаву голосніше за інших, навіть якщо йому дуже-дуже хотілося. Тож, звісно, він обрав план Б і мовчки спостерігав за тим, як щасливі товариші по команді підіймали Оікаву на руки, підкидаючи його вгору і вниз у повітрі ритмічними рухами, в той час, як вся аудиторія вигукувала ім’я сьогоднішнього MVP. У цьому ажіотажі брали участь і більшість японців, адже ніхто не міг заперечити рівень його майстерності. У повітрі, що оточувало Тоору, лунали мелодії, в яких звучало його ім’я, змішуючись і переплітаючись між собою. А він стояв посеред усього цього і щасливо сяяв, наче не міг повірити, що все це відбувається насправді.

А він виглядав прекрасним, як ніколи, з такою відкритою, щирою посмішкою на обличчі.

Іваїдзумі опустив очі й витер обличчя, коли відчув, що по його щоках котяться сльози.

Іваїдзумі так пишався тим, як грав Оікава; він був абсолютно блискучим. Його рухи були настільки швидкими й точними, що в очах Іваїдзумі, без упереджень, тільки він міг успішно протистояти безжальним атакам Ацуму і Кагеями – всі вони були справді частиною Покоління монстрів. Під час гри він демонстрував свій багаторічний біль і відчай, а головне – свою любов до спорту. Жодного разу він не похитнувся під тиском однієї з найкращих команд світу на цьому майданчику, своїх друзів, своїх суперників.

Всі свої невблаганні запеклі удари він виконував настільки елегантно і без особливих зусиль, що непідготовленому оку це не здавалося чимось особливим. Оікава охоче дозволяв своєму тузу забирати всю славу, і рідко коли його товариші по команді не підводили. Вони не припустилися жодної помилки, жодної.

Грація та елегантність, з якою грала команда, могла протистояти лише японській, і саме тому гра закінчилася з таким напруженим результатом. Закономірно, що гра так зненацька завершилася однією з подач Тоору в стрибку – настільки дикою, що волосся Іваїдзумі стало дибки, а м’яч з різким гуркотом влучив у витягнуту руку Ушидзіми та полетів геть, за межі корту, до барикад. Настала тиша, але шок і недовіра тривали лише 2 секунди, перш ніж хтось із глядачів вигукнув “О, Боже!” і все пекло вирвалося на волю.

Іваїдзумі був безмежно в захваті через нього, проте він також був боягузом. Він був таким довбаним боягузом, що не міг приділити Оікаві всю свою увагу і любов, як йому хотілося. Він хотів тримати обличчя Тору й обсипати його маленькими поцілунками, до біса глядачів і всесвітнє телебачення. Але, попри те, чого він хотів, він не міг просто сказати: “До біса”. Звісно, він хотів би, але не думав, що Оікава буде надто задоволений цим, не тоді, коли весь світ дивиться на нього зараз, а може, й ні, навіть якщо це не так.

Навіть це “можливо” було надто великою надією, щоб за неї чіплятися, це була лише ниточка, яка могла обірватися будь-якої миті, дозволивши Іваїдзумі впасти.

Тож, вірний собі, він вирішив, що тепер, коли обидві команди були нагороджені медалями та всі їх вітали, було б добре відступити.

– Гей, тренере, я піду трохи погуляю, мені треба подихати свіжим повітрям, – Тренер лише кивнув, думаючи, що Іваїдзумі, напевно, засмучений тим, що вся його важка праця для команди не принесла їм золотої медалі. Це було далеко не так. Звичайно, олімпійське срібло – це не те ж саме, що золото, але він дуже пишався своїми хлопцями. Просто Іваїдзумі “потребував повітря” зовсім з інших причин. Він не думав, що протримається достатньо довго, щоб не згоріти, перебуваючи в одній кімнаті з Тоору, який врешті-решт спробує знайти його і задушити в істинній манері Оікави.

Він був жахливим найкращим другом. І він це знав. Який же мудак світового класу не привітає свого найкращого друга-любовного інтересу, коли той виграє олімпійське золото?

Що ж, це, мабуть, Іваїдзумі Хаджіме. Так, мабуть, він і справді був тим самим вищезгаданим засранцем.

Він вийшов зі стадіону і пішов до виходу, вдихаючи свіже повітря після того, як годинами перебував у цьому задушливому місці, повністю на межі.

Його мозок відчував себе так само виснаженим, як і серце, тому він сів на найближчу лавку і дістав свій телефон, відкинувшись на спинку і влаштувавшись зручніше.

Йому потрібно було відволіктися.

Він відкрив свій Твіттер, цікавлячись, чим займається його друг; згадуючи, як він був так само схвильований майбутнім виходом книги, як і Іваїдзумі.

Він швидко переключився на інший акаунт, винувато кусаючи губу, наче його щомиті могли спіймати на чомусь протизаконному. Він навіть озирнувся, щоб переконатися, що поблизу нікого немає.

На екрані з’явилося ім’я користувача та профіль @hua_chongus. Його щоки палали від сорому за те, що у нього є фан-аккаунт у Твіттері, названий на честь якогось китайського чувака.

Так, так, він був не лише боягузом, який не міг подивитися в очі своєму найкращому другові, але й найбільшим фанатом веброману, який він знайшов в Інтернеті під назвою “Тянь Гуань Сі Фу” або “Благословення Неба”. Він би насрав на все добре і правдиве, якби поклявся, що насправді не читав це лайно через випадковий шматок фан-арту, який побачив в Інтернеті, про найкращу вигадану людину, яку він коли-небудь бачив.

Але, Боже, він був у захваті. Він не очікував, що буде ридати в подушку і не спати чотири дні поспіль, щоб прочитати цей шматок лайна, або, може, назвати його “Шедевром століття”. Мабуть, так.

А після того, як він дочитав роман, він відчув себе таким спустошеним і гостро потребував підтримки. Тож він не витримав і написав хештег TGCF у Твіттері. Не встиг він озирнутися, як уже лайкав усе, що стосувалося “Хуаляня” (так називався їхній корабель), і з піною на вустах захоплювався Хуа Ченгом, щоб наступної хвилини ридати над трагічним життям Се Ліан, яке люди так полюбляли аналізувати.

Не минуло й кількох днів, як виявилося, що у нього з’явився окремий акаунт, а ще через кілька днів після цього він навіть завів собі інтернет-друга. Йому знадобилося близько півтора тижня, щоб зрозуміти, в яку глибоку яму з фекаліями він так невинно стрибнув.

Він був ідіотом.

Це була єдина причина, чому дорослий 27-річний чоловік зі стабільною роботою і жменькою хороших друзів міг завести довбаний фан-аккаунт у Твіттері зі словом «chongus» в імені користувача.

Минуло вже надто багато днів, щоб відступати. Він відчув смак і більше не міг відступити. Хуалянь був як тофу Агедаші, чим більше він собі дозволяв, тим більше ставав одержимим, і… він не просто порівнював вигадану гей-пару зі своєю улюбленою їжею.

Що з ним сталося? Він був упевнений, що зламався десь у голові.

Оікава б з нього так сміявся, якби дізнався, що це таке.

О, Боже. Оікава.

Він був упевнений, що втратить ті маленькі бали, які мав з цим чоловіком, якщо дізнається про це. Наскільки некрутим може бути нежонатий? Але Іваїдзумі, мабуть, розгадав цей код.

Хоч як безглуздо це не звучало, але ці його персонажі були єдиним, що змушувало його перестати мучитися через Оікаву. Вперше він усвідомив це після того, як поспілкувався зі своїм другом у Твіттері й був на сьомому небі від щастя. Такою була сила Хуалянь; вони просто не могли зробити нічого поганого.

Він деякий час переглядав свою стрічку, а потім перейшов до приватних повідомлень зі своїм онлайн-другом.

@dick_sought_flower

https.whichTGCFcharacterareyou.com

… Я знайшов

Я знайшов Пей Мін…

@hua_chongus

Лмао. Від тебе тхне повією.

У вас три нових непрочитаних повідомлення.

@dick_sought_flower

Тхне повією?!!

Принаймні, на мене є попит.

😉

@hua_chongus

Як скажеш.

Крім того, я теж пройшов вікторину й отримав Фен Сінь.

   Не можу скаржитися.

І тепер Іваїдзумі чекав, мов безробітний, сумний, без друзів, поки ця людина не напише йому відповідь.

Перш ніж хтось почне його звинувачувати, він переконався, що розмовляє не з якимось неповнолітнім. У біографії “Джема” (так він попросив його називати) було написано 27 років – йому/їй, і Іва просто припустив, що ця людина має бути таким же, як і він.

27 років, самотній і нещасний.

Він зітхнув. Те, що він був самотнім і нещасним, не означало, що всі, кому за 25, мали фан-аккаунт, були такими ж. Він відчув легку заздрість до того, як деякі люди можуть бути такими цілісними, вільними, нестримними.

Він знову взяв телефон, швидко набрав короткий твіт і натиснув “відправити”.

@hua_chongus

@dick_sought_flower Мені нудно. Давай зі мною. 

Гаразд, тепер він терпляче чекав на відповідь, хоча йому конче потрібно було розвіятися і відволіктися від того, як він себе почував. Йому хотілося втекти від усього цього, просто піти додому, подивитися що-небудь і задрімати на дивані.

А він все чекав, чекав і чекав, поки його не покликали назад.

Ще кілька годин роботи, розминка з усіма гравцями та привітання їх ще раз, при цьому успішно уникаючи Оікави, ще більше підірвали його і без того хворі кінцівки від біганини протягом цілого дня.

Його день закінчився церемонією закриття Олімпіади, де Іваїдзумі був змушений випити кілька келихів – недостатньо, щоб відчути себе сп’янілим, не кажучи вже про те, щоб напитися, – і разом з командою подивитися на феєрверк. Він побачив, як Оікаву поніс натовп, і був радий, що Оікава був надто зайнятий, щоб його помітити, і радісно попрямував до Іваїдзумі.

Нарешті справи на сьогодні було зроблено, і він міг їхати додому. Його ноги важко волочилися по паркетній підлозі квартири, поки він нарешті не дістався до свого дивану і не плюхнувся на нього, як морська зірка. Затамувавши подих, він стягнув з себе тісну спортивну футболку і ввімкнув телевізор, на задньому фоні йшов якийсь серіал, але він не звертав на нього уваги, бо звуки притупляли його зір і занурювали в неспокійний сон.

 

“”—– ➴ —–“”

 

Після ігор та святкувань команді було надано обов’язковий день відпочинку. Весь наступний день Іваїдзумі провів, замкнувшись у своїй квартирі, метаючись між переглядом марафону “Володаря перснів” і переглядом своїх соціальних мереж. Він чекав на відповідь свого друга, але вона не приходила, що було дивно, адже він завжди швидко відповідав на повідомлення. Так чи інакше, він втратив лік часу, заснув дуже, дуже пізно і знову відключився на своєму дивані.

Яскраве світло, спрямоване на його обличчя, розбудило його через кілька годин, і він кілька разів намагався відвернути обличчя від жахливої речі. Його зусилля змусили його розум працювати, а кінцівки рухатися, і перш ніж він усвідомив це, він вже не спав, і все, що він міг зробити, це роздратовано стиснути губи. Він застогнав, його кінцівки боліли, а очі були важкими, коли він із зусиллям розплющив їх. Він намацав свій розряджений телефон, з 20%, і, бляха, проспав. Його телефон показував 10:12 ранку, а шквал повідомлень і пропущених дзвінків від членів команди та Instagram. І на завершення всього цього – iMessage від “Мішка з лайном Тору”.

Як по-справжньому доросла людина, він не встиг прочитати текст повідомлення Тору, як провів пальцем по екрану, вирішивши перейти до свого фан-аккаунта.

@dick_sought_flower

LMFAO Я щойно прокинувся. Взагалі-то… Хочеш побитися?

@hua_chongus

Ні, тобі зі мною не впоратися.

@dick_sought_flower

tbfh 😭💀💀💀

Іваїдзумі не зміг втриматись від сміху, який оманливо прослизнув повз його губи. Хлопець був кумедний і мав дуже привабливу зовнішність. Здавалося, що він також ідеально підходив Іваїдзумі, але Іваїдзумі не збирався бути моторошним і просити його справжнє ім’я та номер телефону. Ймовірно, він тільки відлякає Джем, і він був єдиною річчю, яка змусила його забути про дилему з Оікавою. Він не міг дозволити собі такої розкоші зараз, не тоді, коли Оікава все ще був у країні й на відстані телефонного дзвінка. Одному Богу відомо, яку б дурницю він зробив, якби не ця довгоочікувана можливість відволіктися. До того ж Джем навіть не жив би в Японії, Іваїдзумі міг би буквально розмовляти з людиною в Ісландії, а той би й гадки не мав.

Яке страшне місце – інтернет, що зводить абсолютно незнайомих людей разом лише тому, що вони мають одну єдину спільну рису – Іваїдзумі здригнувся від цієї думки.

Але його великі пальці все одно застигли на клавіатурі телефону, а мозок обдумував, що сказати у відповідь.

@hua_chongus

або ми можемо просто фліртувати, якщо ти так сильно мене кохаєш, аж смішно стає від цього

@dick_sought_flower

Це що… *агресивно червоніє* о-о-о-о-о-ми хейт ту ла-ла-ла-верс? 🥺🥺🥺

до речі, я не сру, у мене запор.

@hua_chongus

Мені не потрібен глибокий аналіз твоїх випорожнень, красно дякую.

@dick_sought_flower

Ось чому у мене запор.

Я не какав цілий день, я навіть не жартую.

@hua_chongus

У в’язницю. 💀

@dick_sought_flower

У цю в’язницю?

(тут має бути мем, але я не можу вставити картинку 😭😭)

Іваїдзумі розсміявся:

– Що, в біса, цей чоловік приймає?

@hua_chongus

Lmfao пішов нахуй

@dick_sought_flower

Я маю на увазі, це те, що вони там роблять

Після того, як Іваїдзумі прочитав цей текст, кімнату заполонив сміх, сама дурість розмови була надто великою, щоб він зміг зберегти рівне обличчя і відповісти так, як, напевно, очікувала від нього Джем.

@hua_chongus

Лмао, будь ласка, зупини це божевілля. Я вже не можу з тебе – я навіть засміявся вголос.

@dick_sought_flower

Спосіб зіпсувати нашу приємну розмову :/

А ще омггг звтр – дата релізу!!! Але я не знаю, чи зможу прийти, у мене дуже багато справ.

Очі Іваїдзумі розширилися. Так, TGCF випускала книгу японською мовою. Він пам’ятав, якими шаленими від хвилювання були їхні з Джем повідомлення, коли було зроблено оголошення. Але через те, наскільки він був зайнятий останніми днями, дата зовсім вилетіла у нього з голови.

@hua_chongus

У тебе дуже викривлене відчуття приємних розмов.

І дякую, що нагадав!!! Удача явно не на нашому боці, бо я теж не знаю, чи зможу поїхати

Я дуже сподіваюся, що книга не буде розпродана. Я буду буквально спустошений. Я мріяв отримати фізичну копію відтоді, як натрапив на неї.

@dick_sought_flower

Ненавиджу дорослішання, якби я все ще був підлітком, я б міг піти до клятої книгарні й вчасно купити цей клятий том.

Я переверну стіл, якщо він буде розпроданий, я б не пропустив цих породжених сатаною, люблячих BL збоченців.

@hua_chongus

Ні, але прочитай вголос те, що ти сказав в останньому реченні, і скажи мені, що ти не просто описав нас, насмілюся.

@dick_sought_flower

Тссс, ми не говоримо про це.

@hua_chongus

Те, що ми ігноруємо – це не наша проблема. Твоя правда. Мені треба йти, тож побачимося пізніше.

@dick_sought_flower

Бувай! 

Зітхнувши, Іваїдзумі відкрив журнал дзвінків і побачив 8 пропущених дзвінків від Хінати й 1 від Кагеями, решта були від членів сім’ї та друзів з дому. Вирішивши поки що ігнорувати всіх інших, він передзвонив Кагеямі, бо той ніколи не дзвонив без крайньої потреби. Гудки пролунали двічі, перш ніж у вухах пролунав веселий голос Хінати, а не тихий і суворий тон Кагеями.

– О, ІВАЇДЗУМІ-САН! ДОБРОГО РАНКУ!

Якщо Іваїдзумі та не прокинувся до цього, то зараз він точно… так до біса голосно, що він застогнав подумки.

– Хінато. Доброго ранку, –  пробурмотів він; голос був грубий зі сну.

– Ооо, Іваїдзумі-сан спав, – ось що послідувало за цим, і Іваїдзумі трохи посміхнувся, почувши нотку провини в голосі Хінати. І він, мабуть, теж був на гучномовці, бо почув, як Кагеяма пробурмотів щось на кшталт – Я ж тобі казав, –  на що Хіната відповів – заткнися, Бакаямо, – і, на думку Іваїдзумі, найбільш паскудно у світі прикрив собою мікрофон. Він почув жарт крізь приглушення, і перш ніж вони накинулися один на одного, він втрутився.

– Агов, ви двоє, припиніть негайно. Навіщо ти подзвонив? Я думав, що ми не зустрінемося до завтра.

– Сказати тобі, щоб ти пішов з нами на бранч! Кагеяма запропонував заплатити! –  Я згодився заплатити половину… – слідом за цим пролунало “ш-ш-ш” і розгромне зітхання у відповіді на те, що мене зовсім відключили від спілкування.

– Він заплатить Іваїдзумі-сан! Навіть гаманця не бери з собою! – вигукнув Хіната, а Іваїдзумі на це голосно засміявся.

– Мені доведеться взяти гаманець, бо в ньому мої водійські права та посвідчення особи, але я неодмінно витягну з нього всі гроші, – заявив він, явно жартуючи над цим згустком енергії, який якимось чином тероризував одного з найбільш страхітливих гравців у команді, змушуючи його виконувати свою волю. Він готовий закластися на мільйон єн, що Хіната змусив Кагеяму дати йому пароль від свого телефону, щоб зателефонувати з нього Іваїдзумі.

– Приходь до Йошіоки десь о 12 годині, Івадзумі-сан!

– Звучить добре, тоді зустрінемося там.

Закінчивши розмову, він застогнав, сідаючи, кінцівки боліли й нили ще з учорашнього дня.

Йому знадобилося близько пів години, щоб відірвати свою дупу від дивана, бо йому зателефонувала мама. Почувши її схвильований голос, він знову вмостився на дивані, дриґаючи ногами по підлозі та з дурнуватою посмішкою, що прикрашала його обличчя. Занадто багато енергії й занадто сильним було бажання міцно обійняти матір після того, як він почув її розповідь про те, як гарно виглядав її син, коли камера пройшла над його обличчям одного разу під час матчу. Іваїдзумі був маминим синочком, і йому було анітрохи не соромно, його мама була до біса чарівною. Він вільно посміхався, догоджаючи їй. Хоча, коли вона запитала, як справи у Тору, він відчув себе пригніченим, бо навіть не привітав чоловіка, він був жахливою людиною, і відчув себе страшенно винним.

Після надто довгої розмови з мамою він знав, що мусить поспішати, щоб встигнути на бранч, тож під’єднав телефон до зарядного пристрою по дорозі до ванної кімнати. П’ятнадцять хвилин пішло на те, щоб почистити зуби, вмитися і виглядати достатньо чистим, щоб з’явитися на людях. Проте втома все ще проглядалася в його напівприкритих очах, з темнішими, ніж зазвичай, синцями під очима.

Не переймаючись тим, щоб укласти волосся чи вирівняти його, він дозволив йому залишитися колючим, і, чесно кажучи, це виглядало чудово, але він все одно надягнув бейсболку. Одягнений він був у чорні джинси, білу футболку, яку недбало заправив лише спереду, і зелено-чорну фланелеву кофту поверх неї. Збризнувши себе одеколоном, він схопив дві каблучки, які лежали на комоді, щоб одягати під впливом імпульсу більше, ніж будь-що інше. Він взув свої базові білі туфлі, вихопив ключі від машини та гаманець – в якому все ще були гроші, до біса, нехай бідолаха платить за все сам – і вибіг з квартири.

У нього було 20 хвилин, щоб дістатися до Йошіоки до 12-ї години дня, але затори на дорогах були неконтрольовані. У звичайний день це місце знаходилося лише за 10-15 хвилин від квартири Іваїдзумі, але він витратив майже пів години, щоб дістатися туди.

Іваїдзумі ненавидів запізнюватися, але вирішив, що 12.06 не така вже й погана година, і зайшов до ресторану, тримаючи в руках ключі від будинку та машини, що дзвеніли разом на стегнах.

– Іваїдзумі-сан! Сюди! – почув він з далекого кінця кутка. Він підняв очі лише для того, щоб сфокусуватися на безладі світло-каштанового волосся, перш ніж він зміг зробити ще один вдих.

Що він тут робить?

Оікава обернувся, посміхаючись своєю ідеальною посмішкою, очі його мружилися від щирого захвату, коли він побачив Іваїдзумі. Серце Іваїдзумі завмерло, а повітря раптом стало розрідженим, легким і важким водночас. Однак він дозволив собі завмерти лише на дві секунди, перш ніж усміхнувся у відповідь і продовжив йти до столу.

Не встиг він сісти на вільне місце поруч з Оікавою, як інший чоловік підвівся і застав Іваїдзумі зненацька, міцно обійнявши його. Він, не вагаючись, повністю втиснувся в тіло Іваїдзумі, затишно вмостившись обличчям на вигині шиї. І, немов на автопілоті, тіло Іваїдзумі вирвалося з його калатаючого серця, щоб міцно обхопити руками тіло іншого, непомітно, але безсоромно вдихаючи знайомий запах чоловіка, якого він любив так сильно, що йому було фізично боляче. І він обійняв його досить міцно, щоб передати свою гордість за важку працю Оікави, інший чоловік танув у його обіймах, ніби він просто якимось чином знав, що Іваїдзумі говорив, не використовуючи слів.

Але він мусив це сказати, це був його єдиний шанс.

– Вітаю, Тору, – він прошепотів на вухо Оікаві, і ця таємниця зберігалася в тому, як вона була вимовлена. Тору лише пригорнув і без того близьке тіло Іваїдзумі до себе, дихаючи полегшено й протяжно.

А потім Тору відійшов, все ще посміхаючись.

Занадто рано.

Він відійшов занадто рано. Цього було недостатньо. Іваїдзумі хотів потримати його ще трохи, він не знав, коли ще випаде така нагода.

– Іва-чан, – він сказав, майже не дихаючи. А Іваїдзумі лише тупо дивився на нього, знаючи, що йому нічого не відповісти. Він дивився в ці мерехтливі карі очі, а його серце з кожною секундою проникало все глибше і глибше до пальців ніг, дюйм за дюймом, де слова підводили його, де голос продовжував розсіюватися в повітрі.

Усе це уникання, і все заради того, щоб він опинився ось так, безпорадним перед втраченим часом, часом, за який він жодного разу не бачив Оікаву зблизька. Інший чоловік, якого мовчання, здавалося, не турбувало, лише посміхався у відповідь, розтягуючи при цьому свої надуті губи, і все, про що Іваїдзумі міг думати – це про те, як вони можуть відчуватися на його власній шкірі.

Цей їхній погляд тривав лише 3 секунди, але здавався таким тривалим, що цього було достатньо. Достатньо, щоб Іваїдзумі помітив більш точені щелепи, чисто виголену шкіру, прямий ніс-гудзик, вії, такі ж довгі, як і востаннє, коли він їх бачив, веснянки на щоках, які поцятковані майже непомітним рожевим рум’янцем. Пікселі телефону Іваїдзумі та додаток FaceTime не могли віддати належне Оікаві. Так багато речей, так багато дрібниць змінилося в Оікаві, але вони були до болю знайомими, постарілими, але такими привітними. Він пішов і став набагато красивішим, а Іваїдзумі, як дурень, знову впав у відчай.

– Іваїдзумі-сан! Було багато пробок? Вибач, що потурбував тебе зранку! – Хіната, хай йому грець, перервав дивну атмосферу, що почала витати над ними чотирма. Іваїдзумі глибоко вдихнув, щоб урівноважити себе, перш ніж відірвати погляд від Оікави, м’яко перефокусувавши його на помаранчеве волосся і яскраві очі.

– Насправді був невеликий затор, але не надто жахливий. І я все одно не спав, тож не хвилюйся, ти мене не розбудив, – він говорив, ворушачись і відсуваючи зайвий стілець, щоб вмоститися зручніше.

Він нарешті помітив надто тихого чоловіка, що похмуро сидів поруч з Хінатою, і погляд Іваїдзумі не міг не привернути до себе одну з його рук, відведених убік, і те, як руки Хінати ведуть туди ж. Зрештою, Іваїдзумі зовсім не здивувався, постійні погляди Хінати, схожі на місячні, і те, що Кагеяма терпів лише Хінату, не надто вдало позначилося на їхній розсудливості. З таким же успіхом вони могли б написати перманентним маркером на лобі “Ти мені подобаєшся”; зокрема, одного разу Хіната втратив рівновагу, виконуючи стрибок, і впав під час тренування, а Кагеяма-ІДГАФ-Тобіо за лічені секунди кинувся на бік Хінати, демонструючи більше емоцій, ніж будь-хто звик бачити.

– Привіт, Кагеяма, – сказав він на знак подяки, і інший чоловік кивнув йому, натяк на задоволену посмішку прикрашав його обличчя.

Він був радий за них.

Але його власна дилема все ще переважала. І він не міг не дивитися на шаркання зліва від нього, де Оікава сів поруч з ним.  Він все ще дивився на Іваїдзумі з таким щасливим виразом, що серце Іваїдзумі могло просто розірватися.

Слова з його рота вилетіли швидше, ніж його мозок встиг за ними встигнути.

– Тору. Привіт, – він ледь не здригнувся. У його голосі було занадто багато. Занадто багато закоханості, занадто багато відчаю і занадто багато очевидної задухи. Це була найголовніша причина, чому він уникав Оікави. Він підійшов і назвав його на ім’я. І “Привіт”? Справді? Привіт? Він був довбаним тупицею, він не хотів виставляти себе ідіотом, але Тору був тут, і він був надто близько, Іваїдзумі міг доторкнутися до нього, як раніше, і Тору дозволив би йому, легко повернувшись до старих звичок. Він не знав, як це все пережити.

Оікава хихикнув, простягаючи руку до нього. Іваїдзумі сидів і мовчки спостерігав, як рука Оікави наблизилася до нього і взяла капелюх Іваїдзумі, знявши його з голови й надівши замість нього на голову Оікави. І Іваїдзумі був би не проти, якби дурнувато довгі пальці Оікави знову не потягнулися до нього, щоб зануритися в пасма волосся Хаджіме і грайливо провести ними по його шкірі голови.

– Знову привіт, Іва-чан, дай вгадаю, ти не захотів сьогодні укладати волосся? Я ж казав тобі, що так воно виглядає краще.

Слова Оікави, його голос, його рука у волоссі Іваїдзумі, яка скуйовдила його ще більше, сам Оікава – все це вплинуло на Іваїдзумі більше, ніж він хотів би визнати.

Він був жалюгідний, дорослий чоловік, який все ще сумує за своїм дитячим коханням. Тільки це було не просто закоханість. Якби це була просто закоханість, Іваїдзумі не страждав би так сильно, не обмірковував би кожну можливу річ, коли поруч був Оікава, до такої міри, що майже задихався. Ні, Іваїдзумі був безповоротно закоханий у свого найкращого друга, і це було просто несправедливо. Це було несправедливо, коли всі навколо нього знаходили своїх других половинок, зустрічалися або вже були одружені – чорт забирай, двоє людей, які, як він думав, ніколи навіть не подивляться одне на одного романтично, дивом перебували у стабільних, комфортних стосунках, які їхні фанати з любов’ю називали #SakuAtsu. Але Іваїдзумі застряг, застряг і, мабуть, завжди буде застрягати в цій невизначеності.

Не зважай.

Він закотив очі, пустотливо посміхаючись, обвів рукою зап’ястя Оікави, ігноруючи власне тремтіння, щоб він не торкався його голови, і обережно поклав руку назад на коліна Оікави.

– Замовкни, –  сказав він без жодного натяку на злість, –  І взагалі, що ти тут робиш? Хіба ти не повинен бути зі своєю командою? – він запитав, піднявши брову для більшого ефекту.

Оікава, здавалося, був чимось відволікся, так пильно вдивляючись в обличчя Іваїдзумі, що той насупився і засоромився, але перш ніж він встиг поворухнутися, щоб витерти те, що було на його обличчі, Тору посміхнувся йому.

Це привернуло всю його увагу, тож він тупо витріщився.

– Хм… ні, ми просто планували розслабитися сьогодні, і я зустрів Хінату в кав’ярні за рогом вранці. Він запросив мене на бранч, і ось я тут.

Іваїдзумі кивнув йому, а Оікава поклав голову на долоні, лікті на стіл і посміхнувся Іваїдзумі, перш ніж повернутися до пари, яка так чи інакше знайшла, про що посперечатися протягом кількох хвилин, поки Оікава та Іваїдзумі обмінювалися думками. Хіната надував щоки від удаваного гніву, а Кагеяма пильно вдивлявся в його обличчя, і Іваїдзумі просто знав, що йому хочеться чмокнути Хінату в щоку. Він пам’ятає, що мав сильне бажання зробити це щоразу, коли Тору теж робив таке обличчя.

– Оікава-сан! – вигукнув Хіната. – Ти повернешся до Аргентини зі своєю командою? – запитав він, схиливши голову набік.

– Я поки що не збираюся повертатися, Шьо-кун, команда відлітає цими вихідними, але Каа-сан вмовляє мене залишитися в Японії надовше, тож, гадаю, я побуду тут ще тиждень чи два.

Він залишається, Оікава залишається, а Іваїдзумі навіть не знав про це. Можливо, знав би, якби не був таким недбалим засранцем стосовно Оікави останні два місяці  – уникав дзвінків і залишав повідомлення з позначкою “прочитано”, бо був надто наляканий. Він надто боявся, що якщо вони підтримуватимуть той самий рівень спілкування, і Тору насправді буде перед ним, він зламається. Тож єдиним життєздатним варіантом було трохи дистанціюватися. Але тепер наслідки його рішень означали, що його найкращий друг більше не відчуває себе комфортно, повідомляючи йому щось таке просте, як той факт, що він залишиться в Японії більше ніж на тиждень. І Іваїдзумі не міг його в цьому звинувачувати – тепер його телефон у кишені джинсів був важким від непрочитаних повідомлень від Тору. Невже він справді сказав йому, а Іваїдзумі не знав про це через власну недбалість?

– Боже мій, невже? Оікава-сан, давайте підемо кудись разом! Всі разом! Тут за рогом є клуб, і він такий гарний! Напої там такі смачні!

Оікава розсміявся, маленька мерехтлива штучка.

– Звичайно, Шьо-кун, я дам тобі знати, коли зможу прийти, – сказав він, посміхаючись, аж раптом скривився, щоб виглядати веселим. – Але за однієї умови. – сказав він.

Хіната захоплено кивнув, і справді, чоловік був надто невинним. Як він вижив у чужій країні сам – для Іваїдзумі залишається загадкою.

– Ти маєш привести свого маленького сетера. Блондина, – він сказав це, примруживши очі, ніби хотів проаналізувати Мію Ацуму зблизька і відзначити його слабкі місця, Іваїдзумі здогадувався, що так і є. – О, і його високий, сварливий хлопець! Він гарячий – приємний для очей, –  він посміхнувся.

Що за довбаний руйнівник сімейного вогнища. Іваїдзумі закотив очі. Ніхто цього не бачив.

– Я потягну його за собою, Оікава-сан! Але не знаю, як щодо Омі-сан… його нелегко переконати, – Хіната насупився, пригнічений перспективою очевидної незацікавленості Сакуси у взаємодії з громадськістю. – Але я з усіх сил спробую привести Ацуму-сан, він, мабуть, прийде, він теж хотів познайомитися з тобою.

Більше схоже на те, що Ацуму проклинав Оікаву за те, що той випередив його, але Хіната про це не згадує, тож Іваїдзумі лиш здогадується.

– Боке, ми можемо зробити замовлення? Я зголоднів. – Кагеяма втрутився, і Хіната обернувся до нього, насміхаючись і бурмочучи якесь прокляття.

І вони замовили, Оікава купив вафлі з бісквітною пастою та шоколадною начинкою. Чоловік мав побачити ранню смерть, але він щойно виграв золото на Олімпійських іграх, тож Іваїдзумі не рвав на собі волосся у розпачі, читаючи Ойкаві лекцію, натомість він вдихав слова і замовив собі сендвіч з курячим філе з соусом песто.

Хіната та Оікава весь час були жваві, розмахували руками, розмовляли про все на світі, поки готувалася їжа.

Іваїдзумі намагався зосередити свою увагу на всіх присутніх, а не егоїстично приділяти увагу лише Ойкаві. Він мовчав більшу частину часу після того, як зробив своє замовлення, лише коли Оікава помітив, що він надто мовчить, і кинув погляд на обличчя Іваїдзумі.

Він стримав посмішку, яка почала розквітати на його обличчі, коли Тору почав розмахувати руками. Хоча безсоромний чоловік, що сидів навпроти Іваїдзумі, дивився на витівки Хінати так, наче той повісив на небо місяць. Кагеяма мав на це право. Іваїдзумі – ні, і це було болючіше, ніж варто було б визнати.

Не встигли вони й оком змигнути, як рахунок принесли в чорному шкіряному блокноті в палітурці.

– Кагеяма платить! – оголошує Хіната.

– А тобі, здається, комфортно витрачати чужі гроші, –  бурмоче Кагеяма, нахиляючись, щоб дістати свій гаманець, незважаючи ні на що.

– Еге, – вигукнув Хіната і болісно штовхнув Кагеяму за талію, від чого той комічно почервонів, а потім, відсапуючись, зосередився на вмісті свого гаманця.

– Не хвилюйся, Кагеяма, я заплачу за половину, – пропонує Іваїдзумі, ніколи не в змозі втриматися від класичної ролі надійного сенпая.

– О, ні, все гаразд, я насправді не проти, я просто потішив цього ідіота, – Кагеяма замовкає, а Хіната сприймає це як запрошення зробити маленькі ображені звуки.

Попри заяву Кагеями, Іваїдзумі все ще збирався витягнути готівку, щоб заплатити, коли рука Оікави обхопила його руку з гаманцем і опустив собі на коліна і прошепотів:

– Все гаразд, я заплачу.

Іваїдзумі навіть не відповів нічого, він просто сидів, мов риба з роззявленою пащею, бо це було надто інтимне відчуття без жодної на те причини, і його мозок безпорадно закоротило. Як він збирався вмовити Оікаву стати його хлопцем, якщо кожне друге речення цього чоловіка викликало у нього острах?

Він сидів, як укопаний, поки Оікава клав свої гроші на планшет разом із часткою Кагеями.

– Гей, ти в порядку? – голос пролунав у нього над вухом, чиєсь дихання відчувалося на шиї, і йому знадобилося все його самовладання, щоб не розвернутися і не зустрітися з Оікавою поглядом, бо якби він це зробив, вони були б близько, дуже близько, занадто близько.

– Мм? – це все, на що вистачило його красномовства.

– Я спитав, чи з тобою все гаразд, Іва-тян, – він сказав це з легким гумором у голосі, але в ньому відчувалася тривога.

– А, так, звісно. Я в порядку, – йому вдалося. Потім він намагався придумати якесь виправдання.

– О, гм, я взагалі-то потрібен тренеру для дечого через деякий час, я маю йти. Дякую за запрошення. Він жестом показав на Кагеяму та Хінату, підводячись зі свого місця.

– Все гаразд, Іваїдзумі-сан! Дякую, що прийшов! – Іваїдзумі кивнув головою на знак подяки Хінаті.

Потім він повернувся до Оікави.

– Гаразд, побачимося Оікава… і дякую, що заплатив за їжу, – подумки вилаявши себе, він зробив найнезграбніший гібрид поклону та кивка головою і, підібгавши хвіст, вийшов з ресторану.

Але серед усього цього лайна він помітив здивоване обличчя Оікави, на якому з’явився вираз… туги? Він виглядав трохи розгубленим і дуже сумним, і Іваїдзумі здригнувся, коли відчув, як щемить серце від такого виразу обличчя, спрямованого на нього людиною, яку він кохає.

Зітхнувши з поразкою, він поїхав додому, забувши свою кепку.

 

“”—– ➴ —–“”

 

Іваїдзумі уникав його. Він не був дурнем. Це було так очевидно з усіх поспішних рухів Іваїдзумі, який не дивився йому в очі, як раніше, і не дозволяв Оікаві торкатися його, як раніше.

Він просто…

Він не знав чому.

Чому він так поводився? Невже Іваїдзумі його розкусив? Чи вже здогадався, що він відчуває до нього? Тож він уникав його, бо не знав, як відмовити? Це б пояснило незручний блиск в його очах, коли Оікава провів пальцями по його голові. Це також пояснює, чому він так вибіг.

Оікава знав Іваїдзумі як свої п’ять пальців. Він знав, що той не вміє брехати. Коли він брехав, то завжди відводив погляд убік або в підлогу, а його голос ставав незвично лагідним і тихим, майже овечим.

Йому було боляче, що він так рознервувався через те, що Оікава просто штовхнув його руку вниз своєю і запропонував заплатити… Вони постійно так робили в ті часи…

Хаджіме ж не був настільки розчарованим? Чи не так?

Йому не варто було згадувати Хінаті, що він взагалі не мав зустрічатися з Іваїдзумі. Хіната не запросив би Іваїдзумі на бранч, і чоловікові не довелося б сидіти за столом, постійно відчуваючи дискомфорт, перебуваючи поруч з Оікавою.

Він провів вказівним пальцем по швах на кепці Іваїдзумі, дивлячись на вишитий на ній Нью-Йорк. Він повернувся до свого готельного номера після невдалої зустрічі з Іваїдзумі.

Вони навіть не могли нормально поговорити. Не так, як хотілося Оікаві. Це було ненормально, відсторонено, і кожна хвилина нагадувала йому про те, що вони вже не діти.

Але відчуваючи, як сильні руки Іваїдзумі стискають його з тим, що, як він знав, було для нього щастям, його серце лише жалісно забилося швидше.

Всі ці роки він намагався не виказувати своїх почуттів, і це все, що він отримав?

Зітхнувши, він впав на ліжко, кепка закривала його обличчя, а отже, і зір від сліпучого жовтого світла, що заповнювало кімнату. Він занепокоєно стиснув нижню губу.

Він потягнувся до телефону з кишені джинсів, витягнув його і відвів голову вбік, так що кепка впала з його обличчя.

Він відкрив чат iMessages з “Іва-тян <3”, його попереднє повідомлення все ще не було переглянуто, залишене в доставлених. Він хотів поговорити з Іваїдзумі. Жадав, щоб вони знову повернулися до їхньої невимушеної суперечки. Його великі пальці зависли над клавіатурою, бажаючи щось надрукувати, будь-що. Але він покірно зітхнув, він не хотів змушувати Іваїдзумі говорити з ним.

Йому хотілося, щоб Іваїдзумі просто назвав його одним-двома прізвиськами зі свого списку строкатих прізвиськ. Іваїдзумі був хлопцем, який любив жорстку любов, і навіть тоді у нього був дуже викривлений спосіб її показувати. А для Оікави “тупиця”, “мішок з лайном” і “гівнюк”, поряд із незліченними ніжними поплескуваннями по голові, були показником того, що Іваїдзумі почувався комфортно поруч із ним, і це був його спосіб сказати Оікаві, що він піклується про нього. І хоча Оікава скаржився на те, якими потворними були ці слова, і на те, як боляче йому було від його ударів, він ніколи не злився по-справжньому. Та і як би він міг? Коли Іваїдзумі дивився на нього, і в його очах не було нічого, окрім любові та турботи? Ті самі очі, в які він змалку дивився щохвилинними поглядами, могли б скластися в години його життя, аби він зміг зрозуміти, як змінювалися очі Іваїдзумі від його емоцій.

Оікава відчайдушно хотів з кимось поговорити. Просто поплакатися про те, як сильно він любить цього чоловіка і як сильно він хоче, щоб все повернулося на свої місця. Але у нього не було нікого, крім Матео, і він не хотів псувати іншому чоловікові настрій проблемами Оікави. Всі інші, з ким він був близький, знали Іваїдзумі особисто, і Оікава не міг витримати жалісливих поглядів чи співчутливих слів, які вони могли б йому запропонувати.

Він просто… він почувався таким самотнім, хоча знав, що це мав бути найщасливіший час у його житті. Насправді він був щасливий, справді, він виграв золоту олімпійську медаль, заради Бога! Просто виграти олімпійську медаль разом з Іваїдзумі, щоб повернутися додому, було б набагато приємніше.

Так, Оікава знав, що поводився нерозумно, і до того ж нечемно. Але він був людиною, а люди завжди хотіли більшого, прагнули того, чого не мали, і Оікава був не проти визнати це про себе. Він знав, що більшість людей готові вбивати, аби мати таке життя, як у нього, але Оікава без Іваїдзумі відчував себе таким… недоречним. Іва-тян завжди рятував його, коли щось йшло не так. З самого дитинства Іваїдзумі був його найкращим другом… доки не перестав ним бути. Він став набагато більшим, ніж Оікава розраховував, і йому було боляче визнати, що це було незвично. Тепер Оікава жив з постійним відчуттям, що в його житті зяє порожнеча, яку може заповнити лише Іваїдзумі. Дружба з Іваїдзумі приносила йому полегшення, але це було лише тимчасовим рішенням, яке невблаганно зникало, щойно Іваїдзумі фізично залишав його бік.

Оікава був втомлений. Абсолютно поглинутий своїм душевним болем.

Він притиснувся до ліжка, ностальгія змусила його відкрити альбоми часів, коли він був старшокласником. Він прокручував фотографії із задумливою посмішкою на обличчі, щастя змішувалося з гострим жалом смутку, фактично затьмарюючи ті теплі спогади, які йому вдалося задокументувати. Його колишня наївність не давала йому зрозуміти, що він прагнутиме знову відчути себе таким же щасливим у повсякденному житті.

Він побачив Мацукаву, який тримав у руках знак миру, виглядав до біса вишукано в одних плавках і чорних сонцезахисних окулярах, спокійно стоячи на передньому плані хаосу, що виник за його спиною. Ханамакі, який явно зіпсував Іваїдзумі шматок кавуна, обсипавши його піском, тікав, рятуючи своє життя, в той час, як миготлива пляма – Іваїдзумі – мав у голові очевидне вбивство, коли гнався за іншим хлопцем.

Тоді їм було лише по 17 років, і вони їздили на пляж щоліта, і той рік не був винятком. Оікава зробив різкий вдих, щоб змусити себе визнати, що це сталося 10 років тому.

На наступному фото він ніжно посміхався в подушку, вмостившись на боці, щоб зосереджено розглядати картину. Іваїдзумі сидів посеред кадру, схрестивши ноги, у розрізаній футболці, з виставленими назовні руками, а його рука занурилася у волосся Оікави. Чоловік, про якого йде мова, міцно спав на колінах Іваїдзумі. Він пам’ятає, як Ханамакі насміхався з них за те, що вони так часто спали. А Оікава вдав, що образився, і сказав Ханамакі “видалити це негайно”, коли той відправив фото в їхній груповий чат. Насправді ж він закричав у подушку і зберіг фотографію на телефоні.

Він сумував за безтурботними усмішками, дотиками й навіть словами Іваїдзумі. Він настільки відгородився від Оікави, що треба було бути повним ідіотом, щоб не помітити, коли це почало відбуватися.

Він довго переглядав повідомлення в телефоні, аж поки не настав час вечері. Місячне світло, що пробивалося крізь вікно, нагадало йому, що треба піти перекусити. Він змусив себе одягнути толстовку, відправив швидке повідомлення своєму товаришеві по команді Матео, щоб зустрітися з ним за вечерею, якщо він ще не вечеряв, і вийшов зі своєї кімнати.

 

»»————-　➴　————-««

 

Наступного дня Іваїдзумі прокинувся о 8 ранку і був вдячний за те, що прокинувся. Він зміг потрапити до книгарні о 10-й, коли вона відкрилася, і нарешті придбати свій примірник “TGCF”. Він був ще більше вдячний, що сьогодні теж виявився вихідний день. Він дізнався лише вчора ввечері, після цієї пародії на бранч, що тренер дозволив усім взяти тижневу. Іваїдзумі був більш ніж радий провести ці дні без діла; такий необхідний відпочинок після всієї роботи та підготовки до Олімпіади. Хоча він був упевнений, що Ханамакі та Мацукава зруйнують його спокій протягом тижня, коли втрутяться в його особистий час. Ці двоє полюбляли зазирати до квартири Іваїдзумі, коли їм заманеться, ніби для того, щоб тицьнути Хаджіме в обличчя своїми щасливими стосунками.

Історія стосунків Ханамакі та Мацукави здавалася такою простою, невимушеною та романтичною, коли вони розповідали її після того, як оголосили, що зустрічаються. Іваїдзумі вирішив, що найважливішим фактором того, як вони зустрілися, було те, що Мацукава не був таким боягузом, як Іваїдзумі. Він пішов і запросив Ханамакі на побачення всього через кілька днів після того, як усвідомив свої почуття, і Іваїдзумі хотів би бути таким же холоднокровним і незворушним, як його друг. Він би все віддав, щоб жити без цього постійного тягаря на плечах. Постійне відчуття неповноцінності, страх бути відкинутим і жах перед можливістю втрати; порожнеча, яку він відчув би, якби Тору пішов, дізнавшись, що Хадзіме весь цей час була закохана в нього. Він не хотів, щоб усі їхні спогади, усі ці маленькі дотики, невинний погляд у вічі – стали блискучими, навіть збоченими.

Він не хотів, щоб Тору побачив його по-іншому.

Вирішивши, що ще занадто пізно сидіти в ліжку і розмірковувати про те, наскільки трагічно склалося його особисте життя, він вирішив встати й зайнятися своїми ранковими справами. Потім він вийде з дому, вип’є філіжанку кави та піде до книгарні, щоб купити роман. Задоволено кивнувши, він відкрив чати на своєму акаунті у Твіттері.

@hua_chongus

Знаєш, що? Я дійсно можу піти в магазин сьогодні!

Можеш повірити, що я зможу тримати цю книгу в руках приблизно через три години?

Не думаю, що я коли-небудь був так схвильований чимось на кшталт книжки, відколи мені було років 10.

Відповідь прийшла майже миттєво, шокувавши Іваїдзумі, бо це означало, що Джем, мабуть, увімкнув сповіщення. Тому що Іваїдзумі, звичайно, цього не робив. Попри все, він все ще мусив захищати бодай трохи своєї чоловічої мужності. Якби хтось на кшталт Ацуму побачив це, він би буквально підписався на роки насмішок і, врешті-решт, розчарування через те, що не зможе його хоч трохи вдарити. Тож він вимкнув  звук у своєму акаунті у Твіттері, як дурнувато-тендітний самець, яким він і був.

@dick_sought_flower

Не може бути! Моє життя відстій. (ಥ ﹏ ಥ)

Я не можу піти сьогодні. Не смій тикати мені в обличчя, якщо ти купиш його, придурок!

А я думав, що ти вже дорослий! Чого це тобі раптом дозволили піти до книгарні?

Чесно, де пристойність? Я думав, що ми в цьому 2оЄ, я повинен був знати краще … всі обманюють мене все одно (╥ω╥)

@hua_chongus

Я зробив це! У мене мала бути зустріч, але її скасували, тож я вільний десь на тиждень, а отже, маю час піти та купити книгу, поки її не розкупили.

І, до речі, я можу купити дві книжки, і якщо тираж буде розпродано, я зможу надіслати тобі зайву.

Бачиш? Я хороший. 😌

@dick_sought_flower

Гаразд. Тебе прощено. І! Лол, ти милий, але все в порядку, я якось дістану книгу, у мене є ниточки, за які я можу потягнути 😏.

@hua_chongus 

Ооо, ниточки, кажеш?

Ого, присягаюся, це було все, що я хотів сказати, але “ниточка” нагадала мені про червону нитку долі, яка потім нагадала мені про те, як Се Ліан, ймовірно, відчувала життєву силу Хуа Ченга навіть після того, як він розійшовся.

І як це могло вплинути на те, наскільки впевнено він відповів Му Цін, коли той запитав, чи повернеться Хуа Ченг!!!

А потім, звичайно,

Закінчується тим, що у мене ніколи не буде чогось подібного до того, що є у них. 😭

@dick_sought_flower

Друже, я щойно прокинувся, і це мене пригнічує.

Чому хуалянь такий ТРАГІЧНИЙ?!

Як… змусити когось, як XL, пройти через весь цей біль, щоб нарешті знайти когось, хто вислухав його і забрав і це!!! Навіть якщо це було ненадовго, це лайно було просто ЖОРСТОКИМ. Я кричав від болю.

І ти звучиш так, ніби проходиш через це, лмао. Не можу сказати, що мені краще від лані.

@hua_chongus

Я розумію тебе, справді розумію …

Так чи інакше, мені скоро треба йти, хочу випити кави перед тим, як вирушити до книгарні.

Буду тримати тебе в курсі.

@dick_sought_flower

Ні, не подобається … як щодо ні? Не соромся НЕ інформувати мене. Я надеру тобі гомілки.

@hua_chongus

Так, але що в цьому цікавого? До того ж ти, мабуть, ніколи не побачиш мене в реальному житті, тож я нічого не втрачаю 😉 просто отримую розвагу.

@dick_sought_flower

Тобі коли-небудь говорили, що ти козел? Тому що так воно і є. Зникніть, містере Чонгус, ми закінчили.

@hua_chongus

Так, люди не забувають згадувати про це при нагоді й ні,

ми фанбої – найкращі друзі на все життя.

(Боже, я скривився, друкуючи це)

@dick_sought_flower

Забирайся звідси, кокетлива дупо, і йди купуй ту кляту книгу, містере, бувайте -_-

@hua_chongus

Так, сер. лол в будь-якому випадку, поговоримо пізніше?

@dick_sought_flower

Так, спишемося пізніше (◡ ◡)

Посміхаючись, Іваїдзумі увімкнув музику на телефоні, піднімаючись з ліжка, з нетерпінням чекаючи моменту, коли він доторкнеться до фізичної копії своєї улюбленої книги. Господи, він сподівається, що не виглядатиме надто схвильованим. Якби він зміг прикинутися, ніби купує книгу для племінниці чи ще когось, було б краще. Факт, що він був найстаршим двоюрідним братом у своїй родині, а отже, не мав племінниць, був викинутий на смітник, де йому й належало бути.

Він не квапився збиратися, вдягаючись так, щоб залишитися інкогніто, наскільки це дозволяв його гардероб. Синьо-сірий балахон і джинси. Це була одна з його старих толстовок, вона трохи тиснула в біцепсах та грудях, але не була незручною настільки, щоб він захотів переодягнутися. До того ж Іваїдзумі часто носить обтягуючий спортивний одяг, тож це не здавалося йому надто жахливим.

Він взув свої білі туфлі й поклав до кишені гаманець. Рука потягнулася до ключів від машини, але він завагався. Він був у прогулянковому настрої.

Раптом Іваїдзумі з болем згадав, що вже два дні не займався спортом. Бачиш? Ось що трапляється, коли Тору занадто близько до нього, весь його мозок виходить з ладу. Якби його команда почула, що Іваїдзумі Хаджіме два дні поспіль забував ходити до спортзалу, вони б ніколи в це не повірили.

Так, він точно збирався пройтись. Кав’ярня була всього за 15 хвилин ходьби, і Іваїдзумі дозволив собі вдихнути солодкий аромат, щойно відчинив двері, щоб прокинутися ще трохи.

Він продовжував іти, гублячись у музиці, яка приємно розливалася в його мозку, дозволяючи руховій пам’яті підказувати, де повернути, а де йти прямо.

Він не міг не думати про те, що зараз робить Тору. Чи прокинувся він уже? Може, він ще спить… Йому дуже хотілося покликати його, почути хрипкий голос Оікави, коли той боязко звертався до нього. Це була ще одна звичка Тору, яку Іваїдзумі не міг не помітити. Щоразу, коли хтось із них ночував у іншого, Оікава прокидався з примруженим обличчям, зачіскою, схожою на пташине гніздо. Іваїдзумі придушував у собі бажання схопити сонного хлопчика на руки й зацілувати все його обличчя, щоб Оікава прокинувся і хихикнув про те, що він був грубим і що це лоскотно.

А якщо Оікава прокидався, то Іваїдзумі хотів почути надто солодке “Іва-тян”, що вислизало з його гарненьких вуст.

Він просто хотів почути голос.

Розпачливий смішок переможно прокотився крізь горло. Він похитав головою, проклинаючи себе за те, що дозволив своєму мозку заглибитися в цю тему, не відкинувши її з першого разу.

Він змусив себе перестати думати про це, але думки все одно щезли, коли його очі звикли до величезної кількості людей перед ним.

Чи то пак підлітків, чий вереск він буквально чув крізь свою музику.

Якого хріна?

Іваїдзумі не був ідіотом, він припускав, що їх тут буде досить багато, але… що це, в біса, таке?

Вони поводилися майже по-звірячому.

Їх було так багато, що Іваїдзумі навіть не бачив входу.

Ті, що стояли на початку черги, здавалися такими апатичними, ніби вони перекинуться, якщо Іваїдзумі штовхне їх мізинцем. Йому спало на думку, що вони, мабуть, стоять тут від самого світанку. Він дозволив своїм очам розширитися від новознайденої поваги до цих молодих людей. Хтось повинен навчитися у них мистецтву самовідданості.

Дехто з них підстрибував, а дехто буквально плакав.

Ноги понесли його вперед, перш ніж мозок зреагував, і він опинився серед особливо збудженої пари підлітків. Одна з них врізалася в нього, коли стрибала вгору-вниз зі своєю подругою, сплівши руки.

Вона підняла на нього очі, здавалося, трохи шокована, побачивши дорослого чоловіка посеред усіх цих старшокласників.

Він дістав одну зі своїх навушників, щоб перепросити, коли його перебила та сама дівчинка, з якою він встановив контакт.

– Дядьку… ти заважаєш…

– …

Він намагався не дати щелепі відпасти від образи. Його руки миттєво піднялися до обличчя, стискаючи його з боків, щоб перевірити, чи не забув він поголитися абощо. Але нічого не зустріло його, окрім гладенької шкіри. І він на секунду застиг.

Якого хріна?

Йому було лише 27! У розквіті сил, і він дбав про свою шкіру! У нього не було жодної зморшки, окрім гусячих лапок!

І його назвали…

Дядьком. Дядьком?

Так, ні.

Якщо ніщо інше не викликало тривоги та не верещали сирени, то це був абсолютно очевидний факт, що йому тут не місце.

Він розвернувся на п’ятах, і, щоб вийти з натовпу божевільних фанатів, зробив розворот.

Подумки хапаючись за серце, він покинув зал. Він не міг стояти там, і був упевнений, що його велике, огрядне “я” буде стирчати, як хворий палець.

Зрештою, з книжкою доведеться почекати.

Він мало не заплакав.

Немов на інстинкті, він дістав з кишені телефон, зайшов у свій Твіттер і в приватні повідомлення.

@hua_chongus

Що це, в біса, було?

Їх було так багато? Я навіть не бачив входу…

Як завжди, відповідь прийшла миттєво.

@dick_sought_flower

Хіба ти очікував чогось іншого?

То що? Ти отримав книгу?!?!

Покажи мені.

@hua_chongus

Я думав, ти не хочеш, щоб я тикав тобі в обличчя. Але я, безумовно, хотів би… Якби я насправді купив книгу.

@dick_sought_flower

Що? У тебе була одна робота. Ти просто повинен був отримати цю книгу, чому ти не почекав у черзі?!?!?!?!

@hua_chongus

Їх було буквально так багато! Це було схоже на навалу, я не міг стояти там з ними.

Побачивши кремезного чоловіка посеред такої кількості підлітків, будь-хто відчув би себе некомфортно.

@dick_sought_flower

Кремезний, так? 😉

Ти ніколи не згадував, що ти мускулистий.

@hua_chongus

Мені подобається, що ти вирішив зосередитися саме на цьому. Обережно, гей на горизонті.

@dick_sought_flower

Що я можу сказати, мені подобається моя привабливість D ✨

@hua_chongus

Будь ласка, припини. Сходи до психотерапевта.

@dick_sought_flower

Шуткую, милий, і він у мене уже є 🙂

Іваїдзумі розсміявся, відправивши йому швидке повідомлення про те, що він збирається спробувати щастя з книгою завтра, і що напише йому пізніше. Він навмисно уникав висловлювати своє роздратування через те, що його назвали дядьком, знаючи, що Джем ніколи не дасть йому забути це.

Вважаючи сьогоднішній день повним провалом, він вирішив піти до спортзалу, бо єдине, що могло його зараз підбадьорити – тренування.

 

“”—– ➴ —–“”

 

Оікава прокинувся рано завдяки своєму внутрішньому будильнику. З роками він, здавалося, був благословенний (або проклятий) вродженим талантом прокидатися зі сходом сонця, де б він не був. Він нарікав на те, наскільки заклопотаним він став.

Він залишився в ліжку, не бажаючи зустрічатися з холодним повітрям з кондиціонера. Однак він не був залишений наодинці з собою, щоб довго дивитися в стелю. Пташині звуки його телефону, що вказували на нові повідомлення у Твіттері, змусили його застогнати й схопитися за нього.  Посміхаючись, він поперемінно писав повідомлення своєму другові та пролистував Instagram, аж поки не минула 10:30. Коли нарешті Матео, його друг і товариш по команді, вирішив бути добрим самаритянином і підняти його дупу з ліжка, він дуже грубо увірвався в кімнату Оікави й побачив, в якому стані той перебуває.

– Підіймай свою ліниву дупу з ліжка, Оікава, йдемо в спортзал, – він практично кричав.

Ниючи та скаржачись у своїй істинній манері, він поводився як дитина, але все ж таки піднявся.

Цього вечора він мав би виглядати так, ніби він на сьомому небі від щастя, все ще не оговтавшись від своєї перемоги. Він повинен був тримати себе в руках, повинен був поводитися так, ніби він найщасливіший у своєму житті. І він був таким, але постійний біль, щоразу, коли він помічав брак тепла, брак м’яких дотиків і раптових поштовхів ліктями… Вони приносили з собою щось переслідуюче, щось неадекватне, і Оікава не знав, як ставиться до того, що він підриває криваву олімпійську медаль через свій душевний розрив. Він міг страждати та бути боягузом щодо свого приватного життя наодинці. Для публіки він повинен залишатися харизматичним і чарівним Оікава Тору, від якого жінки мліли, а чоловіки хотіли бути схожими на нього. Це те, що прищеплювали йому незліченні піарники. Вони часто повторювали більш-менш ті самі слова на різні лади; ніколи не показуйте, що ви насправді відчуваєте. Дайте людям те, що вони хочуть, зробіть собі ім’я і зробіть так, щоб ви їм подобалися.

Це було виснажливо.

Але загалом Тору був досить успішним. Зрештою, він мав роки тренувань у цьому аспекті. Придушення своїх справжніх почуттів – це те, що він робив з 15 років, і йому вдавалося не давати Іваїдзумі вирахувати себе. Щоразу, коли він відчував, що інший хлопець наближається до того, щоб дізнатися про це, він миттєво ставив стіну і просто відгороджувався від Іваїдзумі. Аж поки Іваїдзумі не набридали його перепади настрою, і він не починав би його бити, а потім міцно обіймав, наполягаючи на тому, що він не повинен говорити про те, що відбувається, поки не буде готовий.

Але він ніколи не буде готовий.

Він просто безпорадно дозволив собі насолоджуватися відчуттям, що його обіймають з такою турботою, що йому здавалося, ніби він скляний, а інший боїться його розбити.

Похитавши головою, він попрямував до спортзалу внизу, з Матео на буксирі.

– Друже, що з тобою? Ти якийсь похмурий після того, як пішов на той бранч. Ти в порядку? – запитав він, біжучи вперед, щоб наздогнати Оікаву і схопити його за голову в легкому задушливому захваті. Оікава вирвався за лічені секунди.

– Так, я в порядку, – він зітхнув і рішуче продовжив. – Я зустрів Іва-тян… – додав він, не знаючи, що скаже інший чоловік, враховуючи, що той знав усе про дилему Тору.

– Так? І як все пройшло? – Матео обійняв Оікаву за плече, він був трохи вищий за нього, тож практично використовував Оікаву як підставку для рук, коли вони йшли звивистим коридором.

– Так собі, він був… відсторонений. Мені було набагато болючіше, ніж я хотів би визнати, – він переможно знизав плечима.

– Ти коли-небудь думав про те, що, можливо, ти йому теж подобаєшся? Можливо, саме тому він так тривожиться біля тебе?

Оікава розсміявся.

– Іва-тян не любить мене у такому сенсі. Я знаю, що він дуже любить і піклується про мене, але я хочу, щоб він був не таким… І не думаю, що він коли-небудь стане. Інакше він би щось зробив. Іваїдзумі, якого я знаю, дуже прямолінійний і дуже необачний, йому бракує терпіння.

– Якщо ти так наполягаєш, то, мабуть, так. Ти знаєш його краще за мене. Вибач, чувак, я знаю, що це відстій. Ти ж знаєш, який я був похмурий до того, як зійшовся з Рейчел. Ти так розлютився на мене за те, що я втік з тренування, – він сказав, посміхаючись, коли згадував про це.

– Рейчел кохала тебе, це було так очевидно, то ти просто дурень.

– Так, так, вона любить дражнити мене з цього приводу, як і ти. Ви двоє такий відстій.

– Ой, я їй це передам, подивимося, як ти будеш трахатися, коли я розголошу цю інформацію, – звук перебільшеного зітхання Матео пролунав перед тим, як Оікаву вдарили по голові, і він застогнав у відповідь, напівсили намагаючись викрутитися з рук вищого чоловіка.

– Не смій, курва, так робити. Я поскаржуся на тебе тренеру.

– Змилуйтеся, віце-капітане, не бийте мою дорогоцінну голову. Як би ти не вигравав матчі без цього мозку, ти ж не маєш нічого, щоб його компенсувати.

– Замовкни,–  він видихнув зі сміхом. – Хоча ти маєш рацію, ми всі дуже вдячні за твій розум. Ця тактика принесла нам золоту медаль, – він знову щиро засміявся, його груди гуркотіли поруч з Оікавою. – Все ще відчуваєш себе так сюрреалістично?

– Хм, так, це здається несправжнім. Я так довго про це мріяв, і ось… – він прочистив горло.

– Так, це справді мрія, що здійснилася, – підсумував він.

Матео штовхнув його в бік, коли за рогом з’явився спортзал.

– Ти ж знаєш, що це нормально, коли тобі трохи сумно? Ніхто тебе не звинувачує… Я не сумніваюся, що це твоя мрія, але зважаючи на те, який ти є, я не думаю, що це твоя повноцінна мрія. Справжнє пов’язане з твоїм другом, чи не так?

Оікава лише хмикнув, намагаючись зібратися з думками, щоб відповісти Матео, але його хід думок був перерваний.

– Ти дійсно хороший хлопець, Оікава, один з найкращих і найрішучіших чоловіків, яких я зустрічав, а я зустрічав багато таких. З тобою все буде гаразд, окей? Я завжди буду тут, щоб поговорити, і якщо тобі не буде достатньо комфортно зі мною, завжди є Рейчел. Ти розберешся зі своїм лайном, чувак, як і завжди. Не падай духом. Ти виграв довбану золоту медаль на Олімпіаді, ти повинен насолоджуватися цим, поки можеш, звичайно, але ти завжди маєш право поплакати над своєю нездійсненною мрією. Це нормально.

Закінчивши свою маленьку підбадьорливу промову, він скуйовдив волосся Оікави й зайшов до спортзалу, залишивши його на самоті прямо перед злегка зайнятою аудиторією.

Оікава посміхнувся, неймовірно вдячний за те, що дозволив Матео увірватися в його життя таким чином. Він став справді міцною опорою для Оікави протягом багатьох років. Які б теми Оікаві не було незручно обговорювати з Іваїдзумі, він годинами просиджував у спільній квартирі Матео та Рейчел, нарікаючи то на одне, то на інше. Вони практично усиновили дорослого чоловіка, і Оікава був дуже радий, що вирішив дозволити їм бути його друзями.

Він увійшов до спортзалу, і з його обличчя все ще не сходила посмішка.

 

“”—– ➴ —–“”

 

Ближче до вечора він почав готуватися до вечірки. Він вмився і провів процедуру догляду за шкірою, переконавшись, що вона має гарний і здоровий вигляд, використовуючи холодні ложки, щоб зняти набряки під очима. Він обережно поголився, щоб уникнути порізів. Закінчивши, він довго дивився на своє відображення.

Він виглядав… добре, але втомлено, наче не виспався.

Тож він поліз у свою туалетну сумку і дістав консилер, намастив під очі, щоб люди не помітили його жалюгідного стану. Задоволений собою, він почав розчісувати волосся, думаючи про те, як колись воно завивалося навколо вух, а тепер акуратно лежало на маківці, підстрижене під божественну роботу над його зрілою щелепою.

Він вийшов з ванної кімнати до тимчасового гардероба, недбало дозволивши рушнику, яким він обмотав талію, впасти на підлогу, а сам потягнувся за темно-синіми штанами та білою сорочкою від Burberry (як гей, він, очевидно, мав добре вдягатися). Він застебнув сорочку зі швидкістю равлика, його розум не бажав йти на вечірку, хоча частина його відчувала, що йому потрібно вийти й побути серед людей заради власного здорового глузду.

Нарешті він оцінив своє відображення у дзеркалі. На його обличчі була звична усмішка, за яку Іваїдзумі завжди сердився на нього.

Якщо ти не дуже щасливий, то не посміхайся. Ти помиляєшся, якщо думаєш, що я не бачу цього. Кого ти намагаєшся переконати? Мене? Чи себе?

Іваїдзумі був прямолінійним, але принаймні він був чесним. Добре відпрацьована посмішка Оікави, на яку, здавалося, всі, включно з батьками, без проблем купувалися, була нічим перед обличчям Іваїдзумі. Але, на щастя для Оікави, всі інші не були Іваїдзумі Хаджіме, тож він міг використовувати цю свою посмішку до кінця часів скільки завгодно, досхочу.

Але, на жаль, він був змушений припинити цю гру, коли опинявся поруч з іншим чоловіком, щоб уникнути несхвальних поглядів, які він міг би отримати у відповідь. Однак, це не завадило йому неодноразово випадково проговоритися. Вдавати з себе того, ким він не був, примушувати себе відчувати щось схоже на щастя, коли він відчував щось інше, було природним для Оікави.

Тож, зобразивши на обличчі посмішку, він посміхнувся до дзеркала, перевіряючи, чи блищать і чисті його зуби. Він не забув побризкатися своїм мускусним одеколоном, потім розгладив сорочку, кивнув сам собі та вийшов. Він взув свої чорні мокасини, взяв найнеобхідніші речі й вийшов з кімнати.

Він побачив Матео біля готелю, який виглядав свіжим і прибраним.

– Хіба ти не виглядаєш сьогодні надзвичайно вишукано? – похвалив Матео. – Рейчел завжди говорить про те, який ти гарний, і я не буду надсилати їй сьогодні фото, якщо на них будеш ти.

– Ну-ну, Матео, я завжди говорив, що невпевнені в собі чоловіки мають маленькі члени, сумно, що ти можеш належати до цієї категорії.

– Замовкни, недоумку, прийми комплімент, як нормальна людина, подякуй і йди далі. Ти жахливий. –  Оікава розсміявся.

– Гаразд, добре. Дякую, Матео, але я обов’язково надішлю Рейчел гарну фотографію, – сказав він, підморгуючи, на що Матео пробурмотів “як скажеш” і закотив очі, попри посмішку, що прикрашала його обличчя.

Після обміну думками вони обидва попрямували на таксі до місця проведення вечірки, вирішивши, що решта членів команди прибудуть у свій час.

Але він не очікував, що всі його товариші по команді вже будуть там, кричатимуть і вітатимуть його, коли він ступить у вишуканий банкетний зал.

– Капітане! Щось ти довго! – їхній ліберо, Альварес, пробирався до них, його посмішка була широкою, і від цього виду Оікава розслабив плечі, і на його обличчі з’явилася легка усмішка.

– Привіт, Еллі, як ти почуваєшся цього чудового дня? – запитав Оікава, вдаючи з себе глузливу офіційність, щоб привітатися з чоловіком, замість того, щоб кинутися вперед і зробити низькорослому чоловікові “нуґі”, як він завжди робив на знак привітання. Прізвисько вислизнуло без особливих роздумів, він ніколи не міг позбутися своєї звички давати прізвиська людям, які йому подобаються. Альварес був першою людиною, який змусив його відчути себе бажаним гостем, коли він приєднався до команди, завжди готовий поділитися всім – знаннями, обладнанням, їжею чи навіть плітками.

– О, знаєш, я не смію навіть помічати, як швидко минає день, коли тебе, мій пане, немає поруч зі мною, – сказав Альварес, стоячи перед Оікавою, з тремтячими губами, намагаючись не засміятися, в той час, як Оікава, дуже невдало, намагався зробити те ж саме. Він збирався відповісти в тому ж тоні, але Матео перебив його.

– Чувак, якщо ви обидва не припините, я тебе вдарю. Припиніть фліртувати.

Оікава й Альварес обидва вдавали перебільшене здивування.

– Як це по-печерному з твого боку – запропонувати щось таке жорстоке, – сказав Оікава, і всі інші засміялися.

– Це те, що ти називаєш фліртом, Матео? Бідолашна Рейчел, – пожартував Альварес, виглядаючи самовдоволеним, як завжди, коли його вуха вловили чиєсь хрипіння на задньому плані.

Перш ніж Матео встиг відповісти, почувся голос.

– Гаразд, хлопці, розійдіться, – тренер Бланко засміявся.

– Я не для того все це придумав, щоб ви билися. А тепер. Це відкритий рахунок, і про гроші вже подбали, тож відривайтеся на повну. Ви, хлопці, не повинні залишати приміщення, якщо не збираєтеся повертатися до своїх номерів, тому що ми все ще представляємо нашу країну, зрозуміло? Я буду десь біля ресторану з моїми старими друзями, тож приходьте туди, якщо я вам знадоблюся.

Він читав лекцію, але все ще посміхався, коли вручав Оікаві та Матео келих шампанського, який Оікава зрозумів лише тепер, що всі інші члени команди тримали в руках.

Пролунав хор “так, тренере”.

– Ще раз вітаю з медаллю. Кожен з вас грав блискуче, і як тренер, я ніколи не був щасливішим, – сказав Бланко, наближаючись до великих дверей, через які щойно увійшов Оікава.

Серце Оікави наповнилося гордістю, він посміхнувся і відповів.

– Я не зміг би цього зробити без вас тренере, дякую… за все, – і Бланко посміхнувся, не підозрюючи, наскільки емоційним був Оікава, наскільки він був вдячний за те, що Бланко поклав на нього таку велику довіру. Достатньо, щоб спонсорувати 18-річного хлопця, який щойно закінчив школу, аж до самої Аргентини. Без нього Оікава був би ніким.

Йому справді пощастило.

А потім тренер пішов, двері за ним зачинилися, і серце Оікави защеміло в грудях. Дивлячись на те, як тренер Бланко йде, він відчував, що його мозок старанно нагадує йому про те, як він теж збирається піти.

Як він залишає команду, залишає країну і тренера, який зробив все це можливим для нього.

Йому здавалося, що він відкушує руку, що його годує, але він знав, що тут його ніхто ніколи не звинуватить. Тренер казав йому робити те, що він вважає правильним, робити те, що робить його щасливим, попри те, що думають інші, а тим більше, що подумав би сам тренер. І це жалило ще більше, вся ця доброта, яка була вилита на нього, він відчував би себе абсолютно несправедливим, що йде, Бог свідок, вони заслуговували на краще, ніж це.

Завжди важче їхати, коли до тебе ставилися лише з повагою. Чужа країна з чужими людьми, але вони прийняли його з теплими, відкритими обіймами. Вони майже впритул наблизилися до того, щоб змусити Оікаву повірити, що його достатньо.

Вони ставилися до Оікави так, як він так патетично прагнув в Японії, хоча він ніколи не просив їх про це.

Боягуз у ньому хотів, щоб усі його ненавиділи. Так було легше: піти, коли залишилися сліди презирства.

В Аргентині він відчув, що його почули, що його прийняли, що його зусилля визнали. Чого ще може хотіти спортсмен?

Він не відчував себе зобов’язаним Японії, жодною фіброю в ньому не було бажання повернутися назад, бо він хотів показати себе там. Ні, він просто дуже втомився.

Він хотів бачити сестру, коли захоче, хотів взяти на руки буркотливого Такеру і потягти його до двору, щоб навчити всього, що знає сам. Він хотів відчувати тепло і затишок компактного тіла матері, що намагається якнайкраще огорнути його значно більшу фігуру. Він хотів бачити гордість в очах батька, коли той вручав йому медаль. Хотів бачити її в рамці в родинному домі, щоб мати нарешті змогла похвалитися перед двома подругами своїм сином-олімпійцем. Він також хотів затягнути Матцуна і Маккі до бару і випити з ними, можливо, заспівати в караоке.

Він хотів Іваїдзумі.

Він хотів, щоб усе було з ним, хоча він був би не проти, якби не отримав цього, він навчився б жити з тим, що йому пощастило мати. І він страшенно сумував за люблячою матір’ю Іваїдзумі, за її акуратно запакованими коробками для бенто і за тим, як вона сміялася, коли Іваїдзумі та Оікава щось розбивали в домі. Вона ніколи особливо не дбала про свої речі, на відміну від матері Оікави.

Оікава Тору був людиною, створеною зі спогадів, і без спогадів у нього була відкрита рана, з якої продовжувала витікати кров. Його тіло і розум надто ослабли, він хотів відновити сили.

З ламаною посмішкою, що прикрашала його обличчя, він повернувся до своєї команди.

– Ну що? Чого ви на мене витріщилися? До дна, люди!

Кожен з них, як надто енергійні чоловіки, загудів і вихилив усе, що було в їхніх келихах. Оікава теж, ненавидячи шампанське, що ковзало по його горлу, сам він більше любив скотч.

Рука лягла йому на плечі, і Оікава підняв брову, щоб запитально глянути на Матео.

– Краще б тобі сьогодні напитися в лайно, розслабся, чоловіче! – сказав він, тягнучи Оікаву, який посміхнувся і дозволив себе тягнути.

Він нарешті дозволив собі розслабитися з того дня на бранчі й почувався чудово. Він так багато сміявся з найдурніших речей, які говорили його товариші, а його склянка зі скотчем чомусь продовжувала наповнюватися. Він пив його невеликими порціями протягом усього вечора, який переходив у ніч.

Він пив і пив, доки все не попливло перед очима, і він був упевнений, що виглядає не так сексуально, як йому здавалося, коли він повільно падав, поки всі аплодували з вовчим свистом навколо. Різноманітні голоси заохочення перепліталися з музикою, і тіло Тору відчувало вібрації, але його вуха чули лише білий шум.

Через кілька хвилин його витягли з танцмайданчика і поклали на диван.

– Пий.

Склянка розтиснула його губи, і він випив її без вагань, коли його очі нарешті змогли окреслити постать Матео перед собою. Вода, що торкнулася горла, охолодила його, і він заплющив очі, киваючи та все ще посміхаючись.

– Дякую, Матео, ти найкращий, – він почув сміх і відчув, як диван занурився поруч з ним.

– Я здивований, що ти взагалі розумієш, що це я.

– Я не так вже й п’яний, хе-хе.

– Так, звісно. У будь-якому випадку, дай мені знати, якщо захочеш знудити, гаразд? Я буду за іншим столиком, просто крикни моє ім’я і я прийду, – він проінструктував, підводячись з місця, де сидів.

– Ммммм, гаразд, –  він насилу підняв руку, щоб помахати Матео, який віддалявся, а інший чоловік навіть не озирнувся. Як грубо.

Оікава зойкнув і заплющив очі, і перш ніж він зрозумів це – він втратив свідомість.

Він довго-довго не бачив нічого, окрім чорноти, аж поки не відчув, що його трусять.

– Що? – пробурмотів він, з великими труднощами розплющуючи очі.

– Друже, прокидайся! Зараз тільки 10 вечора! – до його вух долетів неясний голос.

– Чесно кажучи, ми п’ємо з п’ятої, – сказав інший голос.

– І Ніко наповнював твою склянку щоразу, коли помічав, що вона пустішає, – сказав ще хтось, і почувся сміх.

Хтось легенько ляснув його по щоці… Альварес?

– Еллі?

– Брате, підіймай свою дупу, ти буквально відключився на п’ять хвилин.

Всього на п’ять хвилин? Оікава думав, що спав години…

Він забув, як ненавидів пияцтво. Так, це дозволяло йому хоч раз розслабитися, але йому також не подобалося, як мало він себе контролював. Він не міг витримати страху, який супроводжував його, коли він міг оступитися. Він не міг дозволити собі помилятися, ніколи не мав свободи дій.

– Так, так, я встаю, – він змусив себе говорити й буквально 20 секунд тримав очі відкритими пальцями. Лише тоді на самовдоволеному обличчі Матео і ледь стримуваному гуморі Альвареса нарешті з’явилася усмішка.

– Я в повній дупі, – сказав Оікава, ледь стримуючи сміх у грудях. – Ви, хлопці, йдіть! Танцюйте, розмовляйте, я буду там… коли відчую, що зможу… коли зможу стояти… – сказав він, обірвавшись в кінці.

– Гаразд, чоловіче, але не спи! Якщо не хочеш похмілля, – сказав Альварес, ніжно ляснувши Оікаву по щоці ще двічі, перш ніж вони з Матео повернулися до іншого столика.

Він був упевнений, що вони не були такими п’яними, як Оікава, адже бачив, що вони теж випили чимало. Він знайшов виправдання в тому, що зазвичай мало пив, його непереносимість алкоголю була жартом.

Оікава наспівував собі під ніс, відкинувши голову назад на диван, оголивши шию і демонструючи несподівану складку на горлі.

Він не був таким п’яним відтоді, як закінчив Сейджо. Він виразно пам’ятав рясний сміх, який супроводжував відьомський регіт Ханамакі. У Ханамакі був один з тих сміхів, які змушують інших людей хихикати без жодної причини, окрім того, що сміх сам по собі є заразливо веселим. Він згадує, як вони якось пронесли 2 десятки пляшок дешевого пива і напіввідкорковану пляшку віскі з колекції батька Мацукави.

Він не помітить, що вони зникли, не хвилюйся – сказав лінивий хлопець, і на його тонких губах завжди була його фірмова легка посмішка.

У будинку Мацукави майже ніколи не було людей, його батьки завжди від’їжджали у якісь відрядження, тож коли вони вчотирьох збиралися разом, це завжди відбувалося у Матцуна. День випускного не був винятком.

Яким би п’яним він не був, він все одно пам’ятав їхні розмиті образи, розкидані по генкану, що виглядали неживими, поки Оікава не дав волю своїм сльозам. І якимось чином інші троє зрозуміли.

Вони зрозуміли, наскільки він був невпевнений, наскільки ризикованим було те, що він збирався зробити, як сильно він сумуватиме за ними, сумуватиме за такими дурницями, як ця, і найбільше – як він був до біса наляканий. Як йому було страшно, як безпорадному 18-річному хлопчині, який збирався відкинути все, що було йому знайоме, і перевернути все своє життя догори дриґом лише заради надуманої мрії, яка, можливо, навіть не здійсниться.

І саме таке усвідомлення призвело до того, що гора з чотирьох хлопців, які безсоромно лежали один на одному в недбалих групових обіймах – що, мабуть, виглядало як сатанинський ритуал оргії, – заспокоїла бурхливі емоції Оікави. Тому що він знав, що вже зустрів своїх людей назавжди; що ці троє хлопців врятують його від біди в майбутньому, якщо ситуація коли-небудь цього вимагатиме. Вони зроблять це, отримавши стусана по яйцях і попросивши рамен як компенсацію, але Оікава вважав, що це невелика ціна за довічну дружбу.

Понад усе він усвідомив, що хлопчик з колючим волоссям і ще більш колючим характером – який непомітно притулився до боку Оікави, сховавши обличчя на вигині його шиї – завжди даватиме йому сили. І думка про те, що Іваїдзумі фізично не зможе бути поруч з ним, на диво, не так боляче, як він думав, вразила. Тієї ночі він зрозумів, що якби з ним була найменша частинка іншого, хай то буде його час, його голос чи обличчя на старій фотографії, цього було б достатньо, щоб продовжувати йти вперед, щоб підтримувати вогонь живим.

Але це були думки наївного підлітка. Багато дорослих не згадують про те, що з віком людина стає жадібнішою, поступово починає хотіти більше, і більше, і більше, і навіть більше, ніж цього. Оікаві вже не було чужим це поняття. Набагато гірше було, коли об’єктом його нескінченних бажань ставала жива, дихаюча людина. Думка про Іваїдзумі мучила його розум до такої міри, що його можна було вважати невиправним.

Він патетично хихикнув сам до себе.

Він підняв стегна з дивана, щоб просунути руку під нього, і незграбно вихопив телефон із задньої кишені.

Не встиг він і оком змигнути, як опинився на своєму приватному акаунті у Твіттері, клацаючи на різні іконки нетвердими пальцями, підтримуваними ще більш тверезим мозком. Коли він знайшов чат, його пальці почали рухатися без особливих роздумів, зручно опускаючи той факт, що вони ніколи раніше не говорили про щось особисте, вони навіть не знали імен один одного.

@dick_sought_flower

Знаєте, що містер Ченгус????

@hua_chongus

Що? Лмао ти в порядку?

Оікава надувся на це, звичайно, він був у порядку! Про що це він? Крім того, зазвичай цей хлопець довго не відповідав, і Оікава подумав, чи не галюцинує він.

@dick_sought_flower

Звичайно, я в порядку! Гаразд? Зі мною все гаразд!!

@hua_chongus

Або ти мене дуриш, або ти п’яний.

@dick_sought_flower

Пяниййййй, та ні в жизнннь це булв лише 2 склянки океееей

@hua_chongus

Лол, так п’яний…

У тебе є друзі поруч? Ти в безпеці, так?

 @dick_sought_flower

Безпечно так, Еллі та Метт зі мною!!!

@hua_chongus

Гаразд, як скажеш.

@dick_sought_flower

Містере Чонгус, я хочу дещо сказати.

Можу я

Говорити?

@ hua_chongus

Звичайно, Джем, давай.

@dick_sought_flower

Я

В

ЛЮБОВІ

@hua_chongus

Справді? Лмао розкажи мені більше, хочу побачити, як ти відреагуєш на все це, коли повернешся в реальний світ пізніше.

@dick_sought_flower

Він мій найкращий друг!

допоміг мені дуже, дуже, дуже багато.

Я так його люблю, і він такий гарний.

@ hua_chongus

Чорт забирай.

Чоловіче, я абсолютно знаю, про що ти говориш.

Я закоханий у свого найкращого друга відтоді, як себе пам’ятаю.

Мабуть, у нас є більше спільного, ніж просто TGCF.

@dick_sought_flower

БОЖЕ, ТИ ТЕЖ? Ти думаєш, твій найкращий друг теж гарненький?

Я дуже хочу його поцілувати, він такий милий, і у нього дуже гарні очі.

@hua_chongus

Я не зустрічав нікого красивішого за нього.

Ти звучиш так само пригнічено, як і я. Це буде майже комічно, якщо викреслити ту деталь, що нам обом по 27 років.

Ти намагалася сказати йому, що ти відчуваєш?

@dick_sought_flower

omg нуууууу, він буде ненавидіти мене, він не любить мене таким :/

А що, якщо я стану Се Лянь?

Тоді він мені не відмовить, так?

Се Лянь гарний і такий добрий!

Тоді ніхто не зможе сказати “ні”!

@hua_chongus

Ох, Джем, я хотів би сказати тобі, що це буде так просто.

Ти не можеш просто стати кимось, ким ти не є.

І я впевнений, що ти також гарний, як і Се Лянь, гаразд?

@dick_sought_flower

Але! Якби я був гарнішим, я б йому сподобався?? Чи не так?

@hua_chongus

Я думаю, що ця людина говорить дурниці, якщо не любить тебе таким, яким ти вже є.

Тебе зараз більш ніж достатньо, і нехай ніхто не каже протилежного.

@dick_sought_flower

Він не дурний, не кажи так!

Він дуже розумний і завжди так добре до мене ставиться!

Обіцяю, він не дурний ☹️

@hua_chongus

Гаразд, гаразд, винен. Твій найкращий друг дуже хороший і не дурний.

Ти повинен сказати йому, що ти відчуваєш, якщо думаєш, що він зрозуміє.

Навіть якщо ти йому не подобаєшся, якщо він хороша людина, він не втече, чи не так?

Оікава стиснув губи. Пан Чонгус мав рацію. Він має негайно написати Іваїдзумі.

Він саме збирався вийти з твіттера, щоб зробити це, коли його телефон вирвали з пальців.

– Гей, мені потрібно –  я маю написати Іва-тян! Я повинен сказати йому, що я відчуваю!!! – сказав він, хихикаючи і червоніючи, хапаючи руками насупленого Матео.

– Ні, бляха-муха. Якщо я не заберу в тебе цей телефон, ти мене вб’єш, коли протверезієш. Дякувати Богу, я вчасно це помітив.

– Але! Маттео, я мушу! – сказав він, дивлячись на височенного чоловіка цуценячими очима.

– Ні. Абсолютно ні. Подякуєш мені пізніше, – сказав він і поклав телефон Оікави в кишеню. Він простягнув руку, щоб зачепити Ойкаву за лікоть, і стягнув його вагу з дивана, поки той не став на ноги, хоча й досить хитаючись.

– Ходімо, я вирішив, що не можу більше залишати тебе саму. І пити тобі сьогодні більше не можна. Досить, – суворо сказав він і потягнув ниючого Оікаву до решти команди.

Оікава дав себе потягти, надувши губи.

 

“”—– ➴ —–“”

 

Коли Оікава прокинувся, це було від світла, що пробивалося крізь відчинене вікно. У розгубленому заціпенінні він підняв голову, що непевно звисала з краю ліжка, і лише здригнувся від усвідомлення того, що у нього затерпла шия. Він застогнав, незадоволений цим, а також глухим ударом у череп.

Потім його вуха почули дихання, за яким послідувало гучне хропіння. Він шоковано схопився, перевіряючи, чи не лежить з ним на ліжку інша людина.

Нікого не було.

Матео лежав поруч, але на підлозі, розкинувшись і міцно заснувши. По його обличчю, яка незручно повернута вправо, текла слина. Оікава знав, що той скаржитиметься на шию цілий день.

А потім він посміхнувся, бо Матео, напевно, привіз його з вечірки, і він був надто втомлений або надто п’яний, щоб йти до своєї кімнати в дальньому кінці коридору.

Він знав, що більше не засне, тому змахнув ногами й підвівся, голова трохи паморочилася, але він тримався досить стійко, щоб не впасти. Перед тим, як зайнятися своїми ранковими справами, він вирішив пожаліти чоловіка, що лежав на підлозі.

Зібравшись із силами, він нахилився, ігноруючи безперервне пульсування в голові від раптового напруження енергії. Він просунув свої руки під руки Матео і підняв чоловіка вгору, крекчучи від зусиль. Поклавши потилицю Матео собі на плече, він позадкував до ліжка і просто дозволив Матео впасти. Постіль підстрибнула, під нею скрипнула пружина. Він з усіх сил намагався змусити Матео спати на ліжку хоча б по діагоналі. Його ноги все ще звисали вниз, але Оікава вирішив, що це все, що він може зробити. Він схопив свою подушку і підклав її під голову іншого чоловіка. У нього була велика спокуса зробити фотографію і відправити її Рейчел, але він врятував Матео від неминучого знущання.

Він схопив його голову в руки, натиснувши пальцями на скроні, ніби це могло зупинити пульсацію, що билася всередині.

Відчувши, що серцебиття сповільнилося, він розвів руки в сторони.

Його очі просканували кімнату в пошуках телефону і побачили, що він лежить на крихітній тумбочці біля ліжка. Він підійшов до нього і перевірив час.

7:30 – зітхнув він. Було ще рано, його шлунок бурчав, хоча їжа була останньою річчю, про яку він думав. Його нудило, але він знав, що повинен щось з’їсти, якщо хоче випити знеболювальне, щоб вгамувати цей жахливий головний біль.

Впевнено кивнувши головою, він проігнорував сповіщення та пішов до ванної кімнати, щоб освіжитися. Поки він опинився під теплим душем, він зібрався з думками, впорядкував хороші спогади про вчорашній день і надійно запакував їх у потилицю. І це змусило його згадати про розмову з другом у Твіттері, він почухав обличчя, не зовсім пам’ятаючи, що саме він дозволив собі проговоритися іншому хлопцеві. Своєю чергою, обмін думками змусив його згадати про книгу і про те, як він може піти до книгарні сьогодні.

Він виконав решту своїх ранкових процедур, а потім одягнув велику толстовку та вільні джинси, які вигідно звисали на його сідницях.

Він схопив телефон і сперся на стіну для опори, коли свайпами та постукуваннями заходив у чат. Там на нього чекало непрочитане повідомлення. Він пробіг очима вміст і поспішно видихнув, коли зрозумів, що п’яний він не такий вже й дурний. Однак він збентежився. Стати Се Лянь? Серйозно? Це звучить разюче жалюгідно з його боку. Але принаймні він не розкрив ні свого імені, ні імені Іваїдзумі. У нього було ще більше причин бути особливо обережним тепер, коли він виграв золоту олімпійську медаль, а Іваїдзумі виступав на національному телебаченні разом з японською командою.

Переглянувши чат, він зрозумів, що його друг був у схожій ситуації, як і він сам. Це багато чого пояснило – чому вони обидва були самотніми й мали не надто вдалий досвід знайомств. Вони обидва сумували за своїми найкращими друзями, і хоча другий хлопець, здавалося, не був у такому відчаї, як Оікава, він був упевнений, що трохи рідкої хоробрості – і він розпадеться так само як і Оікава. Тепер він розумів цього чоловіка трохи краще, відчував себе ближчим до цього практичного незнайомця, якого, можливо, ніколи не зустріне.

@hua_chongus

Привіт, ти в порядку? Ти пропав, дай мені знати, якщо ти в безпеці.

Оікава посміхнувся, цей хлопець… хоч і не знав Тору, і добре розуміючи, що він точно не зможе врятувати Оікаву, якщо той дійсно потрапить у біду, все одно запитав, чи він у безпеці, ніби міг щось змінити, якби було не.

@dick_sought_flower

Зі мною все гаразд, окрім головного болю!

Будь ласка, забудьмо нашу попередню розмову, поки я не помер від абсолютного сорому.

І о! Я збираюся забрати книгу, якщо зможу, хе-хе.

Надрукувавши це, він похнюпився і підійшов до свого рюкзака, діставши звідти дві знеболювальні пігулки й запхав їх у кишеню. Потім він схопив пару окулярів і попрямував до виходу з кімнати.

Він побрів містом, опустивши капюшон і насунувши окуляри на ніс, прислухаючись до пронизливого токійського ранкового гамору. Його вразило усвідомлення того, що вчора ввечері він міг би все зіпсувати, якби Матео не вихопив у нього з рук телефон. Він пам’ятає свою рішучість дати Іваїдзумі зрозуміти, що саме він відчуває до нього. Його серце калатало в грудях.

Він міг повністю втратити Іваїдзумі.

Їхня дружба вже була такою хиткою. Вони постійно балансували на краю якоїсь невідомої скелі, боячись зробити крок у будь-якому напрямку через хворобливий страх втратити ґрунт, на якому вони стояли, втратити відчуття стабільності.

Його очі знайшли занедбану кав’ярню, і він зайшов туди, вирішивши сісти та поснідати. Він замовив вафлі та мокко і проковтнув усе це, не надто замислюючись про свій нестабільний шлунок. Таблетки він запив залишками холодного мокко.

Він уже збирався встати та піти, коли його телефон завібрував у кишені.

Він провів пальцем по сповіщенню у Твіттері, щоб побачити, що його друг відповів.

@hua_chongus

Я радий, що з тобою все гаразд. І так, звичайно, ми можемо забути про це, якщо хочеш.

Я, власне, зараз теж їду до книгарні, схрестивши пальці, щоб сьогодні не було так багато підлітків.

Розраховуючи на те, наскільки рано.

@dick_sought_flower

Я вже їду.

Дайте мені знати, якщо тобі вдасться знайти копію. Я не можу дочекатися, щоб просто доторкнутися до неї, повернутися додому, обійнятися і прочитати знову і знову

@hua_chongus

Згоден.

Давайте будемо мазохістами, якими ми є, і завдамо собі незліченного болю вдруге… знову і знову.

Блаженство.

@dick_sought_flower

Лмаоо це справді чисте блаженство. У будь-якому випадку, я напишу тобі трохи пізніше, треба йти прямо, а не врізатися в стовп і все таке.

Я б хотів, щоб моє обличчя не постраждало, тбх.

@hua_chongus

Так, це було б найкраще.

Побачимося пізніше.

@dick_sought_flower

Бувай.

А потім Оікава вийшов за двері й попрямував до найближчої книгарні згідно з картами Google. Він орієнтувався і продирався крізь натовпи, що снували туди-сюди, і незабаром дістався до місця призначення.

Він увійшов до книгарні, і коли він ступив всередину, пролунав привітальний дзвінок. У цей момент у нього задзвонив телефон, і він, не довго думаючи, відкрив повідомлення у твіттері, бездумно йдучи далі серед нескінченних книжкових полиць.

Там була картинка, його друг тримав книгу в руках. Під нею лежав текст.

@hua_chongus

Боже мій! Я тримаю її в руках.

@dick_sought_flower

Брате!!! mgsmfvid я зараз буквально в книгарні, тому напишу тобі пізніше.

Він натиснув “відправити” і нарешті підняв голову, скануючи магазин, щоб побачити, в якому проході є художня література. Він знайшов і збуджено попрямував вперед, несила стримати посмішку, що розпливалася на його обличчі. Він був безглуздо схвильований цим.

Він вперше побачив дівчину, яка тримала в руках найтовстішу книгу, яку він бачив у своєму житті; благослови її душу, вона буде зайнята нею щонайменше два тижні. А в кінці проходу він побачив хлопчика… ні, чоловіка, який тримав те, що, як він знав, було “Благословенням небесного чиновника”. У нього перехопило подих, коли він побачив рукав цієї куртки з капюшоном, стриманий зелений колір джунглів різко виринув у його уяві через фотографію, яку він щойно отримав від свого друга.

Не може бути, бляха-муха.

Вони жили так близько одне від одного?

Оікава застиг на місці, безсоромно витріщившись, коли помітив знайомі м’язи, погано приховані під капюшоном. Він знав вигин дупи, що ховалася під вільними джинсами; він провів роки, дивлячись на неї. Він міг би поставити все своє життя на те, що точно знає обличчя, яке ховалося під капюшоном.

У нього пересохло в горлі, але це було надто комічно, щоб він не розсміявся.

І він нахилився, тримаючись за боки, але все ще дивлячись на свого “друга”, якого, здавалося, вдарила блискавка від звуку його сміху. Його руки намагалися заштовхати книгу назад на полицю, вдаючи, що він не читав обкладинку кілька секунд тому.

Його “друг” дивився на нього з насупленими рисами обличчя, його очі бігали по зігнутій оправі Оікави, намагаючись розгледіти його обличчя.

Оікава вирішив розвеселити його, і підвівся на повний зріст, його брова вигнулася вгору під окулярами. Він підняв руку й опустив окуляри, і на його обличчі з’явилася злісна посмішка.

Іваїдзумі відступив, з роззявленим ротом.

– Так, так, що тут у нас? Іва-чан? Чи я маю сказати пан Чонгус? – він стиснув губи, з усіх сил намагаючись не закричати від сміху.

– Якого біса ти тут робиш?! – сказав Іваїдзумі, стривожений, рум’янець почав прокладати собі шлях вгору по його шиї й поширюватися вздовж вилиць. Здавалося, він не зрозумів, що Оікава назвав його ім’ям свого фаната у Твіттері, але це не зайняло у нього багато часу.

Все його обличчя побіліло.

– Зачекай… що ти щойно сказав?

– Що ти маєш на увазі, Іва-тян? – дражнився Оікава, йдучи вперед до Іваїдзумі, і зупинився, коли вони були так близько, як тільки можуть бути друзі.

– Як ти мене назвав?

– Ти повторюєшься, Хаджіме, ти впевнений, що з тобою все гаразд? – запитав він, навмисно уникаючи відповіді на запитання Іваїдзумі, і глузливо витягнув ім’я Іваїдзумі зі своїх вуст.

– Бляха. Я помилився, так? – пробурмотів інший чоловік, перебираючи пальцями, схоже, бурмочучи щось собі під ніс, а не звертаючи на Тору надто багато уваги.

Оікава хихикнув і витягнув з кишені телефон. Він зайшов у Твіттер і відкрив їхній чат, помахавши ним перед очима Іваїдзумі, поки той з цікавістю розглядав його вміст.

– Бляха, – він вилаявся вкотре. Він вдихнув і заплющив очі, просто стояв там і залишив Оікаву напризволяще на добрі 30 секунд. Оікава не заперечував, це було кумедно і все таке, але обличчя Іваїдзумі було надто приємним, щоб на нього не відволікатися.

Але гумор ситуації й теплі почуття від споглядання схвильованого обличчя Іваїдзумі тривали не надто довго. Настала черга Оікави вкоренитися на своєму місці.

Вчора… він був п’яний… і весь цей час розмовляв з Іваїдзумі під враженням, що розмовляє із зовсім незнайомим чоловіком.

Мимовільне тремтіння пробігло по його хребту аж до пальців ніг, змусивши їх скрутитися. Страх, мабуть, відбився на його обличчі, бо коли Іваїдзумі знову розплющив очі, їхній блискучий зелений колір трохи потьмянів, коли він побачив перелякане обличчя Оікави.

Оікава був у режимі “бий або тікай”, і зараз втеча здавалася йому до біса привабливою. Йому треба було тікати, поки Іваїдзумі не зрозумів того, що Тору вже склав докупи. Він зробив кілька кроків назад і майже розвернувся, щоб кинутися навтьоки, але змушений був спіткнутися, бо його зап’ясток був досить грубо схоплений.

– Куди це ти, бляха, зібрався? – розлютився Іваїдзумі. – Хіба не ти дражнив мене кілька хвилин тому? Чому ти виглядаєш так, ніби став свідком вбивства?

Оікава спробував вивільнити його зап’ястя, але Іваїдзумі не послабив своєї залізної хватки. Натомість Тору спостерігав за ним, як зелені очі з цікавістю шукали щось на обличчі Оікави.

– Відпусти, виродку. Мені боляче, – очі Іваїдзумі трохи розширилися, і він одразу ж послабив хватку і дозволив руці впасти назад на бік.

– Вибач. Бляха, це жах… Як… Як, бляха, це міг бути ти? З усіх людей у Твіттері, – його обличчя почервоніло, і, попри внутрішнє сум’яття Оікави, мозок дуже послужливо підказав йому думку, що Хаджіме виглядала дуже гарно в такому вигляді.

Іваїдзумі провів рукою по розкуйовдженому волоссю, а його язик вислизнув, щоб змочити пересохлі губи, і ці рухи змусили капюшон впасти. Він пирхнув; Оікава нічого не сказав. Він просто стояв, як олень, що потрапив під світло фар. Він чекав, що Іваїдзумі згадає їхню розмову, чекав, що відштовхне його, очікуючи на відмову.

Іваїдзумі покусував нижню губу, хвилюючись, перш ніж випустити її, а Тору все ще дивився, мовчки, бо не знав, що сказати.

– Ну, бляха. Скажеш щось? – нарешті запитав Іваїдзумі, дивлячись вгору, з благальним поглядом.

– Я… мушу йти, – на обличчі Оікаві з’явилася яскрава посмішка. – Я забув, мені треба поговорити з тренером, – він збрехав крізь зуби, молячи Бога, щоб Іваїдзумі купився на його виступ.

– Якого біса ти брешеш? Ти прийшов сюди за книжкою, – він схопив книгу, яку тримав у руках, і тицьнув її в руки Оікаві. – Залишився лише один примірник, я знайду його деінде, і ти отримаєш цю копію.

Оікава почав розгублюватися. Чому Іваїдзумі не божеволіє? Невже він не пам’ятає? Але ж вони розмовляли лише вчора… Іваїдзумі не був настільки забудькуватим. Мабуть, йому шкода Оікаву, і він вирішив залишити все як є. Можливо, він не хотів визнавати цього, можливо, йому було соромно.

Його думки викликали раптовий гнів, наче батогом по обличчю. Йому вже нічого було втрачати, його почуття вже вийшли назовні.

Найменше, що Іваїдзумі міг зробити, це принаймні визнати його почуття, відкинути й покінчити з цим. Навіщо йому тягнути далі? Навіщо тримати щось подібне над головою Тору? Хіба це не було занадто жорстоко?

– Забудь про цю кляту книгу. Хаджіме, – він сплюнув і дивився, як Іваїдзумі відсахнувся і намагався зловити книгу, яку Оікава ледь не кинув у нього, підживлюваний роками пригнічених емоцій.

Іваїдзумі спіймав книгу в руки та подивився вгору, витріщившись. На його обличчі з’явилася нахмуреність, а верхня губа ледь-ледь скривилася.

– Гаразд, якщо ти не хочеш, я куплю її. Я вже йду, гарного дня. Оікава, – він відповів і, відійшовши вбік, щоб триматися якомога далі від Оікави, пішов геть.

Оікава постояв ще деякий час, ще більше розгублений і все ще злий, але остання емоція почала випаровуватися, коли він побачив вираз обличчя Іваїдзумі. Якого біса він розлютився? Хіба не Оікава був тим, хто заслуговував принаймні на розмову?

Перш ніж він зміг багато думати, він пішов за Іваїдзумі, не бажаючи, щоб той вислизнув з крамниці. Дівчини з великою книгою в руках вже давно не було.

Він побачив Іваїдзумі біля прилавка, який вимушено посміхався з ввічливості — Оікава був упевнений — коли розплачувався за книгу.

Оікава вирішив вийти з магазину і зачекати на нього там, і якщо Іваїдзумі помітив дзвінок, що сповіщав про його відхід, то ніяк не відреагував.

За кілька хвилин Іваїдзумі вийшов. Оікава простягнув руку, щоб схопити його за руку.

– Що це було? Чому ти злишся на мене? Хіба це не я повинен бути розлюченим? – запитав він, нахиливши голову з піднятими бровами.

– Чому я не повинен? Що я такого зробив, що ти на мене злишся? І чому ти так кинув книжку і вимовив моє ім’я… Неважливо, – сказав він, знову піднімаючи капюшон.

– Чесно, Іва-чан. Я насправді розгублений зараз. Я не знаю, чи ти прикидаєшся дурнем, чи ти справді такий, – сказав Оікава, схрестивши руки перед собою.

Оікава був, м’яко кажучи, роздратований, але це була безвихідна ситуація. Якщо вони не виговоряться, це призведе до ще більшого напруження в їхніх стосунках, а Оікава цього не хотів, попри обставини.

Йому хотілося втекти, але він зібрав усю свою хоробрість, щоб промурмотіти Іваїдзумі свою згоду і піти за ним туди, куди він його веде.

 

“”—– ➴ —–“”

 

Іваїдзумі не знав, як почати розмову. Поки він йшов до своєї квартири з Оікавою на повідку, в голові у нього паморочилося. На додачу до своїх страждань, він не мав жодного уявлення, чому Оікава розлютився на нього. Він просто намагався усвідомити, де вони перебувають; вони обидва були свіжими в очах ЗМІ, а Оікава – особливо. Він не хотів влаштовувати сцену в публічному середовищі. Він, звичайно, не очікував, що Оікава збреше Іваїдзумі, втече від своїх проблем; Оікава не був боягузом, і ніколи ним не був.

Було зрозуміло, що вони обидва облажалися, але в якомусь сенсі хіба це не було добре? Хіба тепер не все було відкрито? Хіба не було очевидно, що вони подобаються одне одному? Іваїдзумі був дурнем весь цей час, але він не настільки дурний, щоб виключити себе з-поміж тих, в кого Оікава був закоханий. Іваїдзумі казав те саме про Оікаву. Вони обидва були ідіотами, і це було ясно як день. Але чому Оікава виплюнув його ім’я з такою отрутою? Іваїдзумі ніколи не бачив, щоб Оікава так злився, навіть на мить, особливо на нього.

Оікава був тим, хто намагався піти геть, з тією дурнуватою фальшивою посмішкою на додачу, коли Іваїдзумі попросив його сказати хоч щось. Сподіваючись, що, можливо, він посміхнеться, може, пожартує, але чоловік пішов і розсердився.

І Іваїдзумі збрехав би, якби сказав, що вираз обличчя Оікави не застав його зненацька так само як і книга, коли інший чоловік кинув її в нього.

Іваїдзумі тоді розлютився. Саме тому він зробив те, що зробив, і пішов геть, перш ніж той теж почав кричати.

Його кроки сповільнилися, коли він завернув за ріг своєї квартири, він важко піднявся сходами, щоб дійти до своїх дверей. Дзенькіт ключів і важке дихання Тору за спиною почали лякати Іваїдзумі, і йому довелося спробувати заспокоїтися. Слова “Це лише Тору, заспокойся” просочувалися в його голові, наче мантра. Він поводився нерозумно, Оікава, очевидно, знає про його почуття так само як і він про почуття Оікави, і все одно пішов за ним, це крок у правильному напрямку… чи не так?

Він пішов прямо до свого дивану і впав на нього. Він інстинктивно зняв капюшон, під ним була тісна спортивна сорочка. Відкинувши капюшон убік, він підняв очі й побачив Оікаву, який стояв біля входу, роздивляючись його квартиру.

– Ти ніколи тут не був, чи не так? – запитав Іваїдзумі, і Оікава заперечливо похитав головою. – Чому ти стоїш тут такий незграбний? Проходь і сідай. Нам треба поговорити.

Він побачив, як Оікава підняв голову, коли його погляд зупинився на Іваїдзумі, як його очі непомітно пробігли вниз по тілу Іваїдзумі, і він ефективно вловив рухи, тепер, коли знав, що відчував Тору. Йому стало цікаво, скільки таких поглядів він так безглуздо проґавив, скільки часу вони, мабуть, змарнували.

Інший чоловік сів на дальній кінець маленької канапи й повернувся обличчям до Іваїдзумі, щоб заговорити.

– Я знаю, що буде далі, тож просто покінчимо з цим, – він сказав, а Іваїдзумі подивився на нього з розгубленістю, написаною на його обличчі.

– Що ти маєш на увазі? Покінчити з чим? – огризнувся Іваїдзумі.

– Знаєш що, Іва-тян. Ти справді хочеш, щоб я, бляха, тобі все пояснив? Чому ти так поводишся?

– Ні, чесно, Оікава, будь ласка, просвіти мене, бо я хочу знати, якого біса ти думаєш, що я поводжуся таким чином зараз, – він говорив, роблячи повітряні цитати та спльовуючи слова з пристрастю, прагнучи з’ясувати, що, в біса, говорив інший чоловік.

– Про що ти говориш? Хіба тепер не все відкрито після нашої вчорашньої розмови? – він додав, як замислився.

– Так! Саме це я й кажу! Просто відкинь мене, щоб ми могли рухатися далі! Я впевнений, що ти не така дурний. Чи ні? Бо ти поводишся, як справжній бовдур… –  Іваїдзумі обірвав дикі жести та слова Тору.

– Що, бляха, Тору? Якого біса я мав би тебе відкинути? Що ти в біса собі дозволяєш? – він починав дратуватися, сам перейнявши звичку Оікави розмахувати жестами, коли намагався донести свою думку. Його зусилля призвели до того, що Оікава насупився, вони обоє сьогодні часто так робили.

– Що значить? І чому ти мене не відкидаєш? Я ж тобі явно не подобаюся в такому плані! – Оікава говорив голосніше, ніж зазвичай, його явне роздратування змушувало його підходити все ближче і ближче до місця, де сидів Іваїдзумі.

– Богом клянуся, Оікава, де твій довбаний мозок? Ти що, зовсім з глузду з’їхав?!

– Це ти ходиш по колу! Чому ти все так ускладнюєш, просто скажи слова і відпусти мене.

Слова вистрілили у відповідь в Іваїдзумі. Йому знадобилася секунда, щоб зрозуміти, що Оікава пропустив, але його трохи роздратувало те, що Оікава забув. Він глибоко вдихнув, щоб опанувати себе, перш ніж простягнув руку, вчепився кулаком у капюшон Оікави й смикнув його ближче. Очі брюнета розширилися, але він не доклав особливих зусиль, щоб відбитися від сильного смикання. Іваїдзумі дивився прямо йому в обличчя, коли говорив, переконуючись, що Оікава дивиться прямо на нього.

– Ти, довбаний мудак, прояснімо ситуацію. Ти що, в біса, не пам’ятаєш, що я сказав вчора ввечері? Ти так далеко зайшов, намагаючись зосередитися на своїх проблемах, що навіть не помітив, що я теж зізнався!?

Він нарешті виклав усі свої карти на стіл, сподіваючись, що Оікава скоро зрозуміє, перш ніж він знову почне битися головою об стіну, щоб дати волю своєму роздратуванню.

– Що? – Іваїдзумі майже бачив, як шматочки пазла складаються в голові Оікави, йому було б майже погано, якби не непереборне бажання врізати Оікаві по голові за його дурість. Коли цей чоловік втратив усі клітини свого мозку? Може, він отримав волейбольним м’ячем по голові під час тренування?

Оікава подивився на нього і знову заговорив.

– Ти… Я… Я? Я тобі… подобаюсь? – серце Іваїдзумі миттєво розтануло, і він постарався прибрати з обличчя явне розчарування.

– Я ж казав тобі вчора, що кохаю тебе, ідіоте. Ну, я не знав, що це був ти, звісно, – він сказав, а Оікава вдивлявся в його обличчя, поки не вимовив останнє слово, а потім принижено відвів погляд.

– Це не реально… Після всього цього часу… – інший чоловік дивився прямо на телевізор Іваїдзумі, поки він говорив.

– Гадаю, очевидно, що ми обидва були ідіотами, – сказав він, наважившись випустити невеличкий задумливий смішок і відпустити худі Оікави. Він поклав руки назад на коліна і почав перебирати пальці, вдивляючись у боковий профіль Оікави.

Іваїдзумі збрехав би, якби сказав, що його серце не калатало в грудях. Попри майже зібраний вигляд, який він більш-менш успішно демонстрував, він сам не міг збагнути того факту, що Оікава йому подобається…  ні, кохає його. Він переборов дрож, що загрожував прокотитися по хребту лише від однієї думки про те, що Оікава кохає його. Як давно це було? Раптом йому захотілося дізнатися все. Все, що Іваїдзумі знав, що Оікава приховував від нього, бо боявся, що він дізнається. Він хотів, щоб Оікава розповів йому, як це було важко, чи ненавидів він цей нестерпний досвід так само сильно, як і він? Так багато запитань мучило його, і він жадав відповідей.

Тож він зібрався з духом і порушив хисткий спокій.

– Ти… як довго? Як довго ти, ну, знаєш…? – він подумки проклинав себе за те, що не зміг сказати те, що хотів.

Оікава подивився на нього, його очі та ніс були червоні, як і щоки, але він не плакав. Він посміхнувся дуже слабенькою посмішкою, лише крихітні кривульки на обох кінцях його гарненьких рожевих губ, і Іваїдзумі примусив себе не давати диханню перехопити подих.

– Як давно я тебе кохаю? – він повторив запитання Іваїдзумі, і Іваїдзумі кивнув головою. – Як би ти почувався, якби я сказав, що з 14 років? І навіть раніше, коли я навіть не знав, що таке кохання? Це налякало б тебе, Іва-чан?

Він говорив дуже тихо, але його слова прозвучали голосно – тривожно – для вух Іваїдзумі. Він намагався відповісти.

– З чого б це? Я ж не хочу бути лицеміром, чи не так? Я закохався лише через рік після того, як ти зрозумів Тору, – він говорив обережно і правдиво, змушуючи Оікаву витримати його погляд. Він скривив губи, перш ніж продовжити.

– У тебе жахливий смак, хоча, коли нам було по 14 років, я ще не виріс і носив брекети. Як це тебе приваблювало? – він мало не розсміявся, коли шия Оікави почервоніла, він навіть виглядав трохи ображеним, і його рука піднялася, щоб штовхнути Іваїдзумі в плече.

– Заткнися, маленький я думав, що Іва-тян такий вродливий, я теж не був тоді привабливим, Хаджіме, я був такий довгий і мої вуха були завеликі для мого обличчя. Не кажучи вже про дитячий жирок, – він сказав і закотив очі, але все одно посміхнувся.

Іваїдзумі міг би залишитися тут назавжди, а всі попередні непотрібні суперечки просто вивітрилися б і розвіялися. Він почувався таким спокійним, бо Оікава був тут і не мав більше причин щось приховувати.

– Говори за себе, ти завжди був несправедливо вродливим, і ти це знаєш, – Іваїдзумі сказав це, піднявши брови.

– Насправді я був дуже сором’язливим, особливо поруч з тобою, тому що думав, що завжди повинен виглядати бездоганно. Це дуже виснажувало, але я продовжував це робити, – він сказав, задумливо зітхнувши, ніби згадуючи. – Чому ми взагалі про це говоримо? – додав він несподівано.

– Не знаю, але це приємно, я не проти послухати – ніколи не слухав, і ти це знаєш, – Іваїдзумі знизав плечима, а Оікава ще трохи посміхнувся на його слова, повільно кивнувши.

– Я знаю, – відповів він і продовжив. – Але я не можу цього зрозуміти. Я думав, що знаю тебе краще. Як же я про все це не знав? І так довго? Я справді думав, що вивчив тебе достатньо, щоб зрозуміти, чи кохаєш ти когось.

Від цих запитань Іваїдзумі розпирало в грудях, йому дуже хотілося пригорнути Оікаву до себе.

Він наважився принаймні запитати.

– Тору… можна я… обніму тебе? Будь ласка? – Оікава подивився на нього, моргнув один раз для перевірки й знову кивнув. Він повернувся до Іваїдзумі спиною, а Іваїдзумі розсунув ноги, щоб він міг його обійняти. Потилиця Оікави лягла на ліве плече Іваїдзумі, його спина притиснулася до тулуба. Іваїдзумі обережно обхопив руками талію Оікави, не надто високо, не надто низько. Він проковтнув свої нерви, коли відчув, що Оікава заспокоївся, його довгі пальці лягли на руки Іваїдзумі.

Від чоловіка в його обіймах чомусь пахло домом, і Іваїдзумі запам’ятав це відчуття, яке воно викликало в нього.

– А якщо відповісти на твої запитання, то це тому, що ми ніколи про це не говорили. Я ніколи не говорив тобі про те, що мені хтось подобається, тому що, по-перше, я не міг описати це почуття, бо воно притаманне лише тобі. А ще тому, що мені просто… ніхто так сильно не подобався. Це було дивно, тому що мені здавалося, що любити тебе – це нормально, але раціонально я знав, що це не так.

Він наважився стиснути одну з рук Оікави, переплести їх і відчути вагу у своїх долонях. Він почув, як прискорилося серцебиття Оікави, і уважно прислухався до його дихання. Іваїдзумі вирішив, що він справді любив це; любив свого найкращого друга.

– Ти теж не залишав мені жодних натяків, ти був відомий тим, що ходив на побачення, але було очевидно, що вони тобі не дуже подобалися. Я просто думаю… що ми обидва боялися своїх почуттів, тому справлялися з цим по-різному. І ми жодного разу не піднімали цю тему. Це було практично табу, звідки нам було знати? – Іваїдзумі відійшов від теми, але Оікава слухав, ще глибше притиснувши голову до вигину шиї Іваїдзумі, їхнє дихання коливалося на одній хвилі, у повній ритмічній синхронізації, так, як це завжди мало бути.

– Я був упевнений, що зрозумів тебе, я провів кращі роки свого життя, дивлячись на тебе, завжди спостерігаючи… У мене в голові було вирішено, що ти ніколи не захочеш, щоб я повернувся, –  сказав Оікава. сказав Оікава і, ніби показуючи, як він вдячний за те, що помилявся, дуже помилявся, підняв їхні з’єднані руки й поцілував тильну сторону більшої руки Іваїдзумі. Він дозволив своїм губам затриматися на його шкірі, вона так приємно пекла, що Іваїдзумі захотілося підпалити її, якщо це означало, що він буде відчувати це завжди.

– Треба було дати мені презумпцію невинуватості, Тору. Ми виросли разом, не переоцінюй мене, я такий самий ідіот, як і ти, – Оікава розсміявся, вібрації пройшли по всьому тілу Іваїдзумі від місць їхнього контакту. Він прикусив нижню губу і дозволив собі стиснути Оікаву трохи сильніше, бажаючи притиснути його до себе ще ближче.

Іваїдзумі ткнувся носом у скроню Оікави, перш ніж заговорити.

– Агов, Тору?

– Хм?

– Вітаю з перемогою на Олімпіаді. Я так тобою пишаюся.

Посмішка Оікави у відповідь запам’яталася йому на довгі роки, вона була повністю задоволеною; найщасливішою, якою він коли-небудь бачив цю людину. Серце Іваїдзумі розпирало від любові, гордість здавлювала його легені й змушувала дихати з перебоями.

– Агов, Хаджіме?

– Так?

– Я кохаю тебе.

Ці три слова були сказані так, ніби йому під ноги просто впала тонна ваги. Затамувавши подих, Іваїдзумі зрозумів, наскільки він мучився, наскільки важкими були слова, що крутилися на кінчику його язика, але він ніколи не мав можливості чи свободи їх вимовити. Але тепер він міг, він міг сказати це стільки, скільки хотів, і будь він проклятий, якщо не відповідатиме йому щоразу.

Іваїдзумі нахилив голову туди, де лежав Оікава, його губи торкнулися скроні Оікави, і він мало не заплакав від полегшення, коли побачив, що очі Оікави заплющилися. Він опустив губи трохи нижче і прошепотів, ніби по секрету.

– Я кохаю тебе більше, ніж ти можеш собі уявити.

Після цього шкіра Оікави стала теплою на дотик. Він відсунувся від Іваїдзумі та повністю повернувся до нього, все ще зручно вмостившись між ногами Іваїдзумі. Він терпляче з посмішкою чекав, поки Оікава розслабиться у своїй новій позі, коли його довгі ноги витягнуться вздовж і впоперек дивана.

Немов загіпнозований, він прошепотів лише одне слово.

– Хаджіме.

Іваїдзумі широко посміхнувся у відповідь, виставивши свої зуби напоказ. Він простягнув обидві руки й обхопив обличчя Оікави, обидва великі пальці провели вздовж високих вилиць. Він відчув, як Оікава ковтнув, притиснувшись до решти його пальців.

– Такий гарненький, – він дозволив собі вислизнути. Його очі все ще дивилися на Тору з такої близької відстані.

Це було майже нереально.

Допитливі очі Іваїдзумі нарешті зупинилися на очах Тору, які дивилися прямо на губи Іваїдзумі, і, ніби на підтвердження цього, язик Оікави ледь-ледь висунувся, щоб змочити губи. Іваїдзумі вирішив покласти край цим дурощам. Вони так безглуздо змарнували понад десять років, але тепер вони були тут, в обіймах одне одного, і це відчувалося так повноцінно, так добре, так тепло.

Навіщо гаяти ще одну хвилину?

– Тору, можна тебе поцілувати? – щойно ці слова злетіли з його вуст, Оікава рвонувся вперед.

Рот Оікави під кутом накрив рот Іваїдзумі. Обидві руки Оікави зручно розташувалися на потилиці Іваїдзумі, його великі пальці утримували щелепу на місці.

Іваїдзумі поцілував у відповідь, підлаштовуючись під повільний темп Оікави, коли їхні губи рухалися в тандемі один з одним. Щоки Іваїдзумі відчували дотик вій Оікави, коли вони робили розмашисті рухи, це було не менш ніж божественне відчуття.

Оікава шморгнув носом у задню частину його горла, це залишилося б непоміченим, якби не гіперфіксація Іваїдзумі. Іваїдзумі прибрав руки від обличчя Оікави й провів ними по тканині його толстовки, знову обхопивши маленьку талію Оікави, і потягнув його вгору і вперед. Оікава одразу ж спробував ще один поцілунок, але цього разу його язик торкнувся нижньої губи Іваїдзумі. Рот Іваїдзумі миттєво підкорився мовчазному проханню і відкрився, щоб він міг просунути його всередину, і це було так непристойно, тому що Іваїдзумі починав розуміти, що Оікава несправедливо добре в цьому розбирається.

Попри вторгнення, Оікава все ще цілував його повільно, але міцно. Його задишкувате дихання на губах Іваїдзумі чітко вказувало на відчай Оікави, а Іваїдзумі був слабким перед ним. Він дозволив Оікаві зловживати своїми губами так, як той хотів, і відповідав йому взаємністю, як того хотів Оікава. Їхні язики сплелися, поцілунок був брудним, зуби цокотіли, але, здавалося, нікого з них це не хвилювало.

Іваїдзумі спробував сісти, замість того, щоб спертися на підлокітник, його голова боліла від того, що він намагався дотягнутися до рота Оікави. Він підігнув ноги всередину і запросив чоловіка, який тримав його на руках, сісти до нього на коліна. Оікава плавно пішов за ним, витягнувши ноги вперед. Він на секунду відірвав свої губи від губ Іваїдзумі, щоб стати на коліна на дивані та обхопити його стегна. Перш ніж він встиг, Іваїдзумі теж опустився на коліна, його руки міцно обхопили талію Оікави. Подушка під ними скрипіла, намагаючись витримати вагу двох дорослих чоловіків.

Він не міг чекати, не тоді, коли Оікава виглядав так, не тоді, коли його риси обличчя виглядали так само розбитими, як і губи.

Тепер, коли Оікава був у нього, терпіння не належало до чеснот Іваїдзумі.

Він знову припав губами до губ Оікави, смокчучи й облизуючи ніжну шкіру. Руки Оікави лягли на плечі Іваїдзумі, обвиваючи їх. Він дозволив одній руці звисати, а інша зарилася у волосся Іваїдзумі, присунувшись ближче, так що їхні ноги торкалися одна одної.

Іваїдзумі потягнув Оікаву за собою, і сів назад, тепер його спина спиралася на підлокітник, а не лежала на ньому. Оікава швидко пристосувався, і вони нарешті опинилися в досить зручному положенні.

Оікава нахилив голову над Іваїдзумі, продовжуючи цілувати його в губи, що ще не висохли від поцілунків. Його щелепа почала боліти, але він відштовхнув роздратування і продовжував пересувати свій рот по губах Оікави.

Він намагався запам’ятати, що відчували губи Оікави, затиснуті між його губами, їхню форму та яскраво виражений вигин верхньої губи. Він закарбував у пам’яті те, що відчув на смак, і ніколи не хотів забути.

Вільна рука Оікави ковзнула по його шиї й вниз по хребту, Іваїдзумі нахилився вперед і впився тілом у торс Оікави. Сорочка, що облягала шкіру, не змогла придушити відчуття; вогняний слід, який спритні пальці Оікави експериментально залишили на своєму шляху.

– Тору,– він пробурмотів, дивуючись, як туманно це прозвучало, як безпорадно.

Він був у владі Оікави, і йому було байдуже.

Потім рука Оікави ковзнула вниз до його талії, де футболка трохи піднялася. Він тримав її там, його хватка була твердою, а присутність непохитною.

Іваїдзумі обережно спустив руки вниз по талії, бажаючи відчути пальцями шкіру на попереку Оікави. Дуже повільно він просунув руки під великий балахон Оікави, приємно здивувавшись, що під товстим матеріалом на ньому нічого не було.

Він провів пальцями по теплій шкірі, середній палець торкнувся ямочки на виразній спині Оікави.

Чоловік, про якого йшлося, тихо застогнав, і його тремтіння змусило Іваїдзумі притиснутися ближче до Оікави.

Однак тепло, що прилинуло до його промежини, змусило його відкинути думки назад.

Це було занадто рано. Вони не повинні поспішати. Вони повинні більше говорити, пізнати один одного заново, відчути себе комфортно, коли їхні тіла і думки разом, перш ніж вони зроблять це.

Іваїдзумі стиснув щелепу від того, як сильно він не хотів зупинятися, через що мимоволі прикусив нижню губу Оікави. Він вже збирався відсунутися і просити вибачення, коли Оікава застогнав і дозволив Іваїдзумі проковтнути звук губами, поцілувавши його трохи сильніше.

Чорт забирай, він все так ускладнив.

Іваїдзумі зібрав усі свої сили, щоб витягнути одну руку з-під капюшона Оікави й ніжно натиснути йому на груди, показуючи, що він хоче зупинитися.

Оікава, здавалося, зрозумів, чого він хоче, коли зітхнув, наштовхнувшись на важкі губи Іваїдзумі, і поцілував його востаннє, перш ніж відійшов, щоб подивитися на обличчя Іваїдзумі.

Це було чудове видовище.

Він ніколи не виглядав більш красивим. Іваїдзумі так і сказав йому.

– Ти виглядаєш чудово.

Він зухвало посміхнувся, коли Оікава застогнав і занурився обличчям в шию Іваїдзумі. Його дихання лоскотало Іваїдзумі, і він дозволив собі невеличке хихикання.

– Лоскотно, – сказав він. Оікава мугикнув, притискаючись до його шкіри, відкрив губи та закрив їх, почавши залишати маленькі вологі поцілунки, від яких Іваїдзумі перехопило подих.

– Гей, гей, припини, ти ж знаєш, що не можна. Не зараз, – Іваїдзумі не здивувався, коли почув скиглення Оікави, він уже почав поводитися як розбещений хлопчисько, і Іваїдзумі це подобалося.

Оікава тихо промовив, схлипуючи в горлі.

– Я знаю, але це важко, я хотів… бозна-скільки часу, – він зізнався з притиском, лише зачекавши мить, перш ніж лизнути його шию збоку і небезпечно наблизитися до вуха Іваїдзумі.

– Як сміливо з твого боку. – Іваїдзумі не міг не дражнитися, і Оікава справедливо відплатив йому за це, провівши язиком по м’язах уздовж його шиї.

– Стоп! – заскиглив Іваїдзумі, впиваючись руками у тверду плоть Ойкавиної талії.

– Ти це заслужив, – це теж було пробурмотіло в його шкіру, якби не повна тиша у квартирі, Іваїдзумі не почув би його.

– Так, так. А тепер, будь ласка, прибери своє обличчя з моєї шиї, воно дуже відволікає, – він зізнався.

– У цьому і був сенс, але добре, кайфолом, – сказав Оікава, піднявши голову і знову подивившись на Іваїдзумі.

– У нас є весь час у світі, давай не будемо поспішати. Я хочу поговорити з тобою, останнім часом ми не дуже часто це робили.

– Я знаю, що ти маєш на увазі. Я знаю, що знаю тебе, але… я хочу знати більше. Більше про те, що ти приховував від мене через усе це, – Оікава посміхнувся йому, ніжний, як завжди. Іваїдзумі картав себе за те, що ніколи не помічав благословення Оікави, він міг би мати це вже давно, відчути стільки щастя дуже, дуже давно. Весь той час, що він витратив на тугу за ним, вони могли б бути разом.

– Тоді надолужмо згаяний час, – закінчив Іваїдзумі, з радістю огортаючи Ойкаву своїм теплом.

Через деякий час Оікава знову заговорив.

– Ти знаєш Хаджіме? Ти ж розумієш, що за це ми маємо дякувати Хуаляню? З такою швидкістю, з якою ми йшли, жоден з нас ніколи б не зізнався. І я хочу почути все про те, де і як ти дізнався про них.

Оікава вже по-справжньому сміявся. Він продовжував:

– Іва-тян читає роман данмей і створює фан-сторінку у Твіттері? Хто б міг подумати! – він прохрипів.

Іваїдзумі надувся.

– Припини сміятися, придурок, – це все, що він міг сказати. Він хотів померти в ямі.

– Гаразд, пане Чонґус.

– Я ненавиджу тебе.

– Я теж тебе люблю, – його надуті губи були розціловані.

– Ммм, не схоже, що твій не кращий. “”Член шукає квітку””? Серйозно? Не можу сказати, що я надто здивований, ти завжди був до біса збудженим.

Його плече штовхнули вдруге за день.

– Ей, заткнися, ти не маєш права мені втирати, що містер Хуа Ченг такий гарячий, що я дозволю йому робити зі мною все, що він захоче! – Оікава сказав, роблячи повітряні лапки, виглядаючи самовдоволеним, як ніколи, і Іваїдзумі застогнав, використовуючи свою хватку на стегнах Оікави, щоб дозволити своєму обличчю впасти вперед  –  що за хрінь, з яких пір вони стали такими великими? – грудними клітинами.

– Ти буквально жахливий, я кидаю тебе.

– Як неввічливо з твого боку, Іва-чан. Ми щойно поцілувалися, будь порядним і хоча б розійдися зі мною після того, як запросиш мене на вечерю. Я поскаржуся тітці, розповім їй про твою грубість, – Іваїдзумі проігнорувала більшу частину сказаного Оікавою, вирішивши зосередитися на його коментарі про вечерю.

– Давай тоді підемо на побачення. Сьогодні? – запитав він, все ще ховаючи обличчя в м’яку тканину худі Оікави.

Він чітко почув, як прискорилося серцебиття Оікави.

– Так… Я б з радістю, – Оікава пригорнув Іваїдзумі до себе, його власне тіло нахилилося, щоб оточити згорблену фігуру Іваїдзумі.

– Не хочу псувати момент, але чому, заради Бога, ти назвався Джем?

– А!!! Це. Хе-хе, Іва-чан, ти знала, що ти Близнюки?

Іваідзумі пригадав виразну розмову на цю тему, яку він мав з одним зі своїх колишніх однокласників в Америці.

– Близнюки? Хіба це не американський знак зодіаку?

– Так! Рейчел розповідала мені про це! Іва-тян, а ти знаєш, що наші знаки дійсно сумісні?

Іваїдзумі розсміявся, цілком зачарований.

– Ти був занадто наляканий, щоб зізнатися, але ти вже перевірив нашу сумісність, так? – він висловив свою прихильність, штовхаючи Оікаву за талію, весело спостерігаючи, як інший чоловік звивається.

– Припини, лоскотно. І ще! За яку печерну людину ти мене маєш? Звісно, я перевіряв!

Іваїдзумі похитав головою, і на його обличчі з’явилася весела усмішка.

– То ось чому ти вибрав “Самоцвіт”? Тому що я за зодіаком Близнюки?

– Ага!

Іваїдзумі нахилився вперед, щоб поцілувати його в щоку.

– Ти такий ідіот, я кохаю тебе.

– Я знаю, ти це вже казав. Але я кохаю тебе ще більше, і перш ніж ти почнеш, так, це змагання, і так, я кину тобі виклик, і ні, я не залишаю місця для суперечок. Дуже тобі дякую.

– Звичайно, Тору, давай подивимося, хто переможе, я вже перевершив тебе, запросивши на наше перше побачення після багатьох років туги. Спробуй побити це.

– Ооооо, ти знову за своє, Іва-чан, ти ж знаєш мою схильність до драматизму, не випробовуй мене.

– Ти все гавкаєш і не кусаєшся, ось хто ти є, в будь-якому випадку, що скажеш? Давай зустрінемося десь о восьмій вечора? – Іваїдзумі міцніше обхоплює Оікаву руками, підтягуючи його ближче, і Оікава охоче йде назустріч, сповнений ентузіазму.

– Гаразд. Але пообіцяй мені, що ми зможемо поговорити, поки нам не треба буде збиратися, – додав Оікава.

– Звичайно, ми можемо, ми будемо лежати тут стільки, скільки захочеш, поки нам не треба буде вставати, щоб зібратися, – Іваїдзумі заспокоївся.

– Добре. Тому що я також хочу розповісти вам про те, як я повертаюся до Японії. Назавжди, – Оікава видихнув, а Іваїдзумі вирвався з обіймів Оікави і втупився в його теплі карі очі з роззявленим ротом і насупленими бровами.

– Що? – це все, що він зміг вимовити.

Щоб Оікава повернувся додому…

Оікава закусив нижню губу, коли побачив обличчя Іваїдзумі, але він посміхався. Посміхався, бляха, повною посмішкою, з зубами і все таке.

І Іваїдзумі дозволив полум’ю в своєму серці затанцювати, коли він притягнув Ойкаву до себе для ще одного поцілунку.

Ти зможеш впоратися зі мною таким, який я є?

Примітки:

Іваїдзумі:

Насправді поговорити з Оікавою і розібратися в його почуттях? Ні. 🤚🏼

Ігнорувати Оікаву і завести фан-сторінку, щоб відволіктися? Так. 👍🏼

Тож якщо ви, люди, які так жорстоко поводяться, ніколи раніше не читали TGCF, це ваш шанс. Натисніть тут, щоб придбати книги! Обіцяю, воно того варте 🙂

І дякую моїй коханій @hayathi0577 за бета-читання, за те, що надала моїм словам набагато більше сенсу, і за те, що додала кольору і радості в моє життя. Якби ти не підштовхнула мене, ці оповідання ніколи б не побачили світ. Я люблю тебе і дякую тобі… ще раз.Примітки перекладача:

Дякую за прочитання!!! Підтримайте автора цієї роботи і поставте kudos.

Підписуйтесь на мій телеграм-канал, якщо вам буде цікаво: https://t.me/+ITB1KhNDeIA5OWE6