Коли ранок зійшов на небо, я опинилася у повномасштабній війні зі своєю сонливістю. Як виявилося, пристрасть не настільки ефективна заміна сну як я спочатку вважала. Я не знаю, в який момент моє тіло піддалося і змусило мене втратити свідомість, коли я прокинулась з ручкою в руках. Мені вдалося закінчити чернетку першого розділу, і я дивилась на папери з ніжною усмішкою, що пестила моє обличчя. Той факт, що я нарешті знайшла свою можливість, постійно розуміти себе, і я була так само в захваті від кожного повторного у-усвідомлення. Нарешті я зрозуміла, що моє написання матиме мету, і це відчуття наповнило мій шлунок теплою радістю, яку я була впевнена, що ніколи більше не повторю.
Після того, як я поправила свої папери та просрала кілька годин сну, які отримала зі спини, я помітила, що повітря було тихим. Залишилось припустити, що я прокинулась першою, я прокралась в основну частину яру. Вийшовши в тьмяно освітлене приміщення, я побачила Філа, який стояв біля багаття і варив велику кількість кави. На його плечах зручно сиділи дві ворони, яких я бачила на кроквах, поки він не нахилився, і вони полетіли назад до інших. Значить, вони якось були з ним пов’язані. Після того, як я побачила його крила, у мене виникло таке відчуття, але було надто багато, щоб я могла звернути на це будь-яку увагу. Він майже одразу помітив мою присутність, ніби мав на це загострене почуття. Дружньо посміхнувшись повз мене, він помахав мені рукою, і я, не вагаючись, погодилась. Я була захоплена ідеєю зав’язати дружні стосунки в цій фракції як заради спільноті, так і заради свого написання. З усіх він був найбільш відкритим до процесу. Коли я підійшла, він наповнив кухоль і негайно запропонував мені.
«Ця штука йде швидко, як тільки починає поширюватися запах». Він усміхнувся.
«Спасибі.»Я відповіла на його посмішку й сіла на сусідній ящик. Я ніколи не була так вдячна за доступ до кофеїну, як у той момент.
«Як ти спала?» – запитав він, сідаючи на лавку поруч зі мною.
«Я не спала». Я відповіла зі сміхом.
«Мені шкода». Він нахмурився. «Я знаю, що підлога тут не надто поблажлива».
«О ні, це було не це». Я уточнила. «Я роками сплю на підлозі. Я просто… Я була надто схвильована». – зізналась я, тихо посміхаючись до свого кухля.
Філ весело хихикнув та похитав головою.
«Звучиш як я, коли був молодшим». – задумливо сказав він.
Запала коротка тиша. Я скористалась нагодою поглянути на нього уважніше, ніж напередодні ввечері. Я не могла визначити тип його статури з-під струмуючого одягу, який він носив, але його плечу були достатньо широкими, щоб я могла припустити, що він добре складений. Його волосся було добре доглянуте, і в ньому не було жодного натяку на каштановий аж до щетини на підборідді. Це був чистий блондин, і тепер, коли він не був наполовину прихований під капелюхом-відром, який він носив, я бачила кілька маленьких кіс, що спускалися до хвостика, у який він їх зав’язав. Найбільше мою увагу привернуло його обличчя. Його риси обличчя були сильними й вивітреними, але водночас якимись ніжними. На його обличчі завжди був спокійний вираз, який, здавалося, лише звільняв місце м’яким посмішкам, з якими він пройшов повз мене. Все-таки я могла сказати, що за цією ретельною виробленою фізіономією було набагато більше, ніж простий спокій. Він виглядав вічно втомленим. Ніби жоден відпочинок не міг би зробити його менш втомленим. Старі шрами на його щоках і щелепі сказали мені, що він точно не був пацифістом, і я була би дурною, якщо б колись вважала його таким. У певному сенсі він виразно нагадав мені океан. Спокійний і заспокійливий в одну мить, але з потенціалом випустити нестримну хвилю люті, якщо він захоче. Моя оцінка нітрохи не втомила мене від нього. Насправді виявила, мене цікавить більше, ніж раніше. За цими його блакитними плесами ховалися сотні історій, і я так відчайдушно хотіла в них поринути.
«Філ…» Я порушила тишу. «Можна я запитаю щось особисте?»
«Продовжуй». Він погодився.
«Що…» Я зробила паузу. «Я хвилююся, що це прозвучить погано, але… Хто саме ти?» Я подивилась. «Я маю на увазі, я просто… Я об’їхала увесь континент і ніколи не зустрічала когось, як ти.» Я намагалась, щоб моє запитання звучало менш різко, не бажаючи його образити. Короткий сміх, який він видав після того, як я запитала, однак, полегшив моє занепокоєння.
«Ні, це добре. Він мене запевнив. «Ти маєш рацію, я трохи незвичний, правда?»
«Я не маю на увазі це.» Я обіцяла.«Просто… Я не знаю, я ніколи не зустрічала когось із крилами та парком домашніх ворон.»
Мій коментар викликав у нього безтурботне хихикання, яке, як я швидко зрозуміла, було заразливим.
«Мені шкода.»Я посміхнулась.«Я, напевно, не повинна була дозволяти, щоб це було моїм першим запитанням.»
«Все добре. Все добре.» Він відмахнувся від моїх турбот. «Якщо чесно з тобою… Я не впевнений, хто я. Минуло стільки часу, що я справді не можу пригадати. Я витратив стільки років, намагаючись з’ясувати це, поки не зрозумів… Навіщо про це хвилюватися?»
«А ворони?» Я запитала.
«Також не дуже впевнений щодо них. Вони стежили за мною, скільки я себе пам’ятаю. Іноді я використовую їх як месенджери, що робить спілкування дуже простішим.»Він пояснив.«Я думаю що вони можуть мати до цього якесь відношення.» Він повністю розправив одне зі своїх крил.
Я виявила себе безсоромно захопленою ними. Ніколи в житті я б не повірила, що існує вид людини з такими крилами. Про таке я чула тільки в старовинних казках свого села.
«Можу я?» Я показала на висунуте крило.
«Прибий себе.» Він повністю розвгігнув обидва крила назовні, і я зробила усе можливе, щоб не виглядати такою схвильованою, як була.
«Ти впевнений, що не проти?»Я запитала.
«Нітрохи. Ти не перша, хто запитує, і я впевнений, що ти не остання.»
Підвівшись зі свого місця, пройшла за ним і провела рукою по верхівці відростка. Я переконалась, що була обережна, коли знаходила суглоби та різні кістки під шкірою. Його спокійний характер і непохитна толерантність мене вразили. Здавалося, я його анітрохи не турбувала, хтось, кого він майже не знав, доторкнувся руками до частини його тіла, яка на мою думку, була досить крихкою. Я була збентежена і навіть занепокоєна тим, як легко він міг довіряти, але все одно оцінила це.
«У мене є ще одне запитання.» Я заграла, продовжуючи торкатися його крил .
«Я увесь у вухах.»
«Минулої ночі Вілбур сказав, що ти його батько, але… Він називає тебе по імені?»
Філ посміхнувся й похитав головою.
«Я вважаю, що я повинен уточнити. Я начебто відомий тим, як часто беру людей під свою опіку.» Він посміхнувся власному формулюванню.«Воля усиновлення. Усі мої діти є такими.»
«Є ще?»Я прижмурилась.
«О так.»Він кивнув. «Томмі наймолодший – або добре, якби він вирішив. Дитина рухається в перед і назад між тим, хоче він, щоб це було офіційно чи ні. У будь-якому випадку, Вілл – середня дитина, а Техно – мій старший.»
Я зробила паузу. Щось у тому, що Техно є сином цього чоловіка, застало мене зненацька. Я вже припускала, що його виростили люди, але я все одно здивувалася, почувши це вголос. Той факт, що він був таким бойовим талантом, також привернув мою увагу. Напевно, він не народився з такими здібностями, і його точно не навчили інші представники його роду. Я знайшла ситуацію ненормальною, але дуже інтригуючою.
«Отже, Техно… Як ти на нього натрапив?»Я запитала.
«Ах, будь-які запитання, які у вас виникнуть щодо нього, ви повинні задати собі. Він засмучується, коли я ділюся нашою історією з іншими.»
«Зрозуміло.» Я кивнула. – «А як щодо Вілбура?»
За моєю оцінкою приблизно тридцять секунд, Філ замовк у роздумах. Судячи з його виразу, здавалося, що він намагається зібрати свої спогади.
«Вілл… Я знайшов Вілла під час сільської облави.»Він пояснив. «Сусіднє поселення прийшло, вимагаючи грошей. Коли його село відмовилося, вони почали масові вбивства. Зносили будівлі, палили поля, винищували все на своєму шляху.»
«Оу вау…» – тихо сказала я.
«Так, наслідки були… це було жорстоко.»Він зітхнув.«Вілбур кинувся в септичну яму прибудови, щоб сховатися. Він був єдиним, хто залишився. Було боляче бачити… Він шукав їжу в купі вугілля, коли я нарешті з’явився.»
«Це жахливо.»Я погодилась.
«Я не можу думати про те, що могло б статися, якби я не проїждав цією територією.»
Філ струснув похмурий вираз обличчя й вирішив, що краще змінити тему на щось менш депресивне.
«Оскільки я впевнений, що ти пам’ятаєш більше про своє минуле ніж я про своє, розкажи мені про себе.»Він поцікавився.
Мені довелося на мить зупинитися й подумати, перш ніж відповісти.
«Ну, чесно кажучи, я не впевнена, скільки тут можна розповісти. Для мене мало чого, крім писання та подорожей.»
«Ой, не будь такою скромнягою.»Він грайливо дорікнув.«Ти сказала, що побувала по всьому континенту, напевно ти придбала якісь цікаві звички?»
«Ти був би розчарований тим, наскільки ручною була більша частина цього.» – Запевнила я, повертаючись на своє місце. Я спостерігала, як його крила повертаються до розслабленого стану, і переконалась, що мені вдалося краще приховати своє захоплення ними. «Я маю на увазі, що я навчилась грати на гітарі і залишатися верхи на коні, але… ось і все.» Я зізналась.
«Я впевнений, що є ще щось, і ти просто цього не усвідомлюєш.» Він обіцяв.«А як щодо твого походження?»
«Хм?»Я пробурчала, трохи збентежена його фразами.
«Ти казала, ти зі сходу?Звідки?»Він повторив.
«О, цього навіть немає на картах.» Я засміялась.«Це маленьке поселення під назвою Hearthstone. Розташоване прямо між озером і лісом, все приховано.»
Його брови здригнулися вгору в явному впізнаванні на частку секунди, перш ніж набути більш значущого вигляду.
«Hearthstone…» – він наче смакував це слово й задумливо дивився на вогнище. «Пройшла досить багато часу, відколи я чув це ім’я. Я майже забув про них.»
«Ви знаєта, де це?» Я випросталась і здивовано глянула на нього.
«Ну, це залежить… Новий – я маю на увазі, що минуло так багато часу, що я, мабуть, забув, як саме туди потрапити…» Він усміхнувся. «Але старий Hearthstone… Старий Hearthstone я пам’ятаю дуже тепло»
«Старий»Hearthstone?» – повторила я «Що ви маєте на увазі?»
Філ відповів лише багатозначною усмішкою. Коли я відкрила рота, щоб натиснути на нього, щоб попросити пояснення, мене перервав звук кроків. Озирнувшись позаду мене, Вілбур та двоє його маленьких помічників увійшли до кімнати. Вілл зробив лінію В для горнятка кави. Здавалося, він теж не виспався.
«Як тобі таке може подобатися, Вілл?» – посміхнувся Томмі, сідаючи на ящик поруч із Таббо.
«Тому що я дорослий, Томмі.» Вілбур відповів досить порожньо.
«Я думаю, що це огидно.» – озвучив Томмі.
«Тому що ти дитина.»
«… Я не дитина.»
На мить у затихло, і я спостерігала, як Філ, Вілбур і Таббо з веселим скептицизмом перевели очі на Томмі. Погляд Томмі швидко пробіг між ними, перш ніж спохмурніти.
«Я людина!» – голосно заявив він, випрямляючись і злегка надуваючи груди.
Я була вражена, що хтось може мати такий високий рівень енергії так рано вранці.
«Неприємність, ось що ти.» – спокійно відповів Вілбур.
«Ти сука. Ти … «Мене звуть Вілбур, і я велика довготелеса стерва, яка п’є каву і думає, що я крутий, тому що я говорю монотонно.»Ось як ти звучиш.» – висміяв Томмі трохи вищим і верескливим голосом, коли Вілбур ховав усмішку за ковтком зі свого кухля.
Вони дійсно поводилися як брати.
Я знайшла це досить приємним. Це змусило мене подумати про моїх братів та сестер. Звичайно, такі суперечки, як ці, ніколи не були дозволені в моєму домі, але все ж. Ця взаємодія вразила ніжну частинку мого серця і змусила його трохи заболіти за голос моїх братів і сестер.
У міру того, як рух у яру посилювався, і все більше людей прокидалися від звуку крику Томмі, Вілбур звернув увагу на Філа.
«Не забувай, що сьогодні нам потрібно зайнятися пошуком ресурсів.»
«Я не забув.» Філ кивнув. «Я готовий, як і ти.»
«Я готовий.» – сказав Вілбур, ставлячи кухоль. «Я б краще почав раніше.»
«В порядку, то.» Філ підвівся.
Тоді Вілбур звернув увагу на Томмі та Таббо.
«Ви двоє, я хочу, щоб ви продовжили і почали сьогодні операцію pogback.»
«Операція pogback?» Я прижмурилась.
«Це залізниця, яку ми будуємо, приведе нас прямо до Manburg на війну.» – гордо відповів Таббо.
«Це спосіб зайняти їх.» – пошепки зізнався Філ.
Двоє хлопців швидко почали діяти, Томмі мчав вгору, а Таббо прямував за ним. Вони здавалися щасливими, але мені все одно було цікаво, коли востаннє хтось перевіряв їх. Адже вони були ще тільки дітьми.
Вілбур і Філ знайшли хвилину, щоб зібрати свою зброю та інструменти, перш ніж також піти до сходів.
Перш ніж вони встигли піти, я згадала загадкові слова Філа про моє село і швидко підвелась.
«Філ.» Я гукнула йому вслід.
Він зупинився на першій сходинці й подивився на мене, а Вілбур продовжував підніматися до вершини яру.
«Щодо Hearthstone… Не думайте, що я відпускаю це. Чекатиму пояснень.» – сказала я твердо.
«Звичайно.»Він посміхнувся. «Просто приходь до мене в зручний час, і я розкажу тобі все, що ти хочеш знати.»
З цими словами він продовжив свій шлях і зник серед надскладних сходів і стежок, які вели до виходу.
Поступово до мене приєдналося більше людей, які приходили насититися кофеїном. Вони сиділи і балакали один з одним на різні теми. Попередня війна, як вони думали, що вона піде, що Вілбур зробить із L’Manburg, коли знову стане президентом, тощо. Я не могла зосередитися або брати участь у їхніх розмовах. Я була надто зайнята роздумами про те, що сказав Філ.
Звідки він дізнався про Hearthstone? Жодна карта, яку я коли-небудь зустрічала, не вказувала на його існування; тож як він так «знайомився» з цим? І що він мав на увазі під «старим» Hearthstone? Hearthstone десятиліттями залишався незмінним, і вони пишалися цим. Крім того, як він узагалі дізнався про це ім’я? Я тільки коли-небудь чула, щоб моя родина називала це місце такою назвою. Це не мало сенсу.
«Т/і?» Голос вирвав мене з споглядання.
Я підвела очі й усвідомила, що на мене дивиться вся кімната. Це було не так незручно, як минулої ночі, але все одно було соромно.
«Ти в порядку?» – спитав Фанді, кидаючи на мене стурбований погляд.
«О, я в порядку.» Я швидко відволіклась. «Лише думала – про це все.»
«Так? Як щодо?» Квакіті примружився.
Я могла сказати, що між нами все ще була якась недовіра. Я припускала, що він досі тримається тієї смішної думки, що я шпигунка. Я подумала про те, що найближчим часом спробую полагодити з ним справи.
«О, ти знаєш… Просто про те, що ти взяв мене та мого коня в заручники.» – саркастично відповіла я, нахиливши до нього голову.
З кімнати почулося кілька хіхікань. Я був радий відчути, що повітря стало менш незручним.
«Якщо говорити про мого коня, я ніколи не ходила перевіряти його після вчорашнього вечора. Куди ви його діли?» Я запитала.
«О так.» Він підбадьорився. «Одразу біля входу є стежка, яка веде до наших стаєнь. Він там.»
«Спасибі.» Я провела посмішку по кімнаті, перш ніж піднятися та вийти з ущелини.
Я насолоджувалась відчуттям виходу під ранкове сонце. Звичайно, мої очі сильно протестували проти раптової зміни світла, але лише на мить. Було смішно думати, що минулої ночі, коли мене вели в ту печеру, я була впевнена, що ніколи більше не доживу до світанку.
Як соромно.
Я дотримувалась вказівок, які дав мені Квакіті, і знайшла ледве встановлену стежку крізь кущі. Випадкове зрубане дерево підказувало мені, що я прямую правильним шляхом, і незабаром я дісталась поляни зі згаданими стайнями. Він виглядав дещо зібраним і дещо поспішним, але я вірила, що він досить міцний, щоб не викликати жодних проблем. Я помітила, що на невеличкій галявині пасеться ще кілька коней, але мого ніде не видно. Припускаючи, що його ще тримають у стайні, я почала йти прямо по прямій лінії до будівлі. Моє серце тремтіло від провини. Я навіть уявити не могла, наскільки він може бути наляканий. Уся ця спроба, безсумнівно, була для нього стресом, і я мовчки проклинала себе за те, що не прийшла роздрадити його раніше. Думала, я залишила його самого і він плутався в незнайомій стайні цілу ніч, не давши йому зрозуміти, що все гаразд. Я була жахливою власницею.
Саме тоді щось привернуло мою увагу.
Біля відкритих дверей стайні терпляче стояв великий кінь. Його каштанове пальто було дещо приховано складно виготовленою та досить дорогою на вигляд бронею, яку він носив. Він спрямував на мене свої чорні очі, коли я наблизилась, і, глянувши в них я швидко зрозуміла…
Це був кінь Техно.
Я не зовсім знаю, чому, але це раптове прозріння зробило мої груди пустими. Думка про те, що той чоловік залишився наодинці з моїм конем, налякала мене. Яка в нього могла бути на це причина? Його вид був відомо імпульсивним, що, якби він не вирішив подолати це на моєму коні? Я поклялась своїм життям, якщо щось станеться з Факелом, я запаную пеклом на цій землі. З люттю, керованою страхом, бурхливою в животі, я проштовхнулась крізь отвір стайні, готова зіткнутися з ситуацією.
Техно стояв перед моїм конем, ніжно стиснувши щелепу та погладжуючи підборіддя. Його погляд, він спокійно перевів на мій, і здавалося, ніби кожна унція страху була висмоктана з мого тіла.
«Ти не повинна була вибігати в стайню саме так.» Це все, що він сказав, перш ніж повернути свою увагу на Факела.
Якби я не подорожувала із цим конем останні три роки, є велика ймовірність, що я б його не впізнала. Подібно до коня ззовні, Факел тепер був одягнений у щільно облягаючий обладунок. Він був покритий золотом і супроводжувався чорними візерунками. Це робило його схожим на одного з королівських коней, яких я зустрічала в одному з королівств, які я відвідала. Він був приголомшливим.
«Що… Що ти робиш?» Я спитала.
Техно озирнувся на мене, перш ніж дістати кубик цукру з маленького пакетика й запропонувати його Факелу, який із вдячністю погодився. Зазвичай він не був таким добрим з новими людьми.
«Твій кінь надто старий, щоб бути тут без будь-якого захисту. Ця частина континенту невблаганна.»
«Я чула.»
«… Тоді я дивуюся, що ти не відчула потреби принаймні подарувати йому капарисон¹»
Почуття провини знову стискало мої нерви. Це не те, що я прокидалася щоранку, вирішуючи, що його захист неважливий.
«Я ніколи не могла собі цього дозволити.» – покірно зізналась я.
«Тоді, добре, ти можеш залишити цей набір.»
«Справді?»
«Так. Він тобі знадобиться, якщо ти не хочеш, щоб він помер.»
Техно двічі міцно поплескав мого коня по шиї, а потім зібрав свої речі й пройшов повз мене, не сказавши жодного слова. Усі інші в цій фракції зробили так, щоб мене прийняли. Навіть Квакіті, хоч і досі ставився до мене з підозрою, був досить добрий. Техно був єдиним, хто, здавалося, зовсім не цікавився приємностами розмови.
У чому була його проблема?
Коли я поставила це запитання, мене вразила відповідь. Я не була дуже доброю до нього минулої ночі. Образи, які я кидала, мої погляди, один погляд на його руку показав, що його шкіра все ще відновлювалася від гніву моїх нігтів. Звичайно, я боялась за своє життя, але це не виправдовувало мож протистояння кілька хвилин тому. З того моменту, як ми вперше зустрілися очима, я бачила, що він нічим не відрізняється від жорстоких, кровожерливих мешканців пустот, з якими він був родичем. Я раптом усвідомила і нажахалась своєю власною упередженостю до нього, і, мабуть, ще більше нажахалась, що він теж міг це усвідомлювати.
Дивлячись, як він вантажить свого коня, на частку секунди прийняла рішення проковтнути гордість і спробувати все виправити. Я впевнено підійшла до нього й почала допомагати смакувати йому сідельні сумки. Він замовк на частку секунди, але продовжив і не звернув на мене уваги.
«Куди ти зараз прямуєш?» – тихо запитала я.
Він знову глянув на мене на мить, перш ніж відвернути увагу.
«Manburg.» Він відповів.
Я була трохи шокована його відповіддю.
«Чекай, справді? Для чого?»
«Я знаю кілька неохоронюваних сховищ. Подумав, що це буде гарна можливість зібрати деякі ресурси, не виходячи їх шукати.»
«Хіба це не трохи небезпечно…» – прокоментувала я, піднімаючи останній мішок на його сідло.
«Так.»
«Тобі потрібна допомога?»
«Ні.»
«Ти впевнений?»
«Я ціную турботу, але так, я впевнений.»
Після того як його коня завантажили, він почав короткий процес відв’язування повідця. Мене вразило легке відчуття терміновості. Якби я не покінчила із цим зараз, був хороший шанс, що я продовжувала би відкладати це. Я закусила губу й сіла прямо перед ним.
«Зачекай секундочку, подивись, я хотіла…» Коли я підвела очі, щоб зустрітися з його очима, мої слова раптом застрягли в горлі. Його погляд був напруженим. Насправді вся його аура була інтенсивною. Я була переконана, що він міг змусити вовка здригнутися однією своєю присутністю.
«Ти мала на увазі..» – повторив він, зводячи брову.
Нарешті я витягнула подих і довелося відкашлятись, перш ніж я могла продовжити.
«Я хотіла вибачитись.» Я змогла. «За попередню ніч… за твою руку – за все. Щоб уточнити, я не вважаю, що ти виродок чи жулик… І насправді мені дуже подобається твоє ім’я.»Мої слова не пролунали з тією впевненістю, на яку я мала намір.
Тривале мовчання, що послідувало, не допомогло заспокоїти мої нерви. Я помітила, що вередую своїми руками, намагаючись зменшити стрес. Щось у цій людині було таким задушливим.
«Це все?» Ось що він нарешті відповів.
Це була зовсім не та відповідь, яку я очікувала. Його тан був таким байдужим. Це звучало… Навіть нудно. Невже мої коментарі справді його так розлютили? Або, можливо, я мала рацію, і він був просто ослом. У будь-якому випадку, я була більш ніж ображена. Він поводився так, наче йому не було за що вибачатися після того, як напередодні ввечері змусив мене підкоритися.
Коли я не відповіла, він схопив свого коня і почав відводити його. Це не зайняло багато часу, щоб подолати початковий шок, і коли несподіванка зникла, розчарування було єдиним, що залишилося позаду. Він був серйозний? Мабуть так. Здавалося, він задоволений тим, що залишив це на цьому. Я, з іншого боку, не була тою, хто часто відмовлялась від виклику. Будь я проклята, якби мене бездумно зневажав хтось, хто навіть не належав до цього царства.
Відірвавшись від того місця, де я стояла, я кинулась за ним з повним наміром викрити його. Він навіть не озирнувся через плече, коли я підійшла, тож я простягла руку, щоб схопити його за зап’ястя.
У той момент, коли мої пальці торкнулися його рукава, він повернувся до мене обличчям.
За секунду він боляче затиснув мою руку між лопаток. Щоб додати образи до травми, його інша рука міцно взялась за моє горло, не душить мене, а просто тримає на місці. Не те, щоб додатковий запобіжний захід був необхідним, оскільки біль у руці переконала мене не ворушитися.
Як же він був таким швидким?
«Жалісна.»Він глузував мені на вухо, а потім різко відпустив і штовхнув мене вперед. «Ти не протримаєшся навіть довше п’яти хвилин, як тільки почнеться ця війна.»З цими словами він повернувся до свого коня й приготувався сісти верхи.
Як би я не хотіла цього визнавати… Він мав рацію. Я сказала, що вмію махати мечем, і добре, я зрозуміла… Але як далеко це заведе мене на поле бою? Дивлячись на нього… На цю людину, багату силою та майстерністю, я будп водночас принижена і натхненна. Я так відчайдушно хотіла довести йому, що він неправий, але я цілком усвідомлювала, що не можу просто проявити швидші рефлекси.
Трохи вагаючись, я стерла пил і зухвало поглянула на нього.
«Добре, тоді навчи мене.»Я вимагала.
«… Що?»Він примружився на мене, тримаючи одну ногу в стремені.
«Навчи мене битися.» – повторила я.
«……. Абсолютно ні.» Він сказав просто, піднімаючи решту свого тіла на сідло.
Перш ніж він встиг вирушити на стежку, я сіла прямо перед його конем і стояла на своєму.
«Слухай, до біса!»Я наступилася на нього.
«Ти не варта того часу.»Він посміхнувся у відповідь і скерував свого коня, щоб він обійшов мене.
Я знову перегородила свій шлях.
«Слухай, я не думаю, що ти хочеш це робити. Він тебе розтопче.» Він попередив.
«Просто зачекай!»Я наполегла.«Ти воюєш на цій війні не заради розваги, чи не так? Ти хочеш виграти, чи не так?»
Він не відповів, а просто дивився на мене вниз.
«…Навчи мене бути цінною – твоєю перевагою. Я швидко навчаюся – я…»
«Ні» Він перебив і нарешті проштовхнув повз мене своїм конем. «Ти не прийшла сюди написати книжку чи щось таке? Чому б тобі не піти зосередитися на цьому й залишити мене в спокої.»
Мої очі пробігли по його спині, і я відчула, як шипляче тепло піднімається з моїх грудей до моїх шок.
«Ми на одній стороні, чи не так!?» – крикнула я.
Мої слова змусили його зупинитися на місці, хоча він не обернувся, щоб поглянути на мене.
«Хіба ми не боремося за одне й те саме?» Я сказала, цього разу трохи спокійніше.
Запала ще довша тиша, аж поки він нарешті, повернув коня щоб поглянути на мене. Той пронизливий погляд знову впав на мене, хоча цього разу він також був дещо задумливим. Я впізнала це одразу. Він мене аналізував. Мені було дивно бути по той бік цього процесу, зазвичай це я розбирала людей. Я не була впевнена, чи мені особливо сподобалося, коли перевернули таблиці. Розуміючи, що я не можу стояти бездіяльно, поки ці очі пильно впиваються в мене, я зробила усе можливе, щоб проаналізувати і його – хоч би яким страхітливим чоловіком він був.
Високий, статутний і одягнений у королівський одяг, він, безсумнівно, лякав. Все в його екстер’єрі було продумано і зібрано. На його одязі не було жодної зморшки, жодного розстебнутого ґудзика, жодної невідшліфованої коштовності. Нічого не було на місці. Очевидно, це був тактичний і кмітливий чоловік, і було очевидно, що його навички виходили далеко за межі його клинка. Однак його таланти явно не врятували його від навчання. Свідченням цього стали численні бойові шрами, які всіяли його бліду шкіру.
Хоча я цілком усвідомлювала той факт, що вони не були кровними родичами, я не могла не помітити схожість між Техно та Філзою. Вони обидва були істотами стоїцизму й енергії. Єдина різниця в тому, що один із них краще вмів приховувати свої сильні сторони. Філ акуратно ховав свій потенціал за тим безглуздим фасадом, який він одягнув. Техно… Техно повністю показав його більш чи менш грізним у моїх очах.
Галявиною пробирався вітерець і грався з нами обома. Я з прихованим подивом спостерігала, як вітер підхопив його плащ і волосся, м’яко розвиваючи їх. Він був схожий на справжнього короля. Це було жахливо, але дивно красиво. Він був дивно гарний. І все одно, коли вітер обпливав мене й тихенько грався моїм одягом, я помітила зміну його виразу. Його вуха насторожено піднялися, а брови ледь помітно здригнулися. Мені було цікаво, що він побачив, що могло викликати таку тонку, але не не помічену реакцію. Що б це не було, це спонукало його прийняти рішення.
Нарешті відірвавши свій погляд від мене, він випростався на сідлі й знову скерував свого коня. Звідти я очікував, що він поїде й поїде, навіть не надавши відповіді. Але незадовго до того, як я мала можливість засмутитися, він повернув голову, щоб глянути не мене.
«Хочеш бути цінною?Добре. Завтра ввечері. Зустрічаємося тут і не запізнюйся… Тобі ще багато над чим треба попрацювати ».
Він не затримався ні на секунду довше, ніж потрібно. Щойно останнє слово злетіло з його вуст, він кинув коня риссю назад стежкою.
Розділ: 2
Свинячий принц
Дивлячись на назву, я була дещо не переконана. Звичайно, я могла би зробити щось краще зі своїм часом… Звичайно, він не заслуговував на власну главу. Але чим довше я сперечалась, тим більше боліла рука писати про нього. Тож я здалась. Я все ще відчувала на собі його погляд ще довго після того, як він пішов; його образ все ще був таким яскравим у моїй пам’яті, і я не могла вирішити, чи вважаю його дратуючи, чи інтригуючим.
Можливо, обидва.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Капарисон¹ – шматок тканини чи пальто для коня, щоб прикрити його та захистити в час бою.
А/н² – не розділ у якому може йтись про трабли. Які сталися у автора і він пояснює чого не було розділу.
___________________________
Автор:
Перш за все, я хотів би вибачитися за довге очікування. Ми з сім’єю переїхали, і я не мав доступу до Wi-fi близько тижня. Я не хотів публікувати а/н² сам по собі, оскільки я знаю, як це дратує отримувати сповіщення лише про те, що це НЕ розділ, лол. Ми буквально сьогодні запустили Інтернет, і я не хотів вас змушувати чекати ще більше. Надзвичайно вибачте, якщо цей розділ здається трохи несправжнім, можливо, це тому, що я писав його протягом такого тривалого періоду часу, і весь цей процес був чимось напруженим. Дякую за читання!<3
___________________________________
4369 слів.
Завтра почну перекладати наступний розділ.
Сподіваюся що ви не дуже зачекалися.
Я зараз у Франції і час може відрізнятися від українського.
Вибачайте;(
В нас тут таке пекло.
Просто жах.
Мм ще я викладаю цей фф на ватпаді.
Якщо хочете почитати там.
Тисни тут ° ^ ° .
І отже, гарного часу.
Добре до зустрічі!
Додати до улюблених