Подарунок

Герміона цілує Розі в щоку, стоячи на платформі дев’ять і три чверті. Дочка невдоволено смикає головою.

– Мам! Я не маленька, — бурчить вона.

Рон сміється.

– Твоя мама не сумнівається, люба.

Десь поряд дражниться Джеймс:

— Ну, тату, навіщо ти так! Я поводитимуся добре.

Джіні щось тихо бурмотить собі під ніс, і їхня дочка Лілі заливається хохотом.

Порив вітру майорить волосся Герміони, і вона радісно дивиться на сина. Цьому хлопцеві ще рік до вступу до Гоґвортсу. Вона дбайливо гладить його по голові і посміхається:

— Прощайся з сестрою, Х’юґо, поїзд від’їжджає.

Він неоднозначно пирхає, але все ж таки обіймає старшу. Та награно загрожує пальцем:

— Не знищ наш будинок до мого приїзду на зимових канікулах!

Рон щиро посміхається, відпускаючи ліву долоньку доньки, що досі тримав у своїх руках. Та відвертається від батьків, хапаючи свій багаж.

– Тату! Мамо! Я буду сумувати за вами!

— І ми, сонечко.

Герміона посміхається, з лівого ока скочується непомітна сльозинка.

Розі відбігає до Джеймса, щось, судячи з його сміху, жартуючи. Рон кричить:

— Мила, пиши нам!

– Люблю вас!

Через кілька хвилин поїзд від’їжджає, Поттери і Візлі радісно махають батькам з вікон купе.

– Як діти, ну їй богу, – посміхається Джіні, підходячи до Герміони.

— Не звинувачуй їх за це, сестричко, — сміється Рон, — у нас не було дитинства, хай хоч вони його пізнають.

Гаррі стримано киває.

– По домах?

Подружжя Поттерів йде, захоплюючи Х’юґо в якусь розмову. Гаррі киває Рону, ніби говорячи, що поки хлопчик побуде з ними.

Герміона, йдучи з платформи, помічає Драко Мелфоя.

Знову.

Вона бачить його щороку тут, на вокзалі, і більше ніде.

Він змінився за останній рік, зауважує вона. Ще більше змужнів, волосся трохи відросло, з’явилися нові, ледь помітні сиві пасма. Але вона їх бачить. Помічає.

Помічає найдрібніші деталі.

На ньому нові запонки, торік були інші. Вона подумки пирхає, гадаючи, що ж трапилося б з Мелфоєм, одягни він двічі одне й те саме. Нова, ідеально випрасувана сорочка сидить добре, темні, як завжди, штани, й туфлі. Нічого дивного.

Погляд чіпляється за золотий колір годинника на його зап’ясті і її миттю починає каламутити.

Він надів їх.

Якого біса він їх зберіг?

Хтось смикає її за плече.

– Герміоно, все гаразд? — стурбовано запитує Рон.

Їй потрібно декілька хвилин, щоб сконцентруватися.

– Так, Роне, дякую. Ти вчасно.

Візлі дивиться туди, куди був спрямований її погляд мить тому, і стримано киває.

– Мелфой.

– Візлі. Раді вас бачити.

Голос ріже, наче лезо, гостро, боляче і влучно. Глибоко. Вона розвертається, зустрічаючись із поглядом сірих очей.

Байдужим.

Непроникним.

Неможливо вгадати його емоції, відблиск думок. Вона відводить погляд, ковтаючи повітря.

Драко байдуже проходить повз, випадково зачіпаючи її тією рукою, яку вона вже помітила.

Годинник з брязкотом падає на бруківку, слава Мерліну, залишаючись неушкодженим.

Вона здивовано кліпає очима.

Він зробив це спеціально?

— Прошу мене пробачити.

Мелфой повертається і дбайливо підіймає їх, знову закріплюючи годинник на руці.

– Гарні, – киває Рон. – Ручна робота?

Драко здіймає погляд на нього.

– Так.

Вони перетинаються поглядами, і їй доводиться докласти величезного зусилля, щоб не задихнутися або не зомліти на місці.

— Усього вам доброго, — киває він і йде до своєї дружини Асторії, яка вже зачекалася. Вона так співчутливо дивиться на нього, і Герміона не може зрозуміти — чому?

— І тобі, — тихо видихає вона, відвертаючись і прямуючи до виходу.

Мелфой на секунду сповільнює хід, що помічає Рон, але потім починає йти вдвічі швидше.

Візлі зітхає і прямує за дружиною, розуміючи, чим займатиметься наступні кілька годин.

Підіймається сильний і холодний вітер.

Вона сидить у своїй кімнаті, приглушуючи четверту склянку вогневіскі.

– Драко! — вона голосно скрикує і забігає до його кімнати. Той невдоволено шипить.

— Ґрейнджер, дай поспати, — четвертокурсник кутається у свою ковдру.

Помічаючи, як у кімнаті темно і душно, вона розгортає штори та відчиняє вікно. Свіже повітря наповнює кімнату, і Герміона шумно видихає, повертаючись до хлопця.

– Драко! Прокидайся, — вона смикає білу ковдру, намагаючись добудитися його. – Твій день народження! Проспиш!

— Якщо ти не пропонуєш прогуляти всі уроки, то, будь ласка, не чіпай…

Герміона усміхається.

– Пропоную.

Драко сонно, в напівдрімоті, потирає очі і тихо стогне.

— Ґрейнджер, ти збожеволіла. Будити мене так рано.

Вона застрибує в його ліжко, пхаючи у груди якусь коробочку.

По щоці тече сльоза.

— Це що? — питає він, позіхаючи.

– Подарунок. Відкривай.

Сон Мелфоя як рукою знімає.

Він нетерпляче розриває паковання.

Герміона цокає.

Коли з обгорткою покінчено, він відкриває маленьку коробочку і дістає звідти годинник золотого кольору.

Мелфой здивовано кліпає очима, дивлячись на неї.

– Так, – бентежиться Герміона, – вони дуже простенькі, але я подумала, що тобі буде приємно…

Він перериває її, ніжно цілуючи.

— Вони чудові, — видихає Драко їй у вухо й обіймає. – Дякую, Герміоно.

Від свого імені по шкірі біжать мурахи.

Хтось стукає у двері.

– Можна? – питає Рон і, не чекаючи на відповідь, проходить. Невдоволено обводить поглядом пляшку вогневіскі на столі та недопитий келих у її руці.

— Здрастуй, Рональде, — байдуже відповідає вона.

У думках вона ще там, у спогадах.

Він сідає поряд з нею на диван, підтаскуючи під себе ноги.

– Не набридло? – хмуриться він.

Герміона глухо сміється.

— Ти ж знаєш, — киває вона. І ніби ненароком продовжує: — Бачила його сьогодні.

– Ми бачили, – поправляє Рон.

Вона відмахується.

— Ми стільки разів говорили про це, Міоно. Я готовий розлучитися, чуєш? Я не можу дивитись на тебе таку…

Вона запитливо дивиться на нього.

– Розбиту.

– Я вже звикла, – криво усміхається. — За двадцять три роки.

– Ні, – він стискає її руку. — Він так само дивиться на тебе. Я не проти, діти зрозуміють.

Вона хитає головою.

– Ні. Я дам їм щасливе дитинство. У нормальній сім’ї.

Рон зітхає.

– Вибач.

– За що?

Вона робить ковток, перш ніж відповісти:

— Ти ж теж любиш її.

Рон здавлено мугикає, не розуміючи.

– Асторію. А я не даю тобі бути із нею. Не погоджуючись на розлучення, – пояснює вона. – Вибач. Мені шкода.

Візлі тільки обіймає дружину. Та схлипує.

Через кілька хвилин кімнату приголомшують гучні ридання. Рон гладить її по спині, щось шепочучи.

І вони вкотре розуміють, що помилка молодості відгукуватиметься їм усе життя.

Тому що потрібно робити вибір на користь того, чого ти справді хочеш.