–

Оригінал: https://archiveofourown.org/works/39077937#main

Примітки автора:

Публікую стару публікацію у твіттері від квітня (який зараз час) про dabihawks slowdancing, тому що вкотре Бек підкинув мені в голову купу черв’яків! трохи чистішу, ніж оригінальна публікація у твіттері, ахаха. я маю ще одну нову статтю на шляху до домашнього дня тижня dabihawks, щоб компенсувати цю стару статтю!

Немає бета-версії, тому що це твіттер, всі помилки мої власні!

Я настійно рекомендую плейлист повільних танців dabihawks Бека, але цей був написаний під на grass is greener від st paul and the broken bones!

Шукайте мене у твіттері під seabhactine в будь-який час, я, мабуть, буду плакати над цими ідіотами.

 

Щось не так з Яструбом.

Ну, навіть більше, ніж зазвичай: є багато речей, які Дабі може придумати, що не так з Яструбом. Те, що він не відчуває гніву чи образи на шаблонне суспільство героїв, яке вкрало у нього не лише його дитинство, його особистість, а й саму його ідентичність, і все це заради того, щоб зробити з нього свою найдосконалішу зброю. І що найгірше, вони змусили його думати, що він повинен бути їм за це вдячний.

О, як Яструб любить вдавати, що він змінив свою думку. Що тепер він бачить кайдани на своїх щиколотках, які тримають його прив’язаним до землі, незалежно від того, наскільки вільно він може думати, що йому дозволено літати. Що його розкішні крила належать йому і тільки йому, і більше не підрізаються дбайливими кураторами з Комісії.

Яструб навіть не підозрює, що Дабі знає все, що потрібно знати про Кейґо Такамі: як за допомогою Скептика та кількох влучних погроз Дабі вдалося розкрити деякі найтемніші таємниці Комісії. В тому числі й те, що їхній золотий хлопчик був не лише сином лиходія, а й шпигуном та вбивцею, який піклувався про будь-які дрібні неприємності, що могли б заплямувати добрі імена героїв по всьому світу.

Правду кажучи, саме тоді Яструб по-справжньому зацікавив Дабі. Це були лише забави та ігри в кішки-мишки з японським героєм номер три – ні, тепер вже номер два – подивитися, як далеко він зможе його затягнути, поки той не зламається. Але коли Дабі знайшов ці файли, провів своїми тонкими пальцями по довгих рядках кандзі, методично детально записуючи щоденні звіти про успіхи героя з п’ятирічного віку аж до сімнадцяти, а потім ці захопливі звіти про героїв і лиходіїв, які зникли за загадкових обставин… історії, що супроводжували їхнє приховування…

Саме тоді з маленьким улюбленцем Профі почалися цікаві речі.

Деякий час Дабі вдавалося успішно обманювати себе думкою, що він опинився у Яструба лише тому, що нарешті мав у рукаві такий солідний козир, щоб викрити лицемірство суспільства героїв, яке так ґрунтовно зруйнувало життя йому та багатьом іншим людям. Потворні маленькі невдахи, яких відкидали на узбіччя, якщо вони не відповідали ідеальним стандартам, встановленим їхньою нинішньою суспільною структурою. Докази існування таких героїв, як Яструб, як і його власний батько-монстр, були лише додатковими інструментами в арсеналі Дабі, які він зрештою міг використовувати, коли змушував світ протистояти потворності людей, які, як вони вважали, захищали їх.

Він зміг утримати цю думку, коли вперше провів однією рукою по спині Яструба, відчув, як той затремтів під його дотиком, коли Дабі погладив його по щоці іншою рукою. Коли ці розплавлені потоки золота знову витріщилися на нього з палким бажанням, яке, здавалося, перегукувалося з тим самим бажанням, що затьмарювало голову Дабі відтоді, як він уперше побачив героя, Дабі зміг принаймні запевнити себе що…

Це було для його місії. Його особисте прагнення зірвати пов’язку з очей, з якою суспільство так щасливо, так охоче ходило навколо. Відчуваючи себе загорнутими й захищеними в брехні, в яку їх втовкмачувала вся державна пропаганда і шкільна освіта: що герої захистять їх від небезпеки.

Що за довбаний жарт.

Майже такий самий жарт, як і те, що Дабі був настільки дурним, щоб дозволити всьому зайти так далеко. Дозволити собі знайти відпрацьовану легкість, звичну рутину – чорт, як давно він не мав такого? – між ними двома.

За те, щоб бути тут, зараз, у цьому моменті.

До Яструба, який відчиняє двері на балкон і навіть не кліпає очима, побачивши Дабі, що розкинувся на дивані, закинувши ноги на журнальний столик, і гортає сторінки одного з багатьох недоторканих романів, якими Комісія заповнила пентхауз Яструба.

Дабі пирхнув, коли вперше увірвався сюди, і провів пальцями по непідготовлених корінцях. Було очевидно, що дизайнер інтер’єру, чи хто там, бляха, вони найняли, щоб облаштувати приміщення, просто зробив поверхневий пошук в Google «найвидатніші твори літератури» і просто взяв і поїхав далі. Книги виглядали так, ніби їх не чіпали з того дня, як поставили на полицю; що, власне, і не дивно. Яструб був не з тих, хто сповільнюється настільки, щоб дозволити собі розкіш маленьких поблажок, таких як читання.

(Іноді Дабі підозрює, що він, можливо, є єдиною поблажкою, яку Яструб коли-небудь дозволяв собі. Ця думка боляче стискає йому груди: і від люті за все, що в нього вкрали, і від страху перед тим, що це могло б означати).

Коли Яструб повернувся додому того вечора і вперше побачив Дабі у вітальні, він розлютився і випустив у його бік кілька зазубрених пір’їн.

Дабі навіть не підняв очей від примірника «Убити пересмішника», який він гортав.

– Як ти взагалі сюди потрапив?! – з люттю вигукнув Яструб, але Дабі не міг не помітити, як він був схвильований, попри цю лють. – Не зважай на це, звідки ти знаєш, де я живу?

Дабі прицмокнув язиком, не звертаючи уваги на пір’я, що його оточувало, і поклав книгу назад на полицю.

– Не заморочуйся цим, – недбало зауважив він, кинувши хитру посмішку через плече, явно проігнорувавши запитання. – Назва може звучати привабливо для такого пернатого друга, як ти, але в ній трагічно бракує пересмішників. А тепер це…

Він витягнув «Пролітаючи над гніздом зозулі» з того місця, де вона стояла на полиці – звісно, в алфавітному порядку. Він сумнівався, що це теж справа рук Яструба.

– У цій книжці теж менше птахів, ніж може здатися з назви, але сам аспект того, що ти ніколи не ставиш під сумнів можливість розбити клітку, в якій тебе ув’язнили… Це тобі може сподобатися.

Яструб зі стогоном опустив голову на долоню в рукавичці й похитав головою. Але загострене пір’я, яке він послав у бік Дабі, відпало і відлетіло назад, щоб повернутися на своє природне місце в його крилах.

Наступні кілька разів, коли він повертався додому і знаходив Дабі вже у своїй квартирі, він зустрічав його не з лезами, але все одно з колючими скаргами, які Дабі ігнорував, аж поки Яструб сварливо не піддавався на його видиме пожвавлення, побачивши там Дабі.

І, бляха, хіба це не перехопило Дабі подих.

Хтось був радий його бачити. Радий бачити Дабі.

Віддалено він пригадує запах пахощів, що доносився з буцудана в спальні, яка колись належала мертвому хлопчикові Тої Тодорокі. Вигляд пекельного полум’я, що поглинало тіло його батька до такої міри, що частини даху почали відвалюватися, звуки ридань восьмирічної дитини, яка благала «не треба більше», звідти, де він згорнувся калачиком на підлозі.

Дабі затягується сигаретою, яку довго тримав у руках, насолоджуючись смаком нікотину і відчуттям диму, що заповнює його легені. Його тіло ніколи не було призначене для того, щоб витримувати таку спеку, яку вона здатна виробляти, і в тому, як смола прилипає до його легенів, завжди було щось заспокійливе. Ніби якась частина його прогнилого тіла не намагається активно відштовхувати полум’я – це найближче до гармонії, якої він, мабуть, коли-небудь досягне зі своїм власним Квірком.

Як би він не намагався довести протилежне, як би не бив своє тіло, щоб довести, що це не так.

Але це було тоді, а це зараз, і саме зараз Яструб роззувається, кінчик його язика бігає туди-сюди по верхній губі, і він супить густі брови, намагаючись їх зняти. Він більш ніж усвідомлює, що Дабі присутній у квартирі – його Квірк означає, що він не може не помітити цього факту – але він ніби припускав це. Очікував на це.

Чому б Дабі не чекати на нього вдома?

Вдома.

До недавнього часу Дабі навіть не перевертав у голові поняття цього слова. Аж поки він не потрапив до Ліги й знову не відчув, як це – коли інша людина стає твоєю прив’язкою до цього світу.

А потім з’явився Яструб. Який повністю переосмислив це поняття для нього.

Яструб і те, як Дабі навіть не потребував полум’я, щоб спалити маску, яка приховувала особистість. Просто більш ніж достатньо влучних ударів, щоб вивести на поверхню справжню людину за фасадом: гнів, розчарування, а потім, врешті-решт, сміх і посмішки, які насправді досягали очей Яструба…

Але все це може розтанути в теплих, вогненних калюжах золота, в яких Дабі так відчайдушно хоче потонути, коли очі Яструба зустрінуться з його очима.

Одного разу він уже повністю згорів. Може, вдруге буде не так погано. Ні, якщо все буде ось так. Ні, якщо це буде з Яструбом.

Погляд Яструба миттєво шукає, де він знає, що Дабі десь у його квартирі, і щира посмішка полегшення, яка практично розколює його обличчя навпіл – це майже занадто, щоб впоратися.

Але це ще один чіткий знак. Щось дуже не так з Яструбом.

Зміни були непомітними, але по-своєму драматичними.

Були маленькі ознаки, які виходили за рамки того, що Дабі більше не викликав у нього роздратування через присутність у квартирі. Наприклад, Яструб почав розставляти попільнички по всій квартирі, у місцях, де, як він знає, Дабі любить затримуватися.

Як-от за кухонним столом, коли Дабі готував щось на вечерю з великої кількості інгредієнтів у Яструбиному холодильнику, щоразу, коли Яструб починав бурчати про те, що варто було б просто замовити їжу на винос.

Тумбочка біля ліжка Дабі – і, бляха, хіба це не було ще одним ударом у груди від думки про те, що у Дабі є щось настільки інтимне, як «бічна сторона» ліжка. Проте після перших двох тижнів, коли Дабі регулярно ночував у квартирі Яструба, Яструб непомітно підсунув попільничку на тумбочку, щоб позбавити його від необхідності виходити на балкон.

Що змусило його передумати про паління в ліжку, задавався питанням Дабі? Першого разу, коли Дабі спробував розкурити свою звичайну сигарету після гарного сексу, Яструб ледь не підпалив простирадла з тією силою, з якою він вибив сигарету з Дабіної руки.

Однак це змінилося по ходу справи. Що більше часу Дабі проводив там, то більше Яструб притискався до Дабі після оргазму і тулився до його боку, невиразно бурмочучи на його розпеченій шкірі: «Залишся».

Просто «залишся».

Саме тоді почали з’являтися попільнички. Але на цьому зміни в поведінці не закінчилися.

Яструб не соромиться фізичного контакту як форми комфорту. Він завжди був радий ініціювати такі моменти близькості, завжди прагнув притулитися до боку Дабі, коли Дабі закидав руку йому на плече, коли вони перетинали оселю. Або коли він згортався на колінах у Дабі під час Вечора ігор з Лігою, не звертаючи уваги на глядачів, і накривав їх м’яким червоним крилом, наче ковдрою

Але останнім часом, коли Яструб повертався чи то на віллу, чи то додому, він кидав один відчайдушний погляд на Дабі, перш ніж впасти в його обійми.

І, звісно, Дабі обіймав його, гладив скуйовджене світле волосся, наспівував заспокійливі слова йому на лоб, скроню, губи.

Яструб бурмоче йому на шию всі свої жалі. Або принаймні стільки, скільки хоче поділитися.

Останнім часом він почав більше розповідати про те, як сильно вплинуло на нього життя під контролем Комісії. Дабі не настільки дурний, щоб повністю повірити у вигадки Яструба, але коли той заривається лобом у шию Дабі й випускає тремтливе зітхання, перш ніж вимовити:

– Я гадав, що все буде простіше, ніж зараз, – зізнається він, тулячись до шиї Дабі. – Але навіть якщо я піду, вони просто знайдуть мені заміну.

– Ніщо не буває легким, коли йдеться про такі речі, пташко, – наспівує Дабі у відповідь, втискаючи поцілунок у плутанину золотих локонів. – Але коли ми закінчимо, HPSC більше не існуватиме. Більше не буде дітей, яких забиратимуть з вулиць, щоб вкрасти у них дитинство заради створення ідеального героя.

Тоді Яструб підняв голову, і Дабі з подивом побачив, що його очі були вологими.

– Ти кажеш, що це нелегко, – пробурмотів Яструб, піднімаючи руку, щоб провести пальцями по рештках здорової шкіри на щоці Дабі. – Але звучить, що так воно і є.

Дабі посміхнувся, схопивши Яструба за зап’ястя і притиснувши швидкий поцілунок до його пульсової точки.

– Це тому, що я б просто все спалив, – хихикнув Дабі, торкаючись ніжної плоті. — Ти все ще дбаєш про порятунок людей.

Яструб прикусив губу, і на мить Дабі занепокоївся, чи не сказав він щось не так.

– Так, – прошепотів Яструб, і по його щоці скотилася сльоза. – Я справді, справді хочу.

Тоді він пригорнув Дабі до себе в напрочуд палкому поцілунку, від якого неможливо було відірватися, навіть якщо Дабі був стурбований.

Тож він обійняв Яструба за талію і відклав вигляд тієї єдиної сльози, що впала, на інший день – додав її до ментального маршруту маленьких дивацтв у поведінці Яструба, які останнім часом накопичувалися.

Дабі морочив собі голову над цим, коли того вечора Яструб переступив поріг, курячи сигарету і задумливо проводячи попелястим великим пальцем по сторінці «Улісса», яку він читав.

Вкотре і вкотре перечитувати один і той самий рядок:

«Батьківство може бути юридичною фікцією. Чи є батько будь-якого сина таким, щоб будь-який син любив його так само?

Хто ж насправді, розмірковує Дабі, видихаючи густий шлейф диму і спостерігаючи, як Яструб стягує з себе пальто. Йому цікаво, як поживає шедевр в агентстві дорогого старого тата. Іноді він думає про те, щоб запитати Яструба, але це було таке питання, яке викликало б ще більше запитань.

І це було негласним правилом між ними обома.

Не ставити запитань.

– Ти вже поїв? – запитує Дабі у Яструба на знак привітання. Яструб піднімає очі, і Дабі застає його зненацька тим, наскільки… закоханим він виглядає. Захопленим і водночас напрочуд сумним.

– Ні, – зізнається Яструб, – спочатку були якісь нічні бешкетники, а потім паперова робота, яку треба заповнити. Ти ж знаєш, як це буває».

Дабі хихикає, простягаючи руку за його спину, щоб розчавити в попільничці блакитні вуглинки сигарети, що згасали.

– Взагалі-то, ні. Це одна з приємних речей у тому, щоб бути лиходієм. Нам не потрібно писати звіт про наші злочини для вищого начальства. Спробуй і ти колись.

Яструб сміється, хитаючи головою і пригладжуючи безладну чуприну, що спадає з очей і падає на голову. Його золоті очі зустрічаються з очима Дабі, і щось небезпечно бажаюче скручується за грудною кліткою Дабі від тепла, яке він бачить у них.

Це не повинно викликати у нього такого захоплення, як те, що він один з небагатьох, хто може змусити Яструба щиро посміхнутися. Нехай інший чоловік відкине фасад крилатого героя Яструба і подивиться на Дабі так, як, на його думку, подивився б на нього Кейґо.

Дабі починає дивуватися, як Кейґо міг би посміхатися до Тої.

Ні.

Ні, ні й, ні. Це надто небезпечна думка, щоб її навіть допускати.

З багатьох причин, але серед них – довга низка дивних звичок, які демонструє Яструб.

Це виходило за рамки того, що він занадто довго затримувався в обіймах Дабі. Навіть сльози, що котилися по його щоках, не були чимось більшим.

Іноді вранці Дабі вдавалося переконати Яструба запізнитися на роботу. Зазвичай на це йшло багато вмовлянь, дражнилок, лизань і кусань за шию, доки у Яструба не залишалося сил на нові слабкодухі протести.

Але останнім часом саме Яструб не хоче вставати з ліжка вранці. Це Яструб тулиться до Дабі, сплітає їхні ноги під скрученими простирадлами та шепоче йому на шию «ще п’ять хвилин». Це Яструб простягає одне блискуче вермільйоне крило та обертає його навколо них обох, щоб створити кокон з пір’я, який затуляє від сонця, що сходить з-за штор.

І коли минає п’ять хвилин, іншому чоловікові цього все одно не вистачає, як і ще п’яти, аж поки Яструб не перевертає Дабі на спину й цілує його так довго й розкішно, що жоден з них не звертає уваги на те, скільки часу минає.

Телефон Яструба вібрував на тумбочці, і Яструб або ігнорував його, або зрештою перевертався, щоб вимкнути цю кляту штуку, перш ніж знову заповзти на Дабі зверху.

Щось має статися, і скоро. Дабі навіть може припустити, коли саме. Він не протримався так довго наодинці, не маючи за спиною хитромудрого помічника, і він знає, що якщо Яструб вирішить зрадити Лігу, то кращої нагоди, ніж Конференція ПЛФ, йому не випаде.

Питання в тому, кого саме обрав Яструб? Кого він готується зрадити?

Чи загартовує він себе для того, щоб відвернутися від людей, які врятували його від життя на вулиці й зробили з нього героя, яким він є сьогодні? Чи тому він шукає додаткового комфорту в Дабі останніми тижнями, тому ухиляється від роботи, ігнорує виклики HPSC?

Чи він насолоджується тим невеликим часом, який їм залишився, перш ніж розбити їм обом серця?

Дабі мав би знати, що не варто на це сподіватися. Чим більше Яструб притягує його до себе, тим сильніше він повинен відштовхнути на випадок, якщо його найгірші побоювання виявляться правдою. Так зробила б мудріша людина.

Дабі провів понад десять років, відштовхуючи людей. Це має бути легко.

Має бути легко розтоптати маленьку крихту надії, яка тримає його прив’язаним тут, до Яструба, шепіт «а що, якщо він обере тебе?».

Він знає, що повинен приділяти більше уваги раціональній стороні свого мозку.

Але не зараз. Не тоді, коли м’яка усмішка Яструба лише розширюється, коли він практично летить до дивану і злегка проводить пальцями по темному волоссю Дабі, коли проходить повз нього.

– Хочеш, щоб я щось приготував? – запитує Дабі, дивлячись, як Яструб прямує до шафи з алкоголем.

– Може, пізніше, –  м’яким голосом відповідає Яструб, ставить дві склянки й відкорковує пляшку віскі. – Зараз мені просто потрібна компанія.

Дабі облизує губи та загинає куточок сторінки, яку читав, щоб зробити закладку, а потім кладе її назад на журнальний столик.

– Компанія, –  наспівує Дабі, підтягуючись, щоб випростатися на спинці дивану. – Гадаю, я можу нею бути.

Яструб відкорковує пляшку і ставить її назад разом з іншими дорогими спиртними напоями, що стоять на полицях бару, але перед тим, як взяти келихи, тягнеться до телефону в кишені. Кількома швидкими дотиками по екрану Яструб налаштовує освітлення у квартирі на тьмяне жовте сяйво і робить так, щоб з різних динаміків у стінах грала повільна, ніжна музика доквіркської епохи.

Коли Яструб обертається, тримаючи в кожній руці по келиху бурштинової рідини, у Дабі перехоплює подих у грудях.

Дідько, це завжди нагадує йому про те, наскільки Яструб прекрасний. Один лише його вигляд у такі хвилини тиші: м’яке жовтувате світло, що грає на його засмаглому обличчі, лляному волоссі й, найнебезпечніше, його блискучі золоті очі, що виблискують, наче сонячне світло над водою. Цього достатньо, щоб перехопило подих у будь-якої розсудливої людини, але те, як вони світяться, здається, трохи яскравіше, коли вони дивляться на Дабі.

Дабі не соромиться своєї франкенштейнівської зовнішності. Він також читав цей роман раніше, і метафора не втратила для нього значення. Йому начхати на свою зовнішність і так було завжди, але все одно здається якимось бісовим дивом, що хтось на кшталт Яструба зацікавився таким, як він.

Багряні крила Яструб розвіваються за його спиною, коли він схиляє голову набік з кривою посмішкою.

– Дабс, – наспівує він, роблячи ковток віскі з однієї зі склянок, які тримає в руках. – Ходи сюди.

Колись Дабі посміявся б над ним і зробив би вигляд, що не рухається. Закотив би очі та запалив би ще одну сигарету, можливо, навіть знову почав би читати – посміхаючись, спостерігаючи краєм ока, як Яструб надувається.

Він також не впевнений, коли це змінилося. Бо щойно Яструб запитує, Дабі підводиться з дивана і кількома короткими кроками скорочує відстань між ними.

Відколи це Яструб почав так природно падати в його обійми? Яструб задоволено мугикає, передаючи другу склянку віскі в руку Дабі, а потім із задоволеним зітханням притискається до його грудей.

Дабі підносить склянку до губ, насолоджуючись складним ароматом віскі, водночас жонглюючи відчуттям притиснутого до нього Яструба, а також тягарем спроб розплутати заплутане павутиння почуттів, які він відчуває до цього чоловіка.

Він не хоче вірити в героїв. Більше ніколи. Він не хоче бути настільки дурним, щоб втратити пильність і повірити в їхню маячню, щоб його серце згоріло на попіл, як у Тої.

Але, чорт забирай, Яструб змушує його хотіти вірити.

Дабі робить ковток віскі, насолоджуючись пекучим відчуттям, коли воно зміїться в горлі, і випускає з себе маленьке, задоволене зітхання.

– Все гаразд, янголе? – тихо запитує Дабі, торкаючись губами скроні Яструба. Яструб піднімає голову, і Дабі відчуває щось невимовне, коли бачить, наскільки розслабленим виглядає Яструб. Просто від того, що його тримають на руках.

Ці руки, обпечені й зшиті разом зі шкірою, яка навіть не була його власною. Вся ця кров, що просочує їх.

Руки Дабі.

– Тепер – так, – бурмоче Яструб, дивлячись на Дабі з-під густих світлих вій. Він робить ковток власного віскі та прикушує нижню губу, сором’язливо посміхаючись. – Могло б бути й краще

Дабі вигинає брову.

– Вже? Я маю на увазі, що не збираюся скаржитися, але…

Його обриває затуплений край пера, що тицяє його в щоку.

– Не про це, засранцю, –  бурчить Яструб, його щоки набувають найприємнішого відтінку червоного. – Я просто… Потанцюй зі мною?

Дабі кліпає на нього.

– Ти жартуєш.

Яструб дується.

– Та годі тобі. Нам не обов’язково справді танцювати, я просто…

Яструб зітхає і притискається щокою до грудей Дабі, його повіки тремтять.

– Зовсім трішки. Будь ласка.

Голос Яструба злегка тремтить, коли він вимовляє це «будь ласка», і в грудях Дабі раптом стає надто тісно. Це небезпечне почуття, яке, як він думав, після смерті Тої він відмовився вірити в нього, тепер загрожує прорости в його грудях, і він знає, що якщо він хоча б назве його, він не зможе зупинити його розквіт і поглинути його ще швидше, ніж його власне полум’я.

Дабі ковтає і стискає стегно Яструба.

– Гаразд, пташко. Якщо це зробить тебе щасливим.

Він відчуває, як рот Яструба розпливається в усмішці там, де він притискається до його грудної кістки.

– Найщасливішим.

Два пера стрімко налітають, щоб збити їхні напої, ставлять їх на сусідній журнальний столик, щоб Яструб міг обхопити руками шию Дабі, а Дабі ковзає своїми навколо талії героя. Дабі впирається підборіддям у скроню Яструба, а Яструб притискається до його грудей, і вони вдвох починають погойдуватися в такт музиці.

Дабі дуже, дуже давно не танцював. Так давно, що він майже забув. Тоді, коли обличчя його матері завжди усміхалося, коли вона дивилася на нього, тримала його за руки й вела в дитячому вальсі.

Тоді з сестрою, ще до того, як перші пасма білого волосся почали проростати з колись вогненно-рудого. Вони вдвох хихотіли, підстрибуючи одне навколо одного під якусь веселу дитячу пісеньку – він навіть не пам’ятає мелодії, не кажучи вже про назву – а їхні батьки сміялися та аплодували на задньому плані.

Відтоді Дабі ніколи не танцював. До сьогодні, якщо це взагалі рахується.

Яструб задирає підборіддя догори й кладе його на груди Дабі з такою теплою усмішкою, що Дабі сумнівається, що навіть його власне полум’я може вистояти проти його сяйва.

Дабі може лише відповісти йому таким же палким поглядом, коли їхні тіла погойдуються в ніжному ритмі пісні.

Вже не вперше Дабі думає про те, щоб попросити Яструба втекти з ним прямо зараз.

Це означало б відмовитися від гіркого прагнення помсти, яке він плекав, щоб вижити протягом останнього десятиліття. Це означало б повернутися спиною до Ліги, яка прийняла його як одного зі своїх і стала для нього найближчою родиною відтоді, як він прокинувся в тому жахливому шоу, що називає себе лікарнею.

І все ж, найбільше його лякає те, якою може бути відповідь Яструба.

Посмішка Яструба сліпуча, коли він дивиться на Дабі, задоволено наспівуючи під музику на задньому плані, і, чорт забирай, якби існувала така річ, як Квірк, що може зупинити мить у часі назавжди, Дабі уклав би угоду зі стількома дияволами, якби це означало зберегти цю мить тут і зараз і назавжди.

Він може запитати. Він хоче запитати. Тому що він знає, що Яструб вже зробив свій вибір, і що годинник зворотного відліку їхніх стосунків стрімко спливає. Ще один тиждень до конференції.

Лише один тиждень до того, як Яструб доведе йому, що він мав рацію щодо героїв, або ж…

Інакше Яструб вибере Дабі. І, можливо, це призведе до того, що вперше в житті надлишок любові Тої Тодорокі насправді був чимось, що віталося, а не відкидалося.

Дабі може запитати.

Але він цього не зробить.

Називайте це слабкістю характеру, особливостями статури, називайте як завгодно, але коли він заплющує очі і притискається губами до чола Яструба, впиваючись мелодією музики, він п’яніє:

Час, час, час, час, о, солодкий час.

Будь ласка, не залишай мене, будь ласка, не залишай мене.

Я не можу допомогти тобі покинути мене.

Зрештою, це вибір Яструба.

Все, що може зробити Дабі, це молитися, щоб він вибрав його.

І якщо це станеться, Дабі зробить усе можливе, щоб він ніколи не пошкодував про це рішення.

– Яструб, – шепоче Дабі йому на вухо, розчісуючи пальцями лляне волосся.

– Гм?

Очі Яструба напівзаплющені, затуманені в золотистому сяйві приглушеного освітлення квартири. Це практично обрамляє його обличчя в бісовому ореолі.

Просто запитай, благає себе Дабі, притискаючи Яструба ближче і впиваючись солодкістю його усмішки, багатством його погляду. Тікай зі мною.

Дабі робить глибокий вдих.

Слабка конституція, казали йому лікарі.

Вони мали рацію щодо цього.

– Нічого, янголе, – наспівує Дабі, дозволяючи власним очам заплющитися. – Зараз все чудово.

За тиждень він дізнається правду.

Чи були ці останні кілька місяців з Яструбом справжніми, чи ні. Якщо все це було одним великим обманом, і він був настільки дурним, що повірив у те, що можна довіряти будь-кому, хто зволив назвати себе «героєм».

Якщо і є герой, який міг би прозріти від корумпованості нинішнього суспільства героїв, за збереження якого він бореться, то це був би Яструб.

Дабі так відчайдушно хоче, щоб це був Яструб.

Але це було тоді. А це – зараз.

І поки що вони просто продовжуватимуть танцювати.

Примітки перекладача:

Дякую за прочитання!!! Підтримайте автора цієї роботи і поставте kudos.

Підписуйтесь на мій телеграм-канал, якщо вам буде цікаво: https://t.me/+ITB1KhNDeIA5OWE6