Прибуття

Поїздка пройшла в основному без пригод, хоча Гаррі відчув себе ніяково, побачивши, як маленький рудоволосий хлопчик проходить повз, когось виглядаючи. На щастя, хлопчик просто подивився на Драко і посміхнувся, не потрудившись увійти у купе, як дівчинка з густим волоссям. Ця дівчина привела Гаррі в лють, і він наклав на неї якесь закляття в ту ж секунду, як вона перестала розмовляти з диханням.

Дівчина вибігла в сльозах, а інші пасажири у вагонах були просто збиті з пантелику.

– Я думав, тобі подобаються маглонароджені!” – одночасно вигукнули Пансі і Драко. Гаррі посміхнувся і швидко записав:

«Ні, я не піклуються про їх кров. Якщо вони претензійні маленькі всезнайки, я буду ставитися до них так само, як і до будь-якого іншого, хто мене дратує.»

Всі в вагоні розсміялися над цим, і Драко сказав:

– Це звучить точно так само, як сказав би мій дядько Сев. Він професор зілля в школі, ти ж знаєш. Він сам навчив мене! -Драко випнув груди і пригладив волосся, дуже схожий на павича.

«Обережніше, Драко, твоя самозакоханість проявляється.»

Драко почервонів і сором’язливо посміхнувся.  Якщо не брати до уваги доволі грубого втручання, Гаррі був цілком задоволений подорожжю. Він просто слухав, як говорять інші, час від часу вставляючи коментарі то тут, то там, часто викликаючи сміх у групи. Було дивно, як швидко він злився з ними, і цікаво, як вони відреагують, якщо він опиниться в Рейвенклов, як він і припускав. Він цінував знання вище влади, оскільки знання – це сила, і його єдиними амбіціями було втекти від Дурслей і стати кращим некромантом на світі. Що було неважко, оскільки він був одним з трьох живих в світ (він, Оллівандер – пенсіонер, а Волдеморт – любитель). Ні, все, чого хотів Гаррі, це сховатися в одному зі своїх маєтків зі Старшою і Шешою, практикуючись у темних мистецтвах. Але він не зміг би цього зробити, якби у нього не було своєї палички, якої у нього не було б, якби він не здав іспити. Гаррі був вирваний зі своїх думок тим, що інші встали і переодяглися в свої мантії. Коли поїзд уповільнив хід і зупинився, всі вони вийшли на вулицю. Гаррі зрозумів, що приголомшений величезною кількістю студентів. Він бачив лише невеликий відсоток людей на платформі, більшість тоді вже сіли в потяг.

Він зіщулився від холодного нічного повітря. Потім над головами студентів закачалася лампа.

– Першокурсники! Першокурсники сюди! – високий чоловік з великою неохайною бородою підійшов до найменших дітей.

«Драко, хто це?» – Драко подивився на записку і закотив очі.

– Цей гігантський бовдур-напівкровка-Геґрід, садівник. Мій батько сказав, що він наполовину велетень і кинув школу на додачу. Бруд.

Гаррі насупився на коментар напівкровки, але нічого не відповів. Він не знав усієї історії, тому не став би судити, але… він не любив неосвічених людей.

Велике волохате обличчя Геґрід сяяло над морем голів.

– Давайте, йдіть за мною. Ще є першокурсники? Першокурсники, слідуйте за мною!

Посковзуючись і спотикаючись, вони пішли за Геґрідом вниз по, здавалося, крутій, вузькій стежці. По обидві сторони від них було так темно, що Гаррі подумав, що там, мабуть, густі дерева. Ніхто багато не говорив.

– Через секунду ви вперше побачите Гоґвортс!”, – крикнув Геґрід через плече, – Прямо за цим поворотом.

Пролунало гучне:

– Ооооооо!

Гаррі закотив очі, як він помітив, це зробили і інші його друзі. Вони ще навіть не бачили замок, а вже поводилися як побожні ідіоти. Гаррі розумів, коли справа доходила до емоцій, він звичайно не був експертом, але їх надмірна реакція здавалася трохи надуманою, і його нова група явно погоджувалася.

Вузька стежка раптово вивела на край великого чорного озера. На вершині високої гори з іншого боку, виблискуючи вікнами в зоряному небі, височів величезний замок з безліччю башт. Навіть Гаррі був вражений, як і його друзі, незважаючи на їх чистокровні маски. Благоговіння наповнило їх очі, і він посміхнувся, перш ніж сісти в човен з Драко, Блейзом і Тео. Дафна і Пенсі приєдналися до Кребба і Гойла в іншому, що також пливе через озеро. Нарешті вони видерлися по парадних сходах страхітливо великої кам’яної споруди, і величезна рука напіввеликана стиснулася в кулак і тричі постукала в дверний замок.

Гаррі переклав свою милу зміючку з валізи в кишеню, коли вони виходили з поїзда, і її голова вискочила, коли вони увійшли у вестибюль. Висока, грізна на вигляд відьма говорила про факультети, явно для маглівських дітей. Старша виховала Гаррі на розповідях про засновників, тому замість цього він звернув своє увагу на змію.

«Шеша! -він тихо зашипів. Її не можна було побачити, бо він не був упевнений, що її добре приймуть. – Тобі потрібно залишатися поза увагою, пам’ятаєш?»

Вона зашипіла з легким зміїним роздратуванням, і Гаррі був упевнений, що якщо вона могла б, вона б надулася. Він поклав її назад в карман якраз в той момент, коли відчув небажану присутність. Як він не думав про це! У Гоґвортсі, чарівному замку, точно водяться привиди! Йому потрібно бути обережним з ними. Привиди притягувалися до його аури, як метелики до світла. Однак перш ніж він зміг продовжити обмірковувати проблему, дві примари пролетіли крізь стіну, обговорюючи іншого привида на ім’я Півз, який, судячи з опису, був полтергейстом. Це було справжньою проблемою, бо полтергейсти бояться тільки некромантів. Реакція Півза може привернути увагу людей до того, що він був, м’яко кажучи, іншим. Навіть зараз привиди дивилися на дітей з розгубленими виразами на обличчях. Однак йому поки нема про що турбуватися, так як професор МакГонагалл сказала:

– Рухайтеся далі, церемонія сортування ось-ось почнеться.

Він тихо зітхнув, радіючи, що його не спіймали. Принаймні, поки що. Він увійшов слідом за Драко, відчуваючи сильну неприязнь до рудоволосого хлопчика, за словами Драко, Візлі, оскільки хлопчик дико дивився на групу першокурсників. Що відбувається з ним?

Гаррі ніколи навіть не уявляв собі такого дивного і чудового місця. Зал був освітлений тисячами і тисячами свічок, які парили в повітрі над чотирма довгими столами, за якими сиділи старші учні. Ці столи були заставлені блискучими золотими тарілками і кубками. В протилежній частині залу був ще один довгий стіл, за яким сиділи вчителі. Професор МакГонагалл привела сюди першокурсників, так що вони зупинилися в шерензі обличчям до інших учнів, а вчителі стояли позаду них.

Сотні осіб, які втупилися на них, змусили Гарріне горло пересохнути, як і кожен раз, коли він намагався заговорити. Ось тобі і спроба нагода поговорити побільше. Мерлін, він дійсно ненавидить Дурслей. Можливо, Він прокляне їх, як тільки отримає свою паличку назавжди.

Гаррі знову швидко опустив очі, коли професор МакГонагалл мовчки поставила чотириногий табурет перед першокурсниками. На табуретку вона поклала гострий чарівничий капелюх. Він був залатаним, пошарпаним і дуже брудним. Було у ньому щось ще, чого Гаррі поки не міг до кінця зрозуміти. У замку було багато привидів, і його почуття некромантії було відверто збите з пантелику. Він не міг сказати, де вони знаходилися. Він закотив очі і похитав головою, коли його нові друзі запитально подивилися на нього. До речі, про його нових друзів, Дафна виглядала дуже схвильованою. Він підбадьорливо посміхнувся їй і, підкоряючись інстинкту, взяв її за руку.

Очевидно, це про щось говорило, Тому що наступне, що він пам’ятав, Тео тримав його за іншу руку, Пансі вчепилася в його руку, і навіть Драко і Блейз скупчилися навколо нього. Хто знав, що слизеринці можуть бути такими полохливими? Гаррі відчув себе трохи незатишно, так незвичний до позитивних дотиків. Та він має скоро звикнути до цього.

Раптово капелюх вибухнув співом, і Гаррі не міг не підстрибнути, підкоряючись рефлексу. Його друзі захихикали і обійняли його міцніше. Можливо, ця дружба була не така вже й погана. Він посміхнувся, змусивши їх сміятися ще більше, і вони знову звернули свою увагу на капелюх.

– О, ви не можете подумати, що я гарненька,

але не судіть за тим, що ви бачите,

я з’їм сам, якщо знайдете

розумніший капелюх за мене.

Ви можете зберегти свої котелки чорними,

ваші циліндри гладкими і високими,

Та я – сортувальний капелюх,

і я можу закрити їх усіх.

У твоїй голові немає нічого,

що сортувальний капелюх не бачить.

Тож натягни мене, і я скажу тобі,

де ти маєш бути.

Ти можеш належати до Грифіндору ,

Там, де живуть сміливі душею,

їх зухвалість, сміливість і лицарство

відрізняють грифіндорців;

Ви могли б належати до Хаффлпафа ,

Там, де вони справедливі і віддані,

ці терплячі хаффлпафці правдиві

і не бояться праці;

Або ще в мудрому й старому Рейвенклов,

якщо у вас є розум,

де розумні та розумні ,

завжди знайдуть свого роду;

Або, можливо, в Слизарині

Ви знайдете своїх справжніх друзів.

Ці хитрі люди використовують будь-які засоби

Щоб цілі досягнути.

Тож одягніть мене! Не бійтесь!

І не сідайте в заслінку!

Ви в надійних руках (хоча у мене їх немає),

бо я шляпа розумна!

Весь зал вибухнув оплесками, але Гаррі задумливо мовчав. “У твоїй голові немає нічого прихованого, чого я не змогла би побачити”. Чи його оклюменція не зможе йому допомогти? Що б зробила Капелюх, якби побачила, хто він такий? Чи розповість вона вчителям? Директору школи? Що, якщо його виключать? У Гаррі не було часу турбуватися про це, так як Професор почала зачитувати імена. Він не звертав особливої уваги на сортування, тільки на більш помітних учнів. Ця набридлива дівчисько з густим волоссям, Герміона Ґрейнджер, поступила в Грифіндор. Коли було названо Ім’я Драко, він підійшов з самовдоволеною усмішкою на його обличчі. Гаррі почув, як грифіндорський стіл прошипів слово “Слизарин”, а Малфой насупився. Гаррі пирхнув, бо на його думку ці грифіндорці більше схожі на змій, аніж на левів. Ось тобі і лицарство. Капелюх вигукнув:

– Слизарин.

Один учитель з сальним чорним волоссям і гачкуватим носом злегка кивнув. Цікава персона. Тео і Пансі обидва пішли в Слизарин, перш ніж ім’я Гаррі було названо.

– Поттер, Гаррі.

Коли Гаррі ступив вперед, шепіт раптово спалахнув, як маленькі шиплячі вогні, по всьому залу.

– Поттер, вона сказала? Гаррі Поттер?

Останнє, що Гаррі побачив перед тим, як капелюх впав йому на очі, був зал, повний людей, що витягають шиї, щоб краще його розглянути. У наступну секунду він вже дивився на чорну внутрішню сторону капелюха. Гаррі дуже старався не закотити очі від жалюгідного благоговіння в їхніх очах. Вони навіть не знали його. І вони б цього не зробили, якби він мав до них якесь відношення.

– Хіба це так по-дитячому?

Гаррі майже підстрибнув, почувши шепочучий голос у своїй голові. Легіліменція. Капелюх був у нього на голові.

– Не хвилюйся, маленький некромант. Ніякі щити не зможуть утримати мене, хоча твої вражають. Твій секрет у безпеці зі мною, юний повелитель смерті. Однак ми тут не для цього. В який факультет тебе помістити? Ти, безумовно, хоробрий, хоча це може бути тому що тобі нема чого боятися. І дуже відданий, хоча і тільки тим небагатьом, про кого ти дбаєш. Мудрий, безумовно, не тільки з книгами, а й зі світом. Я так шкодую про той біль, який ти відчув, дитя.

Гаррі намагався не зациклюватися на тому, про який саме біль говорила Капелюх. Хоча, можливо, справа була в тому, що він бачив занадто багато, щоб вибирати.

– До того ж хитрий і досить амбітний, хоча і не набагато. Такий Хитрий, що Салазару сподобалося б твоя дотепність, Містер Поттер. Що з тобою робити?

Гаррі посміхнувся, у нього дійсно було досить сухе, похмуре почуття гумору:

– Не Грифіндор. Вони явно втратили справжнє значення цього будинку. А це те, чого всі чекають від мене, тож у мене не буде шансу бути самим собою. Крім того, вони трохи галасливі для німого.

Капелюх хихикнув у нього в голові – дуже дивне відчуття, схоже на вібрацію, що віддається луною в його голові.

– Так, це дійсно потрібно взяти до уваги. Хаффлпаф був би найбільш сприйнятливий до цього, хоча я не думаю, що вони змогли б пережити тебе і твою змію. – Гаррі злегка кивнув, намагаючись не збити капелюх.

– Моя дівчинка-зміючка дуже пустотлива. Равенкло також трохи відводив би мене з центру уваги, і люди залишали б мене вчитися, але інші студенти завжди задавали мені питання про ту ніч і книги про мене. Слизерин – це будинок моїх друзів, але це змусило б весь чарівний світ з підозрою поставитися до мене. Схоже, чарівники дуже непостійні.

Капелюх затихла, і Гаррі залишив його наодинці зі своїми думка. Тепер рішення було не в його владі, а в свідомості капелюха. Йому доведеться з’ясувати, як це працює

– Можливо, ти зможеш як-небудь відвідати мене в кабінеті директора, дитя. Я б із задоволенням знову поговорила з такою загадкою, як ти. А до тих пір краще б це був…